«Всего несколько месяцев аренды — а тут пятьсот магических камней! Ваш хозяин и правда умеет наживаться!»
Здоровяк ворчал.
«На самом деле мы обычно берём по тысяче магических камней за каждого верхового волка. Но раз вы, господа, взяли это задание, мы ограничились лишь минимальной платой за содержание...»
Официант улыбаясь пояснил.
Когда они подошли к стойке, старик бросил на неё голову короля грифов.
«Задание выполнено! Смотрите!»
Из-за стойки вышел белобородый старик в очках, одетый как бармен, но по исходящим от него колебаниям он тоже оказывался настоящим волшебником.
Белобородый старик тщательно осмотрел голову короля грифов и лишь долгое время спустя удовлетворённо убрал её.
«Действительно, это голова короля грифов Глие. Согласно договору, каждый из вас получит...»
Белобородый двигался очень быстро и тотчас передал каждому сумки, наполненные магическими камнями и некоторыми материалами — похоже, всё было заранее подготовлено.
«На самом деле я принадлежу к великому роду Дуолоте...»
После завершения расчёта старик принял безобидную улыбку и предложил Лейлину и его спутникам вступить в ряды рода.
Для таких крупных семей периодический приём нескольких волшебников извне был ещё одним способом укрепить силу рода.
К тому же Лейлин и его спутники были достаточно сильны и пришли с востока Большого Каньона — маловероятно, что они оказались шпионами вражеского дома.
Пока их прошлые дела не были слишком серьёзными, местные крупные волшебничьи семьи, несомненно, с радостью приняли бы столь ценных кадров.
Лейлин заметил, что на лице здоровяка явно появилось выражение интереса, двое волшебников, шедших с ними ранее, выглядели в сомнении, а вот Лансэ и старый главарь отказались без колебаний.
Что касалось самого Лейлина, он даже не рассматривал эту возможность.
Волшебники вступали в семьи ради более продвинутых методов медитации и ресурсов. Метод медитации у Лейлина уже был, а ресурсы? Их вполне можно было добыть обменом зелий. К тому же, по сравнению с замкнутыми семьями, Лейлин гораздо охотнее вступал бы в организации типа академий. Поэтому предложения этих родов привлекали его не так сильно.
«Давайте! Мы ведь вместе действовали — как насчёт выпить по бокалу?»
Старый главарь предложил.
«Нет, у меня есть другие дела. Будьте на связи...»
Лансэ ушёл очень быстро — похоже, у него было неотложное дело.
«Я тоже откажусь. Дорога утомила, и сейчас я хочу найти место и нормально выспаться!» — Лейлин улыбаясь отказался.
Он и эти люди были лишь временными попутчиками, объединившимися ради скорейшего пути, и настоящей дружбы между ними не было. К тому же, его проступки были не так уж легки, и лучше было как можно скорее добраться до Белого Волшебничьего Края.
После Лейлина здоровяк и двое других волшебников тоже отказали старику.
Старый главарь беспомощно развели руками и проводил Лейлина взглядом, пока тот уходил из таверны.
У выхода из таверны тянулась довольно узкая улица, вымощенная твёрдыми каменными плитами. Вокруг уже стемнело, и лишь светильник у входа в таверну ещё излучал мягкое сияние.
«Уже стемнело!» — Лейлин рассеянно огляделся. — «Надо бы побыстрее найти место и отдохнуть...»
«Внимание! Внимание! Впереди обнаружена концентрация высокомощного поля. Определено: атакующее заклинание первого уровня!»
В тот миг, когда он вышел за порог таверны, Лейлин почувствовал, как по коже головы пробежали мурашки. Кровь глубоко в его тел закипела и забурлила, испуская предупредительный сигнал.
Одновременно Чип вывел множество красных предупреждающих символов.
«Это нападение направлено на меня!!!»
Мысли Лейлина лихорадочно мелькали в голове, а тело превратилось в призрачное облако и уклонилось в сторону.
Грохот!!!
Мощная волна магической энергии взорвалась прямо перед Лейлином. Десятки клинков из серебристого металла — мечи, копья, палаши и тесаки — сложились в металлическую бурю и обрушились на тот участок, где только что стоял Лейлин.
Таверна была разрезана буквально пополам — потолок обрушился, обнажив поражённых волшебников и кричащих от боли случайно раненых.
«Нашёл тебя, парнишка!»
Когда пыль и дым рассеялись, на руинах стоял карлик, чьи глаза, словно ножи, впились в лицо Лейлина.
«Ты... из семейства Лилисите?!»
Лейлин отряхнул пыль с одежды и спокойно встретил взгляд карлика.
Среди всех людей и сил, которым он навредил, лишь Старейшина рода Лилисите мог обладать столь глубокой ненавистью и столь могущественными способностями, к тому же его заклинания были отчасти похожи на заклинания Босаина.
«Ищешь смерти!»
Поведение Лейлина явно разозлило противника. Карлик взмахнул рукой, и бесчисленные капли металлической жидкости поднялись в воздух, сложившись в копья, огромные мечи и другие оружия, от которых исходили колебания волшебничьих полей — вроде заклинания остроты.
«Вперёд!» — Карлик указал на Лейлина, и металлические клинки снова обрушились на него.
«Теневой Огненный Шар!»
Лейлин быстро произнёс заклинание, и из окружающих теней вырвались дюжина чёрных огненных шаров, столкнувшись с металлическим оружием в мощном магическом взрыве.
«Сила атакующего металлического заклинания: 32 градуса!» — Информация от Чипа позволила Лейлину мысленно облегчённо вздохнуть.
«Ну, ты ведь не без способностей — иначе бы не смог убить моего подчинённого и внука!»
Карлик заговорил.