Por la tarde, Klein, que acababa de regresar de la iglesia de San Samuel, estaba a punto de entrar al comedor del segundo piso cuando vio al mayordomo
—Señor, el asunto que pidió investigar ya está claro.
Sin preguntar en presencia de los sirvientes, Klein asintió con calma y dijo:
—Vamos al estudio.
Walter lo siguió hasta el tercer piso. Vio a
Klein caminó a paso tranquilo hasta detrás del escritorio, se sentó, miró al mayordomo y esperó a que hablara.
Walter indicó a Richardson que vigilara desde fuera, se acercó al escritorio y eligió cuidadosamente sus palabras.
Cuando la puerta se cerró, dijo:
—El esposo de la señora Vahana es un comerciante de telas. Anteriormente, invirtió 1000 libras en una asociación con alguien, pero esa persona huyó con la mercancía. Ella ya ha pedido al concejal Macht y a la señora Liana que insten al departamento de policía a resolver el caso lo antes posible. Sin embargo, la policía no puede garantizar que encuentre al objetivo.
Klein tomó la pluma estilográfica negra de vientre redondo sobre el escritorio, la acarició y dijo:
—Para la familia de la señora Vahana, 1000 libras no es una cantidad pequeña.
Hasta donde él sabía, el ingreso anual de una tutora normal no superaba las 150 libras, y era incluso menor si el empleador proporcionaba alojamiento y comida.
Aunque la señora Vahana servía a la alta sociedad y tenía varios empleadores, su ingreso anual era como máximo de cuatrocientas o quinientas libras, y tenía que gastar una gran parte en su vestimenta, postura y apariencia, para que no la consideraran inapropiada para enseñar etiqueta.
—Sí, los ingresos de su esposo solo pueden considerarse medios entre los comerciantes de telas. Para él, 1000 libras es una inversión bastante grande —dijo Walter con tacto.
Para mí también… Klein suspiró y sonrió:
—Acabo de llegar a
Walter respondió de inmediato:
—Señor, cuando serví al vizconde Conard, conocí a varios miembros de la Asociación de Oficiales Superiores de la Policía de Backlund.
¿Asociación de Oficiales Superiores de la Policía de Backlund? ¡Esos eran la cúpula de la Comisaría de Sevillas! Ni siquiera un superintendente jefe encargado de la seguridad de un distrito tenía derecho a entrar.
—La Comisaría de Sevillas se refiere al Departamento de Policía de Backlund, llamado así por la calle donde se encuentra.
No es de extrañar que sea un mayordomo de familia aristocrática… Klein suspiró para sus adentros, sonrió y negó con la cabeza:
—Por ahora no es necesario. En este aspecto, la señora Vahana tiene demasiadas personas a las que puede pedir ayuda. Ya sea el concejal Macht o cualquier otro, todos tienen la capacidad suficiente para que la Comisaría de Sevillas se tome en serio este caso.
Hizo una pausa y dijo con despreocupación:
—He visto los estratos más bajos de esta sociedad y conozco sus reglas de supervivencia. A veces, la policía no es tan útil como los pandilleros o los cazarrecompensas.
—Walter, ve al departamento de policía a buscar la información correspondiente, luego ve a los bares famosos del área de Backlund Bridge y del Distrito Este y publica una recompensa.
—Si encuentran al delincuente o recuperan el lote de telas, ofrezco 200 libras de recompensa.
—Je, solo espero que esos estafadores sigan en Backlund.
—¿200 libras? —repitió Walter el monto, no pudo evitar mirar a su empleado, como si no pudiera creer que estuviera dispuesto a pagar tanto por el asunto de la señora Vahana.
Abrió la boca como si fuera a decir algo, pero finalmente no lo hizo, solo respondió con seriedad:
—De acuerdo, señor.
—Te daré este dinero directamente. —Klein se levantó lentamente y sacó su cartera.
Mientras Walter recibía el grueso fajo de billetes, pensó un momento y preguntó:
—¿Debemos decirle a la señora Vahana?
Klein sonrió:
—No es necesario.
Walter asintió con comprensión, hizo una reverencia y dijo:
—Su reputación de generosidad y amabilidad se extenderá por este vecindario.
…………
Distrito Este, calle Darawi, dentro de una taberna estrecha pero animada.
Después de peinarse cuidadosamente el corto cabello dorado antes de salir, Xio se abrió paso entre el área llena de olor a alcohol y sudor hasta llegar a la barra.
Golpeó la madera con el dedo doblado y le dijo al barman:
—¿Qué nuevos encargos hay hoy?
Si fuera otro, que no pidiera bebida, el barman no le haría caso, pero al ver que era Xio, una cazarrecompensas que todos preferían que no bebiera, solo pudo suspirar y decir:
—Hay un encargo muy lucrativo, 200 libras.
—¿200 libras? —Xio casi dudó de haber oído mal. Excepto por las misiones de la señorita Audrey, nunca había encontrado en el Distrito Este o en el área de Backlund Bridge un encargo con tanto dinero. Incluso la misión de
Para un cazarrecompensas común, completar este encargo significaba no tener que trabajar durante todo un año.
Para Xio, también era importante. Durante los últimos meses, había estado trabajando para un misterioso hombre con una máscara dorada, y había descubierto que pertenecía a la Inteligencia Militar 9. Acumulando méritos podía canjear la fórmula de la poción de "Interrogador".
Por eso, cuando trabajaba para él, recibía muy pocos honorarios; la mayor parte se convertía en méritos. Sus ahorros provenían completamente de las ventajas que tenía como "Sheriff" para buscar y perseguir criminales.
Cuando consiguiera la fórmula de la poción, todavía necesitaría dinero para comprar materiales trascendentes. Y ahora solo tengo un poco más de 300 libras… Fors tenía razón: el dinero no lo es todo, pero es muy importante… Pensando esto, Xio miró al barman y preguntó con cautela:
—¿Qué tipo de tarea? ¿Quién hizo el encargo?
—Encontrar a unos estafadores. Estafaron telas por valor de 1000 libras. —El barman le entregó los materiales a Xio y dijo—: El cliente parece ser un mayordomo, llamado Walter, que sirve al señor Dwayne Dantès de la calle Berklund. Si puedes atrapar a los estafadores o recuperar las telas, puedes ir allí a cobrar la recompensa.
Xio hojeó rápidamente los materiales. En su mente se formó una imagen de los delincuentes, e intuitivamente tuvo una dirección para la investigación.
—Acepto esta tarea. —Levantó la cabeza de inmediato.
El barman se encogió de hombros:
—No solo tú, todos los cazarrecompensas que han venido han aceptado esta tarea.