Tan pronto como vio aparecer a un desconocido frente a ella, en la palma de la Doncella de la Desesperación se condensó una aguda y cristalina lanza de hielo, que arrojó contra su objetivo.
Aprovechando el retroceso, intentó estrellarse hacia atrás contra el carruaje para salir a la calle.
No estaba exenta de dudas sobre esta repentina situación, sobre el extraño enemigo que había aparecido. Todo lo contrario, estaba muy desconcertada, sin entender cómo alguien podía haberla encontrado tan rápido, a ella que se movía con tanto sigilo. Era una hazaña nada menos difícil que destruir una gran metrópolis o teletransportarse directamente desde
Pero como una «Bruja de la Desesperación» de Secuencia 4, que había crecido paso a paso desde «Asesina», entendía que en un momento crítico no podía distraerse ni perder el tiempo con palabras. Todas las preguntas podían esperar.
Por lo tanto, eligió atacar directamente, esperando aprovechar la oportunidad para escapar.
Ya podía imaginar que por donde pasara la lanza de hielo, se acumularía escarcha blanca, congelando el mundo. La extraña mujer de pelo negro y ojos negros quedaría congelada entre capas de cristal, teniendo que abrirse paso con dificultad para siquiera tener fuerzas para perseguirla.
Y para entonces, ella ya habría abandonado la calle y se habría mezclado con la multitud.
Pero la escena que esperaba no se produjo. Justo cuando la lanza de hielo, cristalina y onírica, estaba a punto de desprenderse de su mano, desapareció silenciosamente en el aire, yéndose a quién sabe dónde.
¡Un Ángel! La mirada de la Doncella de la Desesperación se endureció. Llamas negras estallaron repentinamente a su alrededor, propagando enfermedades, e intentó prender fuego a todo lo que la rodeaba, provocando un incendio a gran escala.
En ese instante, su cuerpo tembló extrañamente y se quedó paralizada en el lugar.
Vio cómo su mano izquierda desaparecía centímetro a centímetro, extendiéndose rápidamente hacia arriba, imposible de detener.
En sus ojos, la hermosa y apagada pupila femenina que tenía enfrente era profunda y negra como la pez, como si escondiera una oscuridad pura y sin luz.
—¡No eres! ¡Tú eres…!
Las palabras de la Doncella de la Desesperación se cortaron abruptamente. Su ser entero era como un boceto que una goma de borrar hubiera borrado silenciosamente, sin dejar ni rastro.
Su última mirada estaba llena de horror y desesperación. El lugar donde estaba sentada estaba completamente vacío, como si nadie se hubiera sentado nunca allí.
La hermosa mujer de expresión inexpresiva se ajustó la capucha de su túnica clásica, sus labios se movieron casi imperceptiblemente y su figura desapareció en un instante.
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En las afueras del Distrito Queens, dentro de un ómnibus público sin rieles.
Triss estaba sentada tranquilamente en un rincón, con un sombrero velado.
No se dirigió, como otros podrían pensar, directamente al río Tussock para huir río abajo, ni fue al ferrocarril más cercano para subir a un tren.
Había elegido regresar a Backlund.
¡Solo esta metrópolis, con una población de más de cinco millones y repleta de diversas organizaciones secretas y muchos Más Allá, podría ayudarla a evadir el posterior acoso de la Secta de las Demonias!
En ese momento, su espíritu estaba muy tenso, constantemente en guardia contra el aterrador mayordomo anciano, Finkel.
De repente, sintió un mareo en la cabeza.
Cuando su visión volvió a la normalidad, se dio cuenta, asombrada, de que de alguna manera había abandonado el ómnibus y estaba de pie junto a un camino embarrado en las afueras.
Las pupilas de Triss se contrajeron bruscamente mientras escaneaba su entorno con cautela.
Entonces, vio una figura envuelta en una túnica clásica, con una capucha negra, y notó sus ojos negros escondidos en las sombras.
Sin saber por qué, Triss sintió como si hubiera vuelto a la infancia, tan débil que no tenía fuerzas para resistirse.
Un sudor frío brotó en su frente. Sus piernas temblaban violentamente, pero todo su cuerpo era completamente incapaz de moverse.
«¿Es este el enemigo más aterrador que he enfrentado?... Incluso la alta demonia que vi antes no me dio una sensación similar... ¿Voy a morir aquí?... ¿Mi huida, que me negué a abandonar a pesar de repetidos fracasos, va a terminar por fin?» Una intensa sensación de desesperación y una tristeza incontrolable ocuparon el corazón de Triss, sumiéndola en la pesadilla más profunda y oscura.
De repente, un destello de luz azul profundo apareció ante sus ojos, rompiendo la «maldición» que la había inmovilizado.
Triss miró hacia adelante de nuevo, pero la aterradora figura ya no estaba, como si todo lo ocurrido hubiera sido la más realista de las ilusiones.
Sin embargo, cuando Triss bajó la cabeza, se sorprendió al descubrir que el anillo de zafiro en el meñique de su mano izquierda se había hecho añicos en varias piezas, perdiendo todo su brillo.
Tap, tap, tap. Los fragmentos del anillo y la gema cayeron uno tras otro.
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Klein rodó y se revolcó, esquivando el pilar de piedra derrumbado y al Señor A, que estaba gravemente herido y siendo tratado, y corrió hacia la entrada opuesta.
En cuanto a los lentamente condensados fragmentos de características dejados por la «Llave de las Estrellas», no les dedicó ni una mirada, no fuera a ser que el Señor A le bloqueara el paso.
Sabía muy bien que, incluso completamente equipado con Artefactos Sellados y bien preparado, quizás no podría igualar a un «Pastor», y mucho menos ahora, cuando solo llevaba el silbato de cobre de Azik y tres tipos de balas extraordinarias, sin siquiera una cerilla.
Aunque el Señor A estuviera gravemente herido, Klein no se atrevía a arriesgarse. ¡Había oído que el «Obispo Rosa», la secuencia anterior al «Pastor», era extremadamente hábil en la magia de carne y sangre, y en el tratamiento de heridas físicas no era muy inferior a su propia habilidad para transferir heridas!
¡Chirrido! Abrió la pesada puerta.
La luz natural del exterior brilló, las nubes en el cielo teñidas de un tenue amarillo pálido, el sol pálido y apagado.
Klein salió corriendo y se encontró en una montaña, rodeado de picos imponentes, lo que hacía este lugar excepcionalmente apartado.
Tac, tac, tac. Corrió como un loco, sin siquiera tomar el camino de montaña. Confiando en su físico de «Payaso», descendió directamente por la pendiente, a veces rodando, a veces balanceándose con los árboles.
¡Rugido! Oyó el sonido de un gran río fluyendo. ¡Estaba justo delante, justo abajo!