"Ese pozo se encuentra en el fondo del mar, a bastante profundidad. Necesité tener un tiempo suficiente de ajuste para poder adaptarme a la presión y la temperatura de allí, así que tardé mucho en llegar.
"En sí mismo no es fácil de descubrir, pero esos restos de estructuras de acero eran bastante evidentes. En cuanto me adapté al entorno, los encontré.
"Se habían derrumbado y podrido por completo; era imposible imaginar cómo habían sido antes, pero se podía ver que en su día debieron tener un tamaño considerable, aunque ahora se habían reducido mucho."
Al llegar hasta aquí, Nina soltó dos risitas ligeras y pasó la mirada por cada uno de los hombres presentes.
Las verdaderas piratas eran realmente diferentes… Klein lo lamentó instantáneamente en su interior.
En su opinión, ni la "Almirante de las Estrellas"
Cuando Nina terminó de reír, Cattleya señaló el objeto podrido y oxidado que la otra sostenía y que era difícil de calificar como una barra metálica:
"¿Esto era parte de aquellas estructuras de acero?"
"Sí, capitana, ya sabes, no entiendo mucho de historia ni de misticismo, así que solo traje algo para que lo estudies tú. Tú eres la experta en eso." Nina sonrió mientras tendía la "barra metálica".
Luego señaló el resto del objeto: un terrón de tierra negra cuya superficie estaba cubierta de alvéolos:
"A no mucha distancia de las ruinas de acero, encontré ese pozo. Realmente es muy pequeño. Si eso puede describirse como 'enorme', entonces yo debo haber visto muchos cañones monstruosos.
"Aquellos aventureros borrachos son aún más fanfarrones que nosotros, ¡los piratas!
"Esta es la tierra del interior del pozo profundo. ¡Simplemente no puedo imaginar cómo se formaron estas marcas!"
Los dedos de Nina golpearon repetidamente las manchas en forma de panal sobre la tierra negra.
Klein había creído inicialmente que eran huellas dejadas por una lluvia densa de objetos pequeños, pero tras observar con atención, sospechó que eran "patrones" residuales tras la corrosión de algo: cada mancha era muy superficial, con bordes que se extendían irregularmente en todas direcciones.
Mientras entregaba la tierra negra a la "Almirante de las Estrellas" Cattleya, Nina siguió describiendo:
"Ese pozo es realmente muy pequeño. Ni siquiera un niño traído desde Nas podría deslizarse por él.
"Es muy profundo. Incluso sentí que no tenía fondo. En aquellas condiciones, su interior era oscuro y opaco, como si algo estuviera llamándome lentamente… Sí, lentamente.
"Recolecté algunas piedras cerca y las lancé adentro, pero no hubo respuesta alguna. En resumen, estaba completamente lleno de agua."
Cattleya alzó la "barra metálica" y la tierra negra, y las examinó con atención a través de los gruesos cristales de sus lentes:
"Dado que la boca del pozo es tan estrecha que los humanos no pueden entrar directamente, no hay necesidad de que comencemos a explorar ahora. Sería extremadamente peligroso.
"Una vez que descifre los secretos ocultos en estos dos objetos y determine si el pozo antiguo tiene suficiente valor como para que arriesguemos la vida, regresaremos aquí para intentarlo."
"¡De acuerdo, capitana!" Nina, empapada y temblorosa por el viento frío, sacudió el cuerpo con un escalofrío, haciendo que los piratas a su alrededor desviaran la vista al unísono.
Cattleya empujó el marco de sus gafas y le dijo a Nina:
"Hoy puedes beber una botella de vino sangre de Sonia. El resto, sin límite."
"¡…Viva la capitana!" Nina exclamó con un grito de júbilo, en la cúspide de su alegría.
Un pozo submarino antiguo que los humanos no pueden penetrar… Klein resumió mentalmente la descripción de Nina, sin el menor deseo de explorarlo.
De repente, se le ocurrió una idea extraordinaria:
Que los humanos no pudieran entrar en aquel pozo submarino no significaba que los no humanos tampoco pudieran.
Muchos peces de las profundidades marinas no necesariamente poseían cuerpos enormes, y existía una posibilidad considerable de que pudieran deslizarse por la boca del pozo.
Y siendo él el "Dios del Mar", al empuñar el Cetro, contaba con medios suficientes para dirigir a las criaturas oceánicas.
No había que apresurarse. Primero habría que ver qué podía descubrir la señora "Ermitaño" a partir de estos dos objetos. Después se decidiría si, al regresar, valía la pena explorar. De lo contrario, podrían provocar algún peligro desmesurado… Para este tipo de cosas, con información tan escasa, era imposible recurrir a la adivinación… Mientras estas ideas se agolpaban en su mente, Klein mantuvo la expresión imperturbable en el exterior.
En ese momento, la "Almirante de las Estrellas" Cattleya giró la cabeza con una curiosidad inusual y le echó un vistazo, para luego retirar la mirada sin dejar rastro.
¿Por qué me miró de repente? ¿Qué pretendía con esa mirada? No podía saber que yo poseo el "Cetro del Dios del Mar" capaz de dirigir a las criaturas marinas… No, sí lo sabía, pero lo que sabía era que el Sr. Tonto tenía el cetro de divinidad dejado por la serpiente marina Kavitua, no que "El Mundo" lo tuviera… A menos que hubiera descubierto que "El Mundo" era el "Sr. Tonto"… Pero eso era aún más improbable. Incluso el "El Colgado" aún creía que "El Mundo" era un sirviente, y ella ni siquiera había llegado a esa conclusión…
Cambiar de enfoque, pensando desde la perspectiva de la "Almirante de las Estrellas"… Ella era una persona perseguida por el conocimiento, había seguido a la "Reina Misteriosa", servía al "Monasterio Ascético Morse", había surcado el mar durante años y había visto y experimentado muchas cosas. No era para nada extraño que supiera que en el dominio del "Dios del Mar" existía un poder de Trascendente capaz de dirigir a las criaturas oceánicas…
Así que, tras descubrir que los humanos no podían atravesar normalmente el pozo submarino antiguo, ella también había relacionado naturalmente ese hecho con el cetro del Sr. Tonto, y planeaba solicitar su ayuda más adelante. ¿Me estaba observando para ver si "El Mundo" también poseía esa información, si tenía una idea similar?
Klein pensó en muchas cosas a la vez, pero valiéndose de la capacidad del "Payaso", forzó su rostro a mantenerse impasible, sin la más mínima reacción anómula.
Cuando Nina fue a buscar su vino sangre de Sonia, Klein ajustó su sombrero y se dirigió de regreso a la entrada de la cabina.
Al acercarse a la puerta, de pronto surgió en su mente una imagen: