Серебристо-серый меч слегка покачнулся — Рейн мгновенно оказался за ещё не закрывшейся дверью, оставив на прежнем месте лишь медленно рассеивающийся призрак. С любопытной улыбкой он спросил: — Ты тоже столкнулся с тем чудовищем, способным подлинно маскироваться под других людей?
В его голосе сквозила лёгкая нотка облегчения, словно он наконец убедился, что Люсиан — настоящий.
Люсиан настороженно смотрел на него. Вновь наложив на себя механизованное сознание и ментальный барьер, он старался сохранять ясность ума и не бросаться в атаку. — Мастер Рейн, как мне убедиться, что вы — настоящий?
По крайней мере, тот должен предъявить неопровержимое доказательство, иначе им лучше разойтись каждому своим путём.
Рейн удерживал дверь, не давая ей закрыться, и улыбнулся: — Я понимаю. Аура, кровь, тело, воспоминания — ничто из этого не поможет отличить оригинал от подделки. Раньше я уже пострадал из-за этого. Но есть кое-что, что, я уверен, это чудовище не сможет воспроизвести — разве что оно и есть Бог Истины.
— Что именно? — Люсиан смутно догадывался об ответе Рейна.
Из-за спины Рейна в красном плаще развернулась пара огромных летучемышьих крыльев, засиял слабый серебристо-белый лунный свет, и аура полубога, надмировая и отрешённая, сошла на зал. В сером зале словно восстала серебряная луна. — Это аура Праотца. Чудовище ни за что не сможет имитировать полубога, а переплетение аур на твоей левой руке говорит мне, что ты — настоящий.
Почувствовав знакомую ауру Эйтны, Люсиан облегчённо выдохнул и без малейших колебаний выпустил из левой руки остаточное сияние серебряной луны и ауру таинственного обитателя Мира Мёртвых. — Хорошо, я верю, что вы — Мастер Рейн. Если чудовище способно имитировать ауру полубога, то мне не спастись в любом случае.
Рейн покашлянул, и из уголков его губ выступила тонкая полоска крови. Для вампира кровохарканье — серьёзный симптом, но он лишь рассмеялся, не обращая на это внимания. — Осторожность — разумный выбор. Я просто на мгновение рассеялся.
— Чудовище, с которым столкнулся я, маскировалось под вас. А под кого маскировалось ваше? — Люсиан убрал Меч Истины, но не опустил Щит Истины, продолжая сохранять готовность.
Рейн вновь кашлянул: — Оно приняло облик другого князя вампиров, того, с кем я в хороших отношениях.
— Выходит, чудовище способно маскироваться не только под тех, кто вошёл в Серый Лабиринт, но и под других сильных существ. — Люсиан нахмурился. — На каком принципе это основано?
Серым Лабиринтом Люсиан называл серый зал в сочетании с чёрной дверью.
— Серый Лабиринт? Ха, здесь название — Мир Дверей. Как минимум, так его называли пропавшие легендарные маги. — Рейн поправил именование Люсиана. — Я подозреваю, что в этом Мире Дверей таится что-то неладное. Возможно, наши воспоминания здесь не защищены, и чудовище подстроилось под того, кого я помнил.
Если воспоминания не защищены, то как быть с тайной его происхождения с Земли? И с Душевной Библиотекой? Люсиан нахмурился, размышляя над этой серьёзной проблемой. А вдруг сейчас покажется чудовище, имитирующее Юаньши Тяньцзуня, Тайшан Лаоцзюня, Гандама, Суперсайяна, звездолёт-истребитель или пушку отступления?
Мир был бы и правда захватывающим...
— Мир Дверей? Мастер Рейн, вы нашли то, что оставили после себя Викен и его спутники? — Обсуждать Душевную Библиотеку с Рейном Люсиан не мог, поэтому перешёл к другой важной теме.
Рейн покачал головой: — Я выследил таинственный осколок внутри Саэрде и добрался до этого места. До нападения успел найти лишь несколько клочков бумаги с записями.
Он ничего не скрывал и отправил несколько серых листков к Люсиану.
Осторожно поймав их магической рукой, Люсиан бегло пробежал глазами по записи: «...Здесь, поистине, бесчисленное множество чёрных дверей. За каждой может скрываться как сюрприз, так и опасность. Мы назвали это место Миром Дверей...»
«...За несколькими дверями мы случайно обнаружили странных существ. Похоже, они каким-то образом связаны с нашими прежними исследованиями. Если бы у нас не было предварительных результатов, мы, возможно, никогда бы их не нашли...»
«...Возможно, изучив этих существ, мы сможем найти способ проникнуть туда...»
«...Похоже, до нас сюда уже кто-то попадал...»
Два из этих клочков были написаны знакомым Люсиану почерком — один принадлежал Маклауду, которого он видел раньше, другой — пророку Маскиллину.
— Странные существа... Неужели этих чудовищ здесь много? — у Люсиана по коже пробежал холодок, пока он мысленно обдумывал содержимое последнего клочка. Кто-то уже побывал здесь? До Маскиллина и его спутников?
Рейн закрыл чёрную дверь, достал белый носовой платок, промокнул им кровь из уголков губ и покачал головой: — Вряд ли. Если бы чудовищ было много, Маскилин и его товарищи не нашли бы шанса их обнаружить и записать свои наблюдения.
Он имел в виду, что Маскилин и его спутники, вероятно, были уничтожены вскоре после входа — ведь их сила не шла ни в какое сравнение с его способностью призвать серебряную луну, а большая группа лишь упрощала маскированным чудовищам задачу.
— Верно. Даже вы, Мастер Рейн, получили тяжёлые раны от внезапного нападения. — Люсиан кивнул. — Кстати, Мастер Рейн, какого уровня была сила того чудовища, с которым столкнулись вы?
Рейн сложил платок и убрал его в карман плаща: — Вершина Легенды. Настоящая, подлинная вершина Легенды. Только призвав силу Праотца, я смог оттеснить его. Впрочем, даже если бы мне не удалось победить, я всё равно сумел бы ускользнуть. — Он помедлил, улыбнулся и добавил с юмором: — Я всё-таки мужчина третьего ранга Легенды.
— Как же так — моё чудовище было лишь второго ранга Легенды? — Люсиан был в замешательстве. — Неужели мы столкнулись с разными чудовищами?
— Если это разные чудовища, почему оба оказались ровно на ранг сильнее нас? — Рейн мгновенно уловил нестыковку. — Без способности призвать Праотца я — третий ранг Легенды, а без учёта усиления от снаряжения ты должен быть лишь на уровне первого ранга?