En un instante, todos los vellos del cuerpo de
Aunque no podía estar seguro de que oliera a sangre, su intuición, ligeramente diferente a la de la gente común, le decía que era el olor de la sangre.
¿Fernal había sufrido una desgracia? ¿Como el equipo arqueológico en el que estuve antes? No, no había residuos de sangre en este sobre, ¿cómo podría desprender olor a sangre? Tras un breve momento de extremo miedo, Barton se puso de pie de repente.
Como una persona común, ante esta situación, solo tenía una reacción instintiva.
¡Eso era llamar a la policía!
Barton acababa de tomar el sobre y levantarse de su asiento, cuando de repente recordó algo: La "Fundación de Recopilación y Preservación de Antigüedades de Loen" tiene normas internas claras sobre cómo manejar situaciones similares: si un proyecto encuentra un fenómeno aterrador o incomprensible, detener inmediatamente todo e informar al "Departamento de Cumplimiento", que se encargará de lo siguiente.
Barton nunca había entendido bien por qué tenía que ir al "Departamento de Cumplimiento". En su entendimiento, era un departamento que manejaba cláusulas y revisaba si los proyectos tenían infracciones, y no tenía nada que ver con enfrentar peligros desconocidos.
Sin embargo, cuando la fundadora de la fundación, la señorita
"Obviamente, preferiría ir al director de seguridad..." —murmuró Barton mientras salía de la oficina y se dirigía al Departamento de Cumplimiento al final del pasillo.
Toc, toc, toc. Se esforzó por calmarse y, con toda cortesía, llamó tres veces a la puerta.
—Adelante —dijo una voz bastante anodina.
Honestamente, Barton casi no sabía nada de sus colegas del "Departamento de Cumplimiento", solo que eran fríos e implacables, actuaban con rapidez y habían atrapado a uno tras otro de los parásitos internos que defraudaban a la fundación.
Tomando una respiración profunda, Barton giró el pomo y abrió la puerta.
En su imaginación, el "Departamento de Cumplimiento" debería estar trabajando en un ambiente extremadamente oscuro, con todos en silencio, ocasionalmente intercambiando palabras en voz baja para decidir el destino de un proyecto y su responsable. Sin embargo, lo primero que vio fue una luz solar brillante, decoraciones coloridas y una distribución amplia y luminosa.
—¿Algo en qué pueda ayudar? —se acercó un empleado del "Departamento de Cumplimiento" de pelo negro y ojos marrones, de aspecto bastante común.
Llevaba un pesado abrigo negro de lana, como si no pudiera soportar muy bien el clima invernal húmedo y frío de East Chester.
Además, Barton notó que el acento del empleado del "Departamento de Cumplimiento" era más propio de
No era tan frío, mecánico, difícil de tratar, incluso parecía accesible... Barton dejó pasar esos pensamientos y habló apresuradamente: —¡Uno de nuestros socios parece estar en problemas!
—La carta que envió solo tiene el sobre, sin contenido, y tiene un poco de olor a sangre.
La expresión del empleado del "Departamento de Cumplimiento" no cambió, y asintió ligeramente: —Déjame ver el sobre.
Barton entonces entregó la "carta" del arqueólogo Fernal.
Solo en ese momento se dio cuenta de que había sido un poco descortés, y preguntó apresuradamente: —Disculpe, ¿cómo debo llamarlo?
El empleado del "Departamento de Cumplimiento" levantó el sobre hacia la luz del sol, lo examinó detenidamente y respondió con despreocupación: —Pacheco Dawn, subdirector del Departamento de Cumplimiento, un abogado de negocios experimentado. Puede llamarme Pacheco.
Antes de que Barton respondiera, Pacheco bajó el brazo, su expresión se volvió un tanto seria, y dijo: —Ciertamente hay una anomalía.
—En un juicio preliminar, esta carta proviene del Hotel Clough dentro de la ciudad. Me alojé allí por un tiempo, y sé que les gusta estampar un patrón de castillo de lavanda en sobres y papel de carta especiales.
—¿Debemos llamar a la policía? —preguntó Barton de improviso.
Pacheco negó con la cabeza: —Por ahora no. Primero vayamos al lugar a confirmar la situación.
—Esto requiere que usted proporcione cierta ayuda. No conozco a ese socio.
—...Está bien, iré con usted —respondió Barton con cierta vacilación.