Ya no era como la primera vez que descubrió que podía oír lo que otros no, cuando miraba aterrorizado en todas direcciones, buscando quién hablaba desde las sombras y listo para agarrar un palo y abalanzarse sobre él. Ahora se mantenía bastante tranquilo, reflexionando mientras observaba la reacción de Pacheco, el subdirector del Departamento de Cumplimiento.
Pacheco lo miró y dijo: —¿Eres un estudioso de la historia de la Cuarta Época?
—Tengo algunos conocimientos —respondió Barton con modestia.
En ese momento, no fingió ignorar por completo la historia de la Cuarta Época. Primero, su carácter no se lo permitía, y segundo, su puesto se debía a su formación académica en historia. Si tuviera un déficit importante en ese campo, podría ser despedido de la Fundación al día siguiente.
Pacheco miró hacia la puerta y preguntó: —Entonces, ¿has oído el apellido Tamara?
—Lo he oído —dijo Barton, girando instintivamente la cabeza para mirar a Pacheco—. En los escasos y dispersos registros históricos de la Cuarta Época, el apellido Tamara aparece varias veces, solo superado en frecuencia por Tudor,
Hizo una pausa y añadió: —Fornar descubrió recientemente unas ruinas de la Cuarta Época.
Como el empleado del hotel estaba cerca, no mencionó directamente que el apellido Tamara podría estar relacionado con la anomalía actual de Fornar.
Pacheco no respondió. En cambio, se volvió hacia el empleado del hotel y dijo: —Soy un oficial de policía que investiga casos criminales. Sospecho que el huésped de esta habitación ha sufrido una desgracia. Por favor, abra la puerta inmediatamente con la llave.
Mientras hablaba, Pacheco sacó una identificación y se la mostró.
El empleado del hotel se sobresaltó al principio, luego examinó cuidadosamente la identificación: —B-bien. ¡Voy por la llave!
Dicho esto, se dio la vuelta y corrió hacia las escaleras.
—¿Eres policía? —exclamó sorprendido Barton, que observaba.
Pacheco bajó la mirada hacia la identificación en su mano y rió entre dientes: —Esta identificación es absolutamente auténtica y fue obtenida por canales legales.
—¿Por qué decirlo de manera tan complicada? —respondió Barton por costumbre—. No me importa si es real o no. Solo quiero saber si realmente eres un oficial de policía.
Pacheco soltó una risa: —Eso depende de cómo lo percibas.
Esta respuesta irritó un poco a Barton, pero, como un verdadero caballero de Loen, entendiendo que la otra parte no quería dar una respuesta directa, cerró la boca educadamente.
Por supuesto, el hecho de que la otra parte fuera el subdirector del Departamento de Cumplimiento también fue un factor.
En su silencio, el dueño del hotel y el empleado regresaron al tercer piso.
Después de revisar cuidadosamente la identificación de Pacheco y comparar la foto con la persona, el dueño del hotel sacó la llave y abrió la puerta mientras murmuraba: —¿Cómo pudo pasar algo? No se oyó ningún ruido.
Si un hotel de lujo tuviera un caso criminal con una muerte, sin duda afectaría su imagen, e incluso podría llevarlo a la bancarrota.
—No se preocupe demasiado. Quizás solo sea un problema menor —dijo Pacheco en tono tranquilizador.
—Esperemos que sí. Que la Diosa nos bendiga. —El dueño del hotel retiró la mano y se tocó el pecho cuatro veces en sentido horario, trazando las estrellas.
Luego empujó suavemente la puerta, dejándola abrirse lentamente.
En ese momento, el interior de la habitación pareció conectarse con el exterior, y un débil olor a sangre flotó hacia afuera.