La «Almirante Estelar»
—Esta noche a las ocho, en el muelle número seis.
Bien, sin demora… Klein asintió ligeramente:
—De acuerdo.
En cuanto calló, la luz dentro de la bola de cristal se contrajo de repente, y la figura vestida con una túnica negra clásica se volvió más oscura y borrosa, desapareciendo rápidamente.
Sosteniendo la ahora ordinaria bola de cristal, Klein se dio la vuelta, abrió la puerta y salió.
Miró al jefe, que estaba apoyado contra la pared bebiendo ruidosamente, y le lanzó la bola de cristal.
Mientras el jefe la atrapaba torpemente, Klein bajó las escaleras sin prisa y salió del almacén.
Después de salir de «La Danza de la Ballena Loca», sacó un reloj de bolsillo de oro, lo abrió de un chasquido y miró la hora.
Era casi mediodía, la mayoría de los bares ya estaban abiertos… Klein detuvo un carruaje de alquiler y le dijo al cochero en idioma feysac que quería ir al bar «Lodar» —que en el idioma local significaba «Amanecer»—, un lugar frecuentado por aventureros de las Islas Gargas.
Para Klein, reunir diferentes informaciones y noticias era muy importante; podría ayudarle a tomar la decisión más acertada en un momento crítico y evitar una desgracia fatal. Por eso, aunque no le gustaban demasiado los bares, tenía que visitarlos a menudo, pidiendo una jarra de cerveza con mucho sabor a malta y sentándose en silencio en un rincón de la barra, escuchando las historias interesantes y los grandes acontecimientos del mar que contaban los demás.
Además, quería averiguar si habían rescatado a
Veinte minutos después, el carruaje se detuvo, y el bar «Lodar», con su enorme letrero, apareció ante Klein.
Por costumbre, sacó dos billetes de un sole y pagó al cochero.
Solo cuando vio el rostro algo tosco del cochero, recordó de repente algo:
¡Estaba en el extranjero, en una colonia feysac, con su propia moneda!
La unidad más pequeña era el kopeck, luego el feysilver, y luego el Cuerno de Oro, todos en un sistema decimal muy fácil de usar.
Se había olvidado de cambiar dinero en el banco… las monedas anteriores se le habían acabado en el hotel y el restaurante… Klein estaba a punto de buscar un banco, cuando el cochero tomó alegremente los dos billetes de un sole, los examinó varias veces, y su rostro de piel áspera se iluminó con una sonrisa:
—¡Gracias, gracias por su generosidad!
¿La libra de oro, el sole y el penique también son moneda fuerte aquí? Bueno, las Islas Gargas no están muy lejos de Toscart y Olavi, y muchos productos se venden en esos lugares. Además, a muchos aventureros de Loen les gusta venir a este «Mar de la Ballena Blanca», así que es normal que la moneda del reino de Loen circule extraoficialmente aquí… Je, la industria y la economía de Loen son más fuertes que las del Imperio Feysac, incluso mucho más, y la libra de oro es mucho más estable que el Cuerno de Oro… ¡Espera! Klein, mientras caminaba hacia el bar «Lodar», recordó la cara alegre del cochero.
De repente, recordó que una libra de oro equivalía a 5,5 cuernos de oro.
Es decir, 2 soles valían 5,5 feysilver.
Y en la «Ciudad Blanca», el alquiler de un carruaje por hora costaba 4 feysilver, y menos de una hora se cobraba como una hora completa.
¡No era de extrañar que el cochero estuviera tan contento! Klein volvió la cabeza para mirar, pero el carruaje ya había desaparecido.
Suspiró suavemente, se ajustó el sombrero, empujó la pesada puerta de madera y entró en el bar «Lodar».
En este mundo, los bares cerca de los muelles o las zonas fabriles solían servir almuerzos y cenas, por lo que abrían alrededor de las once. A esas horas, ya había muchos aventureros sin nada que hacer reunidos en la barra, pidiendo licores fuertes, pescado ahumado y sopas grasientas con verduras, que acompañaban con pan, comiendo con gran apetito.
¿Beber Lilanky y Nibos al mediodía? ¿Pensaban estar borrachos todo el día? Esta costumbre feysac era difícil de aceptar… masculló Klein para sus adentros, y con expresión impasible se acercó a la barra, se sentó en un rincón y golpeó la madera:
—Dos tostadas con salchicha roja, una ración de carne de ballena ahumada, un plato de sopa espesa de verduras y una jarra de cerveza Glas.
La cerveza Glas era popular en la costa este de Feysac y no era rara en lugares como la Isla Sonia y las Islas Gargas.
—¿Eres nuevo? —el camarero levantó la vista hacia Klein—. Son 4 feysilver y 6 kopecks.
¿Que no bebas licor fuerte te hace nuevo? Klein ignoró la pregunta y simplemente dejó caer un billete de dos soles.
Eso valía 5 feysilver y 5 kopecks.
Recordando que ahora era Gehrman Sparrow, Klein se contuvo de pedir cambio y lo consideró una propina.
Por supuesto, en un bar de
Habiendo recibido propina, el camarero no preguntó más, sirvió ágilmente una jarra de cerveza Glas y la deslizó hacia Klein.
Esta cerveza era de color oscuro, con una espuma espesa, un aroma a malta tostada, y un sabor rico y ligeramente estimulante que hizo sospechar a Klein que tenía un alto contenido de alcohol, quizás mezclado con licor.
Mientras esperaba la comida, bebía lentamente la cerveza y escuchaba en silencio las conversaciones de los aventureros a su alrededor.