Lo primero que vio Klein fue el altar rodeado de capas de resplandor, y la figura alta y delgada que se alzaba dentro de él.
La figura se había quitado la capucha, revelando un rostro hermoso, extrañamente femenino. Su pecho izquierdo, hombro, abdomen y muslo estaban cubiertos de carne viscosa y repugnante que se retorcía.
A su alrededor, la capa de luz estaba llena de figuras transparentes y etéreas, que exudaban entumecimiento, desesperación, dolor y opresión.
Fuera del altar, las cuatro figuras que antes rezaban yacían caídas. Su piel estaba arrugada, pegada a los huesos, como cadáveres momificados por años.
Sobre toda la sala, rayos de luz atravesaban el vacío, fluyendo rápidamente hacia el altar a lo largo de los pilares de piedra, el suelo y el aire, cubiertos de símbolos y marcas mágicas.
En cuanto Klein salió de su escondite, el Sr. A abrió los ojos y miró hacia donde estaba.
Sus pupilas estaban teñidas de sangre, albergando una locura extrema dentro de su frialdad.
Cualquier otro Ocultista probablemente habría desviado la mirada instintivamente, temeroso de encontrarse con sus ojos. Pero Klein se había enfrentado al «Sol Eterno» y había presenciado al «Blasfemo»
Al presenciar esto, el Sr. A quiso instintivamente levantar la mano, pero finalmente se detuvo, observando con indiferencia cómo la bala de plata se hundía en la barrera de luz que rodeaba el altar.
En silencio, la «bala cazademonios» completamente grabada se derritió en el resplandor en capas, desapareciendo, engullida por los innumerables rencores y emociones negativas.
Al final, se desintegró por completo, sin dejar rastro.
Las pupilas de Klein se contrajeron. ¡Bang, bang, bang! Disparó continuamente, vaciando todas las balas restantes en el revólver. Las pálidas «balas de purificación» y las «balas de exorcismo» que brillaban con luz dorada dentro de un tono cobrizo se dispararon una tras otra, penetrando en la barrera de luz alrededor del altar.
Sin embargo, también se desintegraron y desaparecieron sin causar la más mínima onda.
El Sr. A soltó una risa ronca:
—Es inútil, insecto. El ritual ya ha comenzado oficialmente. ¡No puedes romperlo ni interrumpirlo con tu fuerza! ¡Ni siquiera un Ocultista de Secuencia 5 podría hacerlo!
—Pero también tienes suerte. Presenciarás el descenso de mi Señor con vida y te fusionarás con Su cuerpo.
Dicho esto, el Sr. A ignoró por completo a Klein, cerrando los ojos de nuevo, como si realmente fuera solo un gusano insignificante.
El «Pastor» levantó los brazos a media altura, haciendo un gesto de bienvenida, y gritó en voz alta en
—¡Señor que creaste todo;
—Dominador detrás del Velo de Sombras;
—Naturaleza Caída de todos los seres vivos.
—Su devoto seguidor reza por su descenso;
—Estoy dispuesto a dedicar mi cuerpo, para que sirva como recipiente, soportando su gran voluntad!
Entre el sonido de la oración, una luz repentina descendió desde un lugar desconocido sobre la cabeza del Sr. A, envolviéndolo por completo.
Los rencores que habían tomado forma humana y las emociones negativas acumuladas a su alrededor se arremolinaron hacia adentro como una marea, vertiéndose en el cuerpo del Sr. A.
¡Pum! ¡Pum! ¡Pum!
Klein chasqueó los dedos repetidamente y manipuló las llamas, atacando ferozmente el altar, pero aún así se desintegraron, se extinguieron y se derritieron irresistiblemente dentro de la barrera de luz circundante, sin ningún efecto.
¿Qué hago? ¡Todos mis otros objetos místicas están sobre la Niebla Gris! Para sacarlos, tengo que realizar un ritual primero, ¡que llevará al menos un minuto o dos, y mi cuerpo desprotegido será muy peligroso! ¿Qué hago? Klein detuvo racionalmente sus intentos, de pie allí, con los pensamientos acelerados.
Además, ya sea el Broche del Sol, el Frasco de Biotoxina, el Ojo Todo-Negro, o la carta del «Emperador Negro» que solo eleva el estatus, ¡ninguno parece capaz de romper la barrera del altar!
¿Acaso solo podía esperar a que la Srta. Justicia trajera refuerzos a tiempo? ¿O mirar impotente cómo descendía el «Verdadero Creador»? La mente de Klein estaba tensa, los pensamientos destellaban mientras consideraba rápidamente qué contra medidas tenía.
Filtró los objetos que llevaba uno por uno, y sus palmas se volvieron inconscientemente resbaladizas por el sudor frío.
De repente, ¡pensó en algo!
Sin tiempo para considerar las consecuencias, metió la mano en el bolsillo y agarró un objeto que se sentía muy metálico.
¡Tun, tun, tun!
Klein dio unos pasos al frente, balanceó el brazo con fuerza y lanzó el objeto apretado en su palma hacia el altar.
Un destello de luz cobriza, y el objeto entró en el resplandor en capas.
Era una llave de artesanía antigua.
Era la «Llave Esqueleto».
Dentro de la barrera de luz, la cobriza «Llave Esqueleto» comenzó a desintegrarse y derretirse.
Y cuando su capa exterior desapareció, la maldición oculta en su interior se manifestó directamente, conectando al «Sr. Puerta» en lo desconocido.
…………
En la lujosa villa del conde Hall en el distrito de Queens.
Audrey estaba de pie junto al ventanal, mirando a lo lejos con preocupación.
Vio que la niebla en el cielo se espesaba gradualmente, un amarillo pálido teñía el negro de hierro, extendiéndose lentamente hacia donde ella se encontraba.
—Esto no está bien —dijo
Mmm, espero que no sea demasiado tarde para detenerlo... Audrey no sabía qué representaba la niebla, solo rezaba en silencio a la Diosa y al Sr. Loco, pidiéndoles que no permitieran que la «Demonio Primordial» descendiera.
De repente, notó que las ramas del exterior comenzaban a moverse, los cristales temblaban ligeramente.
—El viento ha llegado... —Audrey sintió una alegría inexplicable.