Это случилось в тот день, когда они убили Панцирного Демона. Тогда все трое были совершенно измотаны. Отойдя подальше от трупа гигантского существа и найдя хорошее укрытие, они рухнули на землю и тут же уснули.
Но спали они недолго.
Через час или два Санни разбудила Кэсси, схватив его за плечи. На её лице было явно написана паника.
— Санни! Санни! Просыпайся!
Мгновенно придя в себя, он вскочил на ноги и призвал Полночный Осколок, опасаясь, что на них напали.
Однако вокруг никого не было — только напуганная Кэсси и настороженная Нефис, которая находилась в аналогичной позе с поднятым мечом, готовым обрушиться.
Растерянный, Санни посмотрел на слепую девушку.
— Кэсси? Что случилось?
Снова схватив его за плечи, она поднесла лицо близко и прошептала молящим тоном:
— Санни, ты должен остановить это! Пожалуйста! Только ты можешь!
Он нахмурился, не понимая, что именно он должен остановить.
«Она увидела ещё одно видение?»
Пытаясь её успокоить, он сказал ровным тоном:
— Всё в порядке, Кэсси. Не торопись, дыши. Расскажи нам, что произошло. Начни с самого начала...
Она отчаянно качнула головой.
— Некогда! Я скоро забуду! Мы все забудем! Но ты — ты должен запомнить!
«Мы все скоро забудем? Что она имеет в виду?»
Не видя ошеломлённого выражения на лице Санни, Кэсси закричала:
— Ты должен запомнить, Санни! Пять! Это пять! Запомни! Ты должен запомнить! Это пять!
Запомнить... пять?
Девушка говорила полную ерунду. Санни осторожно обнял её, чувствуя, как сильно она дрожит.
— Хорошо, Кэс. Обещаю — запомню. Пять, верно? Видишь, запомнить довольно трудно.
Нефис смотрела на них нахмурившись, не забывая время от времени осматриваться в поисках признаков опасности. По какой-то причине Кэсси обращалась только к Санни, не обращая на неё никакого внимания.
Что такое она думала, что Санни может сделать, а Меняющаяся Звезда — нет?
Услышав его ответ, слепая девушка немного успокоилась. Однако она всё ещё была в ужасе.
— Хорошо. Хорошо. Запомни — это пять. Ты обещал...
Её голос становился всё тише и тише, словно она сама не была уверена в том, что говорит. Санни с трудом разбирал её бормотание.
— ...Чем сложнее мысль, тем труднее её удержать. Поэтому я могу сказать тебе только одно слово, простейшее, что можно передать... Когда придёт подходящий момент, это может изменить всё...
Тщательно подбирая слова, Санни неуверенно спросил:
— Кэсси? Можешь рассказать нам, что именно произошло?
Услышав его голос, слепая девушка вздрогнула и подняла голову, глядя на него.
В её глазах ещё остались следы страха, но в основном их сменило замешательство.
— А? Что-то произошло?
Санни моргнул.
Разве не она разбудила их в панике?
«Подождите... а зачем она вообще нас разбудила?»
По какой-то причине он с трудом вспоминал подробности последних нескольких минут. Разговор, который они только что вели, уже размылся в его памяти.
«Наверное, я ещё туплю после резкого пробуждения. Недостаток сна влияет на концентрацию...»
— Ты хотела нам кое-что сказать. Это было связано с... э... числом пять?
Кэсси подняла брови.
— Пять? Почему пять?
Санни не знал, что ответить. Он собирался задать тот же вопрос.
— Понятия не имею.
Озадаченный, он посмотрел на Нефис, надеясь, что она сможет прояснить ситуацию.
Меняющаяся Звезда стояла в нескольких шагах, с рассеянным выражением на лице. Почувствовав его взгляд, она посмотрела на него и спросила:
— Почему ты достал меч?
Санни взглянул на Полночный Осколок и попытался вспомнить, что заставило его призвать Память.
— Э... не уверен. А ты почему призвала свой?
Нефис посмотрела вниз, словно заметив меч в своих руках впервые. На её лице появилось выражение сомнения.
«Что сегодня с нашими головами?»
Поняв, что ожидать помощи от Нефис бесполезно, Санни вздохнул и снова повернулся к Кэсси:
— Ты видела ещё одно видение?
Девушка вздрогнула. Её глаза распахнулись, снова наполнившись страхом.
— Видение... да, я видела видение. Ужасное, ужасное видение...
— Что ты увидела?
Она помолчала несколько мгновений, пытаясь вспомнить. На её лице появилась глубокая складка. Наконец, Кэсси тихо сказала:
— Я видела... гору... гору из трупов. Бесчисленные тела, сложенные друг на друга, пока они не сформировали пропитанный кровью холм. И на его вершине маленькое чёрное семя парило в луже крови...
Она замолчала, затем продолжила:
— Это было прошлое, как мне кажется. Но потом я увидела будущее... одно из будущих. Это были мы. О, боги! Мы были... мы были...
Её голос дрожал. Словно не решаясь произнести это вслух, Кэсси замолчала.
Санни подождал немного, затем осторожно спросил:
— Мы были... что?
Девушка с недоумением повернулась к нему.
— Что?
Он почесал затылок. О чём они только что говорили?
— Ты рассказывала нам... э... о своём видении. Кажется?
Кэсси нахмурилась.
— ...Каком видении?
К его смущению, Санни тоже не был уверен. Он только что-то помнил о числе пять и... семени?
По какой-то причине ему казалось, что это число было очень важным. Но почему? Он понятия не имел.
— Я забыл.
Внезапно Нефис, стоявшая рядом, опустила руки и рассеяла меч, который она весь это время держала без видимой причины. Посмотрев на них с лёгким замешательством, она неуверенно спросила:
— Почему вы не спите? Нам нужно отдохнуть. Труп демона может привлечь кого-нибудь, так что нам лучше как можно скорее вернуться в форму.
Отвлечённый и уже забывший о разговоре с Кэсси, Санни моргнул пару раз, пожал плечами и решил снова лечь спать. В общем-то, ничего из этого не имело смысла. Они, вероятно, оглушены усталостью...
Он чувствовал такую сильную усталость.
...Через несколько часов, когда тень заметила крылатое существо, кружившее вокруг острова, он снова проснулся. К тому моменту память о предупреждении Кэсси была настолько фрагментарной и размытой, что казалась странным сновидением.
Но семя уже было посеяно глубоко в его подсознании.
И теперь, когда оно проросло, Санни наконец смог пробиться сквозь дымку забвения и вспомнить всё.