Al fijar un plan,
Solo entonces tuvo la tranquilidad para examinar cuidadosamente los fragmentos de memoria restantes de Klein.
Zhou Mingrui se levantó por costumbre, cerró la válvula de la tubería de gas y observó cómo la lámpara de pared se atenuaba lentamente hasta apagarse. Luego volvió a sentarse, acariciando inconscientemente el tambor de latón del revólver con una mano mientras se sujetaba la sien con la otra. En la oscuridad teñida de carmesí, "saboreaba" en silencio, como el espectador más concentrado en un cine.
Tal vez debido al impacto de la bala, la memoria de Klein era como un vidrio roto. No solo había perdido su coherencia, sino que muchas partes claramente carecían de contenido. Por ejemplo, de dónde venía el revólver exquisitamente elaborado, si fue un suicidio u homicidio, qué significaba realmente la línea «Todos morirán, incluido yo» en el cuaderno, y si había participado en algún evento extraño en los dos días anteriores al incidente.
No solo estos recuerdos específicos se habían convertido en fragmentos incompletos, sino que también los conocimientos que poseía eran así. En el estado actual, Zhou Mingrui creía que si Klein volviera a la universidad, probablemente no podría graduarse, aunque en realidad solo había dejado el campus unos días antes y no se había relajado en absoluto.
«En dos días, tengo que asistir a la entrevista para el Departamento de Historia de la Universidad de Tingen…»
«Las universidades del Reino de Loen tienen la tradición de no retener directamente a los graduados… El tutor me dio una carta de recomendación para la Universidad de Tingen y otra para la Universidad de
Mientras Zhou Mingrui "observaba" en silencio, la Luna Carmesí fuera de la ventana se inclinó hacia el oeste, hundiéndose lentamente hasta que una tenue luz brilló en el este y el horizonte se tiñó de dorado.
En ese momento, llegaron sonidos de la habitación interior. Pronto, pasos se acercaron a la puerta divisoria.
«Melissa se despertó… Es tan puntual como siempre». Zhou Mingrui sonrió levemente. Influenciado por los recuerdos de Klein, sentía por Melissa como si fuera su propia hermana biológica.
Sin embargo, no tengo una hermana biológica… bromeó para sí mismo.
A diferencia de Klein y Benson, la educación primaria de Melissa no se completó en la escuela dominical de la Iglesia de la Diosa de la Noche. Para cuando llegó a la edad escolar, el Reino de Loen había promulgado la "Ley de Educación Primaria", estableciendo el Comité de Educación Media y Baja, proporcionando financiación especial.
En solo tres años, mientras incorporaban muchas escuelas eclesiásticas, se establecieron numerosas escuelas primarias públicas, manteniendo estrictamente la neutralidad religiosa, sin involucrarse en las disputas entre el Señor de las Tormentas, la Diosa de la Noche y el Dios del Vapor y la Maquinaria.
En comparación con la escuela dominical que costaba solo un penique de cobre a la semana, la escuela primaria pública costaba tres peniques a la semana, lo que parecía bastante caro. Pero la primera solo estudiaba los domingos, mientras que la segunda tenía seis días completos de clase a la semana. En general, era barato hasta el punto de ser casi gratis.
A diferencia de la mayoría de las chicas, a Melissa le encantaban los engranajes, los resortes, los cojinetes y esas cosas desde pequeña, y aspiraba a ser mecánica de vapor.
Benson, el hermano mayor, que había sufrido por su falta de educación y entendía su importancia, apoyó el sueño de su hermana igual que había apoyado los estudios universitarios de Klein. Después de todo, la Escuela Técnica de Tingen solo era una educación secundaria; no era necesario prepararse primero en una escuela de gramática o una escuela pública.
En julio del año pasado, Melissa, de quince años, pasó el examen de ingreso y, como deseaba, se convirtió en estudiante del Departamento de Vapor y Maquinaria de la Escuela Técnica de Tingen. Su matrícula semanal también aumentó a nueve peniques.
Al mismo tiempo, la empresa de importación y exportación donde trabajaba Benson vio sus ganancias y volumen de negocio reducidos drásticamente debido a la situación en el Continente Sur. Tuvo que despedir a más de un tercio de sus empleados. Para mantener su trabajo y sostener la vida familiar, Benson tuvo que aceptar una carga de trabajo aún más pesada, a menudo trabajando horas extras o viajando a lugares con entornos hostiles, como en estos últimos días.
Klein había pensado en ayudar a su hermano a compartir la carga, pero al nacer plebeyo y entrar a la universidad desde una escuela de gramática común, sintió fuertemente sus propias deficiencias tan pronto como entró a la universidad. Por ejemplo, el Antiguo Feysac, el idioma original de todos los países del Continente Norte, era algo que los hijos de nobles y las clases adineradas comenzaban a aprender desde una edad temprana, pero Klein solo lo había encontrado en la universidad.
Había muchísimos aspectos similares. Klein usó casi todas sus fuerzas, a menudo trasnochando y levantándose temprano, solo para apenas seguir el ritmo de los demás y graduarse con resultados mediocres.
Los recuerdos de su hermano y hermana saltaban en la mente de Zhou Mingrui. Solo volvió en sí cuando la manija giró y la puerta de la habitación interior se abrió chirriando. De repente recordó que tenía un revólver en la mano.
¡Esto es un artículo semivigilado!
¡Asustaría a la niña!
¡Y también, también la herida en mi cabeza!
Al ver que Melissa estaba a punto de salir, Zhou Mingrui, mientras se presionaba la sien, abrió apresuradamente el cajón del escritorio y arrojó el revólver dentro, cayendo con un fuerte ruido.
"¿Qué pasó?" Melissa, al oír el ruido, lo miró confundida.
Estaba en la flor de la juventud. Aunque no podía comer nada bueno, su rostro era delgado y pálido, su piel seguía llena de brillo, irradiando un aura juvenil.
Al ver la mirada inquisitiva de los ojos marrones de su hermana, Zhou Mingrui se obligó a mantener la calma. Cogió el objeto más cercano, luego cerró el cajón con calma para ocultar el revólver, mientras el tacto de su otra mano en la sien le confirmaba que ¡la herida había sanado!
Lo que sacó del cajón fue un reloj de bolsillo plateado con un patrón de enredaderas y hojas. Presionó ligeramente la parte superior y la tapa se abrió.
Era el objeto más valioso que dejó el padre de los tres hermanos, el ex sargento del Ejército Real. Pero un artículo de segunda mano seguía siendo de segunda mano. En los últimos años, funcionaba mal de vez en cuando. Incluso después de repararlo con un relojero, sucedía lo mismo, lo que hizo que Benson, a quien le gustaba usarlo para elevar su estatus, se avergonzara varias veces, así que lo dejó en casa.
Melissa podría tener realmente talento para la mecánica. Después de aprender los conocimientos teóricos, comenzó a trastear con este reloj de bolsillo usando las herramientas de la escuela técnica, y recientemente incluso ¡afirmó haberlo arreglado!
Zhou Mingrui miró la tapa abrirse, vio el segundero inmóvil, y giró la parte superior de forma subconsciente, con la intención de dar cuerda al reloj de bolsillo.
Sin embargo, lo giró varias veces, pero aún no se oía el sonido del muelle real tensándose, y el segundero permanecía inmóvil.
"Parece que se ha vuelto a romper." Miró a su hermana para entablar conversación.
Melissa le lanzó una mirada inexpresiva, se acercó rápidamente y le quitó el reloj de bolsillo.
De pie en el lugar, primero levantó el botón de la parte superior del reloj de bolsillo, y solo después de girarlo unas cuantas veces, se empezó a oír un tictac constante del segundero.