El olor de estas latas de pescado lobo es realmente estimulante… no solo apesta, sino que es asqueroso… ¡es prácticamente un gas venenoso biológico! Klein se agachó en la esquina y tardó más de diez segundos en recuperarse.
En ese instante, subestimó demasiado el olor de las latas de pescado lobo y no pudo tomar las medidas más efectivas a tiempo. No usó el “sustituto de papel” ni creó un tubo de aire invisible, fingiendo estar respirando bajo el agua.
¡Ahora finalmente comprendió profundamente lo sabia que fue la decisión de no abrir una lata de pescado lobo en un lugar público!
Uf… Klein exhaló, se levantó lentamente, tomó su equipaje y caminó paso a paso hacia la salida del puerto.
Su primera impresión de esta ciudad llamada Nas fue que las casas eran en su mayoría blancas y se usaban ampliamente materiales de piedra. La segunda, que aunque no estaba demasiado al norte, la temperatura era bastante fría; incluso ahora en abril, solo había unos pocos grados Celsius. La tercera, que había muchas casas balleneras donde las enormes ballenas blancas eran descuartizadas en piel, carne, grasa, huesos y “ámbar gris”.
Las dos últimas se usaban para hacer miriñaques para vestidos de gala y como especias de primera clase, respectivamente. Ya sea como incienso o añadidas a perfumes, eran lujos que solo los nobles y ricos podían disfrutar.
En cuanto a la piel, la carne y la grasa de la ballena blanca, también tenían sus usos: podían convertirse en ropa, comida y aceite. En Nas, en las islas Gargas, la cocina de la ballena blanca había formado una cultura única con diversas técnicas y restaurantes famosos.
Klein pasó por una casa ballenera tras otra y vio carros cargados con grasa separada que se dirigían a una fábrica no lejana que emitía humo negro. Era una refinería de aceite típica del estilo Gargas, donde la grasa de la ballena blanca se refinaba en aceite de ballena, se embotellaba y embarrilaba, convirtiéndose en un combustible excelente y la sangre de ciertas industrias.
Muy característico… Klein exhaló vapor blanco y se detuvo a observar un rato.
Al salir del puerto y entrar en la ciudad, un bullicio de habla feysac llegó a sus oídos.
Klein, que dominaba el antiguo feysac, la fuente de las lenguas del norte del continente, conocía bien el habla de los bárbaros del norte. Al oír el ruido, giró la cabeza y vio un grupo de personas altas, de pelo claro, que portaban pancartas y marchaban por la calle.
La pancarta delantera escribía claramente sus demandas:
«¡Opónganse a la caza indiscriminada de ballenas blancas, necesitamos un desarrollo sostenible!»
Puf… Klein casi pierde la compostura, pero inmediatamente creyó que el concepto de “desarrollo sostenible” era un 99 por ciento “inventado” por el emperador Roselle.
Al girar la mirada, observó las pancartas de atrás y comprendió aún mejor el propósito de esta marcha:
«¡Caza de ballenas para sobrevivir, no por placer!»
«¡El hombre no es más noble que la ballena blanca!»
«¡Demonios codiciosos, salgan de Nas!»
En ese momento, policías con uniformes grises, escudos, horcas largas y porras bloquearon el avance de la manifestación.
Después de una breve discusión, la escena se volvió rápidamente violenta.
Muchos jóvenes de la manifestación lanzaron latas abiertas de pescado lobo y botellas de licor con trapos encendidos. Los policías también dejaron de contenerse, empujaron hacia atrás, golpearon con escudos y porras.
Klein se tapó la nariz, observando el fuego en la calle, y notó que muchos transeúntes no se inmutaban; aparte de unos pocos curiosos, el resto continuaba normalmente hacia sus destinos.
Parece que esto es algo común en Nas… ¿Acaso las manifestaciones siempre se convierten en conflictos? Típico del Imperio Feysac… murmuró Klein, rodeó esta calle y encontró un hotel al azar para alojarse.
Todavía se registró con el nombre de Gehrman Sparrow, sin preocuparse de que la información difundida por la “vicealmirante de la enfermedad”
En cuanto a la seguridad en las islas Gargas, no tenía que preocuparse. Era una colonia del Imperio Feysac, y la única organización religiosa legal era la Iglesia del Dios de la Guerra, que era muy hostil a la Iglesia de la Diosa de la Noche.
Klein originalmente temía encontrarse con muchos “Sin Rostro” aquí, hasta el punto de que al ir a la tienda de al lado a disfrutar de un plato de ballena se encontraría con siete u ocho. Pero después de pensarlo detenidamente, desde un punto de vista racional descartó esa posibilidad.
Primero, porque los Videntes del camino “Adivinador” ya eran raros. Por encima de la Secuencia 8, Klein solo había conocido a tres hasta ahora. Segundo, los Videntes de Secuencia 6 no eran hierbas comunes; incluso aquí en el paraíso de los piratas, aquellos con recompensas de 5000 libras eran animales raros. Tercero, los “Sin Rostro”, una vez preparados, tomaban barcos balleneros para buscar sirenas: o comenzaban a creer en la diosa, o se hundían y se convertían en investigadores, o eran muy inteligentes, aprovechaban la oportunidad, ascendían exitosamente y se iban seguros. Rara vez se quedaban mucho tiempo en las islas Gargas.
En todo Nas, aparte de mí, no hay más de dos “Sin Rostro”… Klein arregló su ropa, sin apresurarse a contactar a la “almirante estrella”
Rodajas crudas de ballena blanca, filete de ballena frito, grasa de ballena con piel, carne de ballena asada… Klein, como un verdadero viajero, visitó tres restaurantes y probó diferentes comidas.
No está mal, bastante peculiar. El olor a pescado no era muy fuerte, al contrario, abría el apetito… eructo… Klein se tapó la boca, salió a la calle y notó que las farolas eran escasas, pero la luz de las casas a ambos lados era brillante, lo que en cierta medida aliviaba la oscuridad de la noche.
El viento frío que soplaba desde el mar hizo que Klein se subiera el cuello. El gemelo azul apagó su brillo, incrustado profundamente en el puño.
En comparación con un anillo, los gemelos encajaban mejor con la personalidad de Gehrman Sparrow, por lo que Klein no culpó al “artesano” por cambiar el encargo sin permiso.
Y la armónica que había fijado el ritual de invocación de seres del Mundo Espiritual coincidía perfectamente con las intenciones de Klein; se podía usar durante un año y medio, era plateada, exquisita y hermosa.
Cuando recibió la armónica, Klein imaginó esta escena: un aventurero loco y poderoso, en una noche tranquila, bajo la profunda luz de la luna, apoyado en la borda del barco, tocando una melodía triste con la armónica.
Desafortunadamente, esta armónica no emitía ningún sonido; solo se podía usar para invocar a
Casi imperceptiblemente, negó con la cabeza y caminó firmemente por las calles vacías y frías de Nas, de regreso al hotel.
Después de ajustar su estado durmiendo, a la mañana siguiente fue a la Calle del Ámbar Gris y entró en una tienda de ultramarinos llamada “La frenética danza de la ballena”.
Mirando al dueño de pelo blanco, que era una cabeza más alto que él, Klein golpeó ligeramente el mostrador con el dedo y dijo en feysac:
— Comprar aceite de ballena.
El rostro del dueño estaba lleno de arrugas, pero solo llevaba una chaqueta hecha de piel de ballena blanca; las rayas claras tenían una belleza extraña.
— ¿Cuánto? — el dueño estaba bebiendo licor fuerte a grandes tragos, sin preocuparse por el desorden de las mercancías.