En la sala con las columnas rotas, alrededor de los restos del altar, apareció un grupo de Vigilantes Nocturnos vestidos con gabardinas negras y sombreros de copa de seda. El líder era San Antonio Stevenson, el arzobispo de la diócesis de
—¿Han sido destruidos? —murmuró, y sin detenerse, se dirigió directamente a la puerta de piedra que llevaba al interior.
Una oscuridad densa surgió, y la puerta de piedra se abrió silenciosamente. San Antonio condujo a algunos Vigilantes Nocturnos al interior y avanzó hacia las profundidades.
En el camino, no encontraron ningún guardia ni nada de valor. Era como si el lugar hubiera sido limpiado a fondo.
Finalmente, llegaron a la habitación más profunda, pero allí, aparte de las paredes y los pilares, tampoco había nada. La puerta de luz azulada por la que había salido Klein ya había desaparecido hacía mucho.
La luz de las linternas de varios Vigilantes Nocturnos se apagó de repente, y la noche envolvió la habitación.
Cuando todo volvió a la normalidad, descubrieron que las paredes circundantes se habían desvanecido en algún momento, pero detrás de ellas no había puertas ocultas ni túneles, solo tierra y rocas espesas o el pasillo por el que habían venido.
San Antonio permaneció en silencio durante más de diez segundos antes de hablar:
—Intenta una adivinación. Busca en los alrededores.
…
¡Achís!
Klein viajaba por acantilados y bosques sin camino, lamentando que parecía haberse enfermado de verdad. Los efectos residuales de las habilidades extraordinarias del Sr. A, combinados con el hecho de estar empapado en el frío invernal, hicieron que se resfriara vergonzosamente.
Sin embargo, no se atrevió a detenerse para recoger ramas secas, encender un fuego, secar su ropa y secar sus billetes, porque temía ser encontrado por los Más Allá de la iglesia.
A pesar de haber obtenido una identidad semioficial gracias al respaldo de Stanton Eisinger en el Mecanismo, el asunto involucraba los casos de mayor nivel: el despertar de la Demonio Primordial y el descenso del Creador Verdadero. Sin duda, sería sometido a una estricta investigación; por ejemplo, turnándose para ir al Mecanismo, a los Castigadores y a los Vigilantes Nocturnos a tomar té negro, relatando activa o pasivamente todo el proceso.
Había dos grandes peligros ocultos en esto. Primero, tenía un conocido entre los Vigilantes Nocturnos. Aunque la apariencia del gran detective Sherlock Moriarty difería considerablemente de la del fallecido
«Aquel poderoso ser de un rango tan alto probablemente tenía prisa por lidiar con
«Mmm, si tengo la oportunidad, puedo escribir al Mecanismo para explicar la segunda razón por la que tuve que irme de Backlund temporalmente. De esa manera, quizás haya una oportunidad de cooperar en el futuro. Por supuesto, primero tengo que observar en secreto si el Mecanismo tiene una fuerte hostilidad hacia el descendiente de la Muerte… Me pregunto cómo estará el Sr. Azik ahora…
«Je, quizás en el comunicado oficial, Sherlock Moriarty murió por la caída de un meteorito. Eso no defraudaría a esta identidad, a este nombre…»
Klein soportó los estados alternos de fiebre y frío, queriendo encontrar un pueblo pequeño lo antes posible, para entrar en la sociedad humana. Solo cuando estaba inmerso en la sociedad humana, las habilidades del Sin Rostro podían utilizarse al máximo.
La mujer que cooperó con el Sr. A… ah, debe ser una demonio… fue al Barrio Este… A juzgar por el ritual, podría haber una muerte a gran escala allí… No sé… Klein, que poseía la intuición espiritual de un Vidente, sintió de repente un peso en el corazón.
Justo entonces, todos los colores frente a él se volvieron intensos, como si una deidad hubiera salpicado pintura al óleo sobre ellos.
La sensación pasó en un instante, y Klein se encontró lejos de su ubicación original. Vio a
—Sr. Azik, ¿no está herido? —no pudo evitar suspirar aliviado.
—Sí —respondió Azik con franqueza, y luego se rió—. Pero para un Inmortal, no es un gran problema.
Klein se sintió aliviado y luego preguntó:
—¿Y qué hay de Ince Zangwill y el «0-08»?
—Ince Zangwill sigue vivo, y todavía controla ese Artefacto Sellado de Grado 0 —dijo Azik mientras caminaba.
Klein se esforzó por seguirle el paso y no pudo evitar suspirar:
—Qué lástima.
—No te preocupes. Está gravemente herido —dijo Azik seriamente—. Y lo que es más importante, ahora sabemos que está cooperando en secreto con la familia real. No tenemos que preocuparnos por no encontrarlo después. De esta manera, puedes concentrarte en mejorar tú mismo, y yo puedo intentar ir a los lugares que he recordado para despertar más recuerdos. Jeje, tienes suerte. Siempre estuve observando en secreto a la gente del Departamento de Inteligencia Militar Imperial y a la familia real para determinar el paradero de Ince Zangwill. La Mansión de la Rosa Roja es un punto clave, por lo que siempre merodeaba por allí. De lo contrario, no habría podido llegar tan rápido para salvarte.
Al hablar de esto, Klein se sintió un poco avergonzado.
—Sr. Azik, ¿no le sorprende que no haya muerto?
—A menudo entro en mi ataúd y luego vuelvo a despertar. Esto es algo que recordé antes —dijo Azik con indiferencia y una sonrisa—. Y en mis recuerdos fragmentados, aunque casos similares son raros en otros, hay precedentes.
A menudo entra en su ataúd y se despierta… ¿A menudo? Klein descubrió de repente que el problema que le preocupaba no era nada ante los ojos de un verdadero pez gordo. Como era de esperar de un Inmortal de la vía de la Muerte…
«Eh, el Sr. Azik dijo antes que permaneció en esta Secuencia durante mucho tiempo, lo que implica que fue promovido hace mucho…» Klein pensó por un momento y preguntó con cierta preocupación:
—Sr. Azik, ¿descubrirá Ince Zangwill que soy Klein Moretti?
Temía que la otra parte se vengara de Benson y Melissa.