Выйдя из дома тётушки Элисы, Люсиан не стал сразу отправляться в Рыночный Район, а вернулся домой, взял деревянную палку и продолжил тренироваться на пустыре, отрабатывая основы фехтования. Пока его ментальная сила ещё не позволяла применять более десятка заклинаний подряд, определённые навыки ближнего боя и уклонения оставались чрезвычайно важными.
К тому же чем лучше была развита его физическая форма, тем легче было бы в будущем, при возможности приготовить магическое зелье «Плачущая Душа», пробудить силу крови.
После часа тренировок Люсиан вернулся домой, вытер пот и только тогда отправился в Рыночный Район.
Целых пять дней он не бывал в Рыночном Районе, и здесь всё так же кипела жизнь: всевозможные акценты, самые разные внешности, представители различных разумных существ — всё смешалось воедино, наполняя пространство бурлящей и шумной пульсацией жизни.
Из опасений возможной мести Банды Аллена Люсиан передвигался с большой осторожностью. При помощи слабого ощущения ментальной силы он гарантировал, что за ним не удастся легко следить: если головорезы банды оказывались ближе пяти метров, он тут же их обнаруживал.
Однако в действительности, пока Люсиан закупал необходимые материалы для заклинаний и покидал Рыночный Район, Банда Аллена так и не попыталась причинить ему никаких неприятностей. Напротив, Люсиан заметил, что у банды стало значительно меньше людей при сборе платы — раньше они обычно действовали группами по два-три человека, а теперь все работали поодиночке. Это слегка насторожило Люсиана: «Неужели тот случай заставил Банду Аллена решить придерживаться тише?»
Эту догадку Люсиан сам до конца не верил, но в любом случае странное поведение Банды Аллена подтвердило его решение не терять бдительность и поскорее выучить как можно больше неформальных заклинаний уровня ученика. Хотя ни разрушительная сила, ни оборонительный потенциал у них не были велики, их хитрость и изощрённость при умелом применении… Люсиан рассуждал, что даже столкнувшись с десятью головорезами банды, при условии, что у них не будет луков, арбалетов или другого дальнобойного оружия, он смог бы дать им отпор.
В Рыночном Районе Люсиан провёл целых три часа, прежде чем купить три вида магических материалов. Это объяснялось тем, что после прошлого случая, когда его обнаружила Банда Аллена, Люсиан стал значительно осторожнее: даже если некоторые материалы были довольно обычными, но не требовались ему в текущей жизни, он не покупал их, откладывая на потом. Причём многие из этих материалов можно было собрать в дикой природе — например, плоды извитой лианы или порошок красной каменной породы с прожилками, — и поэтому Люсиан решил найти время и отправиться за город для их сбора.
Тремя видами магических материалов, которые Люсиан купил, оказались: сера — средство от насекомых и комаров, активно используемая в «Луне Пылающего Огня»; ночная звёздная трава, помогающая успокоить разум и способствующая сну — после того как он стал учеником музыканта, покупка такого растения была совершенно естественным делом; и ледоразрушающий камень, обладающий консервирующим и бодрящим свойствами.
Каждого из этих трёх видов магических материалов Люсиан закупил в количестве, достаточном для ста применений. Самой дорогой оказалась ночная звёздная трава, на втором месте стоял ледоразрушающий камень, а сера вышла дешевле всего. В общей сложности Люсиан потратил одну серебряную монету и двадцать медных фелов — почти половину всех своих сбережений.
Это не могло не заставить Люсиан вздохнуть: «Магия — дорогое удовольствие!»
…………
Поскольку «Кислотный всплеск» и «Морозный луч», в отличие от «Неуправляемого кольца», не были столь незаметными и оставляли следы, которые было трудно устранить, а днём в Районе Адренг было многолюдно и обстановка отличалась сложностью, Люсиан не решался применять заклинания в своём домике. Он намеревался дождаться вечера и, подобно ведьме, найти вход в канализацию и потренироваться в её глубинах.
Ровно в два часа дня Люсиан пришёл к Виктору, чтобы продолжить вчерашнее пропущенное занятие.
«Люсиан, у тебя сейчас есть работа?» — когда час занятий подошёл к концу и Рени, Колин, Энни и другие ушли, Виктор вдруг мягко спросил.
В это время в зале остались лишь четверо учеников: Лот, Филлис, Геродот и Люсиан.
Люсиан покачал головой: «Виктор, моя прежняя работа потеряна, и новую я пока не нашёл.»
Пережив, как быстро тают деньги на обучении магии, Люсиан уже решил, что до вечера зайдёт в Таверну Медной Короны поинтересоваться. Если там ничего не найдётся, завтра заглянет в Административный Район. А теперь неожиданный вопрос Виктора слегка разжёг в нём надежду.
«С учётом твоего семейного положения, даже если я освобожу тебя от платы за обучение, ежедневные занятия с двух до шести часов дня всё равно, боюсь, скажутся на твоей жизни.» Виктор подбирал слова осторожно. Он ранее расспрашивал Колина и Рени и знал, что для людей из низов, вроде Люсиана, чтобы сводить концы с концами, нужно трудиться минимум десять часов в день. Хотя он и не знал, откуда Люсиан раньше брал деньги на учёбу, судя по его одежде, в его жизни явно не произошло особых улучшений. «Как раз кстати, я знаю об одной довольно лёгкой работе. Нужно всего четыре часа работы каждое утро, и за месяц можно получить десять серебряных монет. Люсиан, ты готов пойти?»
Он и правда помог ему найти лёгкую работу! Виктор не только принял его настоящим учеником и освободил от платы за обучение, но и заботился о его жизни. Ощутив эту искреннюю отзывчивость, Люсиан снова был тронут до глубины души. С момента своего появления здесь он хоть и сталкивался с негодяями и отбросами общества вроде Джексона, но рядом с ним оказались и такие хорошие люди, как дядя Джоэл, тётушка Элиса, Джон, Виктор. «Я готов, Виктор.»
«Ты даже не послушал, какая это работа, а уже согласился?» — Виктор шутливо заметил. — «Библиотека при Музыкальной Ассоциации обычно обслуживается одним человеком утром и одним — днём. Но я считаю, что одного человека недостаточно — легко допустить ошибку, поэтому предложил Ассоциации нанять ещё двоих. И представь — Ассоциация согласилась. Слушай, пока будешь работать в библиотеке, можешь попробовать почитать книги по основам музыки — так ты будешь быстрее понимать меня на занятиях. А через неделю начальных занятий можно будет попробовать приступить к изучению музыкального инструмента.»
В расчёте Виктора, поскольку он не знал, каковы способности Люсиана, планировалось как можно раньше начать обучение игре на инструменте, чтобы Люсиан скорее стал музыкантом. Став музыкантом и получив стабильный источник дохода, он в дальнейшем, если обнаружится талант, сможет углублённо изучать более сложный материал — и ничего не будет упущено.
Люсиан на мгновение замер. Неожиданно для самого себя он обнаружил, что библиотеки словно преследуют его по пятам: он оказался здесь через библиотеку, в его душе хранится библиотека, а теперь он ещё и становится библиотекарем. Однако вскоре Люсиан, полный благодарности, произнёс: «Спасибо вам, Виктор.»