Святой Свет был безмерен, священные гимны звучали протяжно, толпы ангелов парили в вышине — священная и потусторонняя атмосфера этого зрелища произвела на Люсиана такое впечатление, которое, он был уверен, он не забудет никогда. Если только выберется отсюда живым.
Подсознательно Люсиан хотел сказать: «Извините, я не туда зашёл — это доставка для соседей.»
Разного рода нелепые и абсурдные мысли мелькали в голове, но Люсиан не поддался им — резко повернувшись, он крикнул по мысленной связи: «Бежим!»
Одновременно с этим его сила лунного света вспыхнула, и он потянулся закрыть дверь, украшенную белым узором.
В этот момент из семиярусного мира Святого Света, подобного горе, раздался величественный торжественный голос:
«Вторжение демонов!»
На шестом ярусе ангел с шестью сверкающими белоснежными крыльями на спине взмыл ввысть. Его глаза, золотые с едва уловимым лазурным оттенком, устремились на Люсиана и Рейна. Ангел поднёс к губам маленький золотой рог.
У-у-у!
Протяжный и торжественный звук рога прокатился по всей Небесной Горе. Ангелы, игравшие на музыкальных инструментах и воспевавшие истинного бога, встрепенулись, схватили оружие и хлынули вперёд стеной, затмевая небо.
У-у-у!
Едва этот одновременно потусторонний и исполненный боевого духа звук трубы достиг его слуха, Люсиан мысленно выругался: «Проклятье!»
Это сцена, описанная в Священном Писании Церкви, — труба суда, труба спасения, а за ней следует окончательный приговор, истинный «Свет Небесного Царства»!
У-у-у!
Вслед за священным звуком трубы семь ярусов Небесной Горы вспыхнули ослепительно чистым сиянием, которое стремительно расходилось наружу, словно намереваясь обратить весь мир в океан Святого Света, в священный рай!
Свет двигался так быстро, что Люсиан и Рейн не успели ни точно телепортироваться, ни совершить ночное перемещение — их поглотил священный поток.
У Святого Света не было плотности, но Люсиан ощутил, будто упал в морскую пучину: казалось, густой, словно водный поток, свет готов в любой момент утопить его.
Превращение Рыцаря-Эпоса было снято, множество магических эффектов на теле Люсиана рассеялись, духовная сила подавлена, лёгкие словно заполнились «водой» — тяжело и невыносимо. Каждый вдох давался с невероятным трудом, а из носа, рта и пор непрерывно то высасывался, то втягивался обратно «Святой Свет».
К счастью, этот «Свет Небесного Царства» лишь снимал магические эффекты и подавлял духовную силу, но не лишал Люсиана полностью способности к колдовству и физических возможностей. Спотыкаясь, он открыл чёрную дверь, схватил Рейна и бросился бежать.
Рейн пострадал куда сильнее, чем Люсиан — из его тела поднимались и испарялись клубы чёрного дыма. Если бы не тонкий слой лунного света, охранявший его кожу, он, вероятно, уже рассеялся бы в «Свете Небесного Царства», подобно обычному вампирскому князю. Даже при этом он практически потерял боеспособность — его тело постоянно менялось: то становилось человеческим, то делалось прозрачным, то превращалось в летучую мышь!
Это было похоже на то, что произошло с «Кольцом Конгуса» на левой руке Люсиана: оно полностью утратило своё сияние и не могло функционировать в ближайшее время.
Ускоряющие и левитирующие заклинания вспыхивали одно за другим, подкреплённые способностью «Мантии Великой Магии» смягчать магические воздействия. Люсиан, волокя Рейна, превратился в расплывчатую тень и стремительно пронёсся через Серый Зал, непрерывно открывая чёрные двери — было совершенно неважно, какие чудовищные миры прячутся за каждой из них. Что бы там ни было, неужели это хуже Небесной Горы?
Звук трубы смолк. Ангел с золотыми глазами, в которых проступал лазурный оттенок, обернулся к пятерым своим товарищам на шестом ярусе: «Преследуйте демонов!»
Судя по описанию в Священном Писании, он был Сыном Света, Ангелом Суда и Ангелом Справедливости — предводителем всех ангелов, кроме Ангела-Короля, существом, близким к вершине легендарного уровня. А при сражении в зоне воздействия Небесной Горы его сила возрастала ещё на полступени.
Четверо из пяти Серафимов поднялись и перекрестились: «Истина вечна, и зло будет очищено!»
Согласно данным, распространяемым Церковью, каждый Серафим обладал третьим уровнем легендарной силы, причём трое из них были близки к вершине.
Священные крылья четырёх Серафимов взметнулись, и они мгновенно перенеслись с Небесной Горы в Серый Зал. Тут же океаноподобное сияние, словно повстречав любимых существ, превратилось в бесчисленные световые точки, которые закружились вокруг каждого из них — в каждой точке таился крошечный ангел, возносивший хвалебный гимн.
«В телах этих демонов находится „Свет Небесного Царства" — им не уйти. Вопрос лишь в том, кто из нас первым настигнет их. Альвин, в каком направлении ты погонишься?» — спросил Серафим, чьи глаза горели, как пламя, а в руке пылал красный меч с крестообразным наконечником, — мысленной волной.
Это был Ангел Огня Клемент, он же Божественное Пламя, он же Ангел Очищения — существо на самой вершине легендарного уровня.
Один из Серафимов, чьи глаза словно вмещали звёздное небо, указал на одну из чёрных дверей: «Я пойду в этом направлении.»
Это был Альвин, известный как «Божье Око», «Ангел Откровения» и «Ангел Ветра», тоже близкий к вершине легендарного уровня.
«Почему?» — машинально спросил Клемент. Они, казалось, прекрасно понимали закономерности Мира Врат и Серого Зала и не сомневались, что смогут догнать Люсиана и Рейна.
Сдержанный и обаятельный Альвин мягко улыбнулся: «По предчувствию.»
Сказав это, он едва заметно шевельнул крыльями Серафима, оказался перед чёрной дверью и выждал несколько секунд, прежде чем открыть её.
Клемент не стал возражать. Альвин как «Божье Око» и «Ангел Откровения» был ближе всех ангелов к Реке Судьбы Господа, и его предчувствие было самым веским аргументом. И они разделились, устремившись в разных направлениях.
Океан Святого Света угас, Серый Зал обрёл былое спокойствие — вновь тихое и безмятежное место.
…………
Дышать становилось всё тяжелее. В воздухе, в крови, во внутренностях повсюду словно присутствовал водоподобный Святой Свет, и Люсиан ощутил то, что ощущает тонущий человек, — ощущение, которое он ни за что не захотел бы переживать снова.
Медицинский чемодан Висенте, высшая целительная магия, воздушный фильтрующий пузырь — Люсиан применял заклинания одно за другим, словно они не требовали духовной силы, однако чувствовал лишь едва заметное уменьшение аномалии. Чтобы полностью избавиться от этого состояния, потребуется неизвестно сколько времени, а здесь, в опасном Мире Врат, чудовищные монстры, могущественные Серафимы или ужасающий Папа могут нагрянуть в любой момент.
Время — самая драгоценная вещь, а Люсиан как раз страдает от его нехватки!
Пока он продолжал создавать заклинания, Люсиан обнаружил, что «Свет Небесного Царства» проникает в его духовную силу, подавляя её и затрудняя обращение.
«Не зря это Божественное Искусство контроля божественного уровня, порождённое силой Небесной Горы.» Люсиан взглянул на Рейна — тот уже превратился в летучую мышь и потерял сознание; ни один из легендарных артефактов на его теле не пригодился, к тому же Рейн не успел объяснить Люсиану, как пользоваться этими предметами.