Después de leer las marcas impresas en el papel, Pacheco volvió la cabeza y dijo a Patton, que estaba a su lado:
— Los siguientes asuntos serán bastante complicados. Solicitaré la ayuda de la policía.
— Y tú puedes volver a la fundación y esperar las siguientes preguntas.
Patton, que miraba fijamente el papel, al oír esto no solo no se sintió decepcionado, sino que incluso se alegró. Asintió rápidamente y dijo:
— De acuerdo.
Después de leer las huellas dejadas por Fornar, el instinto le dijo a Patton que el asunto sería muy peligroso.
Y como persona común, evitar el peligro es una elección instintiva.
Por supuesto, también porque Fornar solo era un amigo casual, no valía la pena arriesgarse tanto por él.
Terminada la respuesta, Patton se dio la vuelta y, pasando entre el dueño del hotel y el camarero, salió a la calle.
Esta vez no eligió el transporte público, subió a un coche de alquiler.
Esta salida de Patton era un asunto especial y urgente, y con el subdirector del Departamento de Cumplimiento como testigo, el gasto podía ser reembolsado.
Y gastar el dinero de la fundación y el propio salario eran sensaciones completamente diferentes.
Por el camino, Patton miró por la ventana y no pudo evitar pensar en el estado actual de Fornar:
«¿Seguirá vivo?
«El olor a sangre en la habitación era tan fuerte…
«Espero que siga vivo. Que el Señor lo proteja.
«Si sigue vivo, ¿dónde estará ahora?
«¿Dónde…
«¿Podría ser?
«¡Esto!»
En un torbellino de pensamientos, Patton de repente pensó en una posibilidad y rápidamente le ordenó al cochero que cambiara la ruta y se dirigiera a su barrio.
Poco después, llegó a casa.
— ¿Ha ocurrido algo? — se acercó su esposa, con aspecto sorprendido.
Faltaba mucho para la hora del almuerzo, y mucho más para el final de la jornada laboral.
Patton no se quitó el sombrero ni el abrigo, no respondió a la pregunta y preguntó directamente:
— ¿Ha venido Fornar?
— Vino a verte hace un cuarto de hora. Lo hice esperar en el estudio y envié a Wells a la fundación a buscarte — respondió su esposa con sinceridad.
Wells era su sirviente, y obviamente un cuarto de hora no era suficiente para que llegara a la «Fundación Loen de Colección y Protección de Antigüedades».
Eso fue lo que más sorprendió a la esposa de Patton.
— Mmm — asintió Patton con fuerza, cruzó rápidamente la sala de estar, subió al segundo piso y entró en el estudio.
En el estudio, las ventanas estaban abiertas de par en par, las cortinas se mecían ligeramente y no había nadie.
— ¿Fornar? — llamó Patton, pero no hubo respuesta.
Saltó por la ventana… Patton frunció el ceño, miró a su alrededor con atención y notó que varios libros de su estantería estaban desordenados.
Era una colección de libros de historia en tres volúmenes.
Patton tenía la costumbre de ordenarlos de derecha a izquierda, pero ahora estaban de izquierda a derecha.
Tomó aliento en silencio, se acercó rápidamente y sacó los tres volúmenes.
Tras un examen minucioso, encontró que una página del volumen del medio estaba doblada.
Pasó rápidamente a esa página y desdobló la esquina.
En ella había escrito a lápiz una frase con letra apresurada:
«Los supervivientes de la Cuarta Época están adorando a un dios maligno».
Patton jadeó, alarmado y aterrado, y metió bruscamente el libro en su lugar.
Sin pensarlo mucho, salió corriendo del estudio y se dirigió a las escaleras, con la intención de encontrar a Pacheco, el subdirector del Departamento de Cumplimiento, contarle su descubrimiento y pedirle que llamara a la policía para proteger a su familia.
Al salir de casa, Patton aminoró el paso y consideró una cuestión importante:
¿Dónde buscar a Pacheco?
¿En el Hotel Clough, en la Jefatura General de Policía de Storn, o en la fundación?
Tras una breve reflexión, Patton decidió volver a la fundación y buscar a otro empleado del Departamento de Cumplimiento.
En ese momento, un coche de alquiler se detuvo frente a su casa, y Pacheco Dawn bajó.
— Hemos descubierto que Fornar ha vuelto a tu casa — explicó rápidamente el subdirector de Cumplimiento.
Patton suspiró aliviado y respondió sin dudar: