Однако Цзян Чэнь не поддался на лесть титула «старший» и не ослабил бдительности перед этими пятью.
— Вы пятеро — на ногах шустрые, — холодно усмехнулся Цзян Чэнь. — Если не хотите снова получить по звонкой, держитесь от меня подальше.
Цзян Чэню было безразлично, что болтают Пять Друзей Призрачной Пещеры.
Пятеро неловко переглянулись и зашликовали. Одноглазый Дракон, их главарь, забормотал суетливо: — Да-да, старший, мы уходим. Но позвольте посоветовать: не ходите на запад. Там опасно.
— Какая опасность? — Цзян Чэнь нахмурился.
— Мы точно не выяснили, но видели, как Король Шанпин отправился в ту сторону. И, похоже, он намерен расставить формацию, чтобы кого-то подловить. Судя по всему, там что-то стоящее. — Одноглазый Дракон явно пытался вилять хвостом перед Цзян Чэнем.
— Король Шанпин? — Цзян Чэня это нисколько не удивило. Шанпин слыл лицемером — простаки, может, и ведутся на его маску, но Цзян Чэнь никогда ему не верил.
Впрочем, взгляд Цзян Чэня снова скользнул к Пяти Друзьям Призрачной Пещеры, и на его губах появилась холодная усмешка.
Тем не менее Пятерым Друзьям Цзян Чэнь тоже не верил ни на йоту. Какие сокровища, какой Король Шанпин — всё это его не интересовало, и думать об этом он не собирался.
Хоть он и правда направлялся на запад, он не намерен был из-за нескольких фраз Пяти Друзей сворачивать с пути.
— Скатывайтесь подальше и не попадайтесь мне на глаза, — Цзян Чэнь бросил на них взгляд, хмыкнул холодно и умчался прочь вместе с Хуан'эр.
— Погодите! — окликнул Одноглазый Дракон. — Неужели Собрат Хуан не хочет узнать последние новости о своём приятеле, что таблетки продаёт?
Цзян Чэнь замер. Он впился в Одноглазого Дракона ледяным взглядом: — Что ты имеешь в виду?
Одноглазый Дракон хмыкнул: — Вот видите, Собрату Хуану наконец-то стало интересно?
— Болтай. Если соврёшь, я без проблем отправлю тебя на тот свет прямо сейчас. — Лицо Цзян Чэня потемнело.
Одноглазый Дракон жахнул жутливым смехом: — Ты можешь нас убить, но тогда и твоему приятелю конец.
— Говори быстрее. — Цзян Чэнь нахмурился.
— Пять миллионов Святых Духовных Камней. — Одноглазый Дракон выдал число.
Взгляд Цзян Чэня стал ледяным: — Я дам тебе десять миллионов. Но если это ложь — ты умрёшь наверняка.
Одноглазый Дракон ухмыльнулся: — Я могу дать Клятву Небесного Дао. Если новости ложные, если они не связаны с тем таблеточным парнем, — пусть Пять Друзей Призрачной Пещеры погибнут жалкой смертью в глуши.
Услышав, как тот так свободно даёт Клятву Небесного Дао, Цзян Чэнь на мгновение опешил. Он всё думал, Одноглазый Дракон виляет, а тот — прямо клянётся.
Это заставило Цзян Чэня отнестись серьёзно. В мире боевых искусств ни один культиватор не посмеет шутить с Клятвой Небесного Дао.
Небеса ясны и неумолимы — кто играет с ними, тот сам себе враг.
Более того, от Клятвы Небесного Дао невозможно увильнуть. Слова Одноглазого Дракона звучали абсолютно уверенно.
— Веди.
Цзян Чэнь нахмурился. В голове кипели мысли, но главную нить он никак не мог ухватить.
Хоть Клятва Одноглазого Дракона и была безоговорочной, Цзян Чэня продолжала грызть какая-то необъяснимая подозрительность. Во всей этой истории было что-то странное.
Каким образом Пять Друзей Призрачной Пещеры появились так кстати? И как им так повезло узнать о положении Линь Яньюй?
Напомним, Цзян Чэнь и остальные расстались с Линь Яньюй лишь час-два назад.
Что за два часа могло произойти?
И Пять Друзей случайно это видели? И Пять Друзей как раз вовремя появились перед ним с вестью?
Даже если бы это было инсциенировано, до такой степени идеально не спланируешь.
— Где вы его видели? — внезапно спросил Цзян Чэнь.
— Узнаете, когда придём. — Одноглазый Дракон хихикнул. — Пока награду не получим, ни слова. Не спрашивайте, старший.
— Как он сейчас?
Одноглазый Дракон рассмеялся: — В беде. Его какое-то растение-человекообраз захватило, не может вырваться. По-моему, долго не продержится. Замедлимся — может, и кости не останется.
Цзян Чэнь кивнул и больше ничего не спросил.
Пройдя несколько шагов, он вдруг подёргал носом и вспомнил: — У вас пятерых хоть совесть есть? Он продал вам Таблетку Восьми Сокровищ Разрушения Невзгод, вы за него весточку несёте, а всё равно деньги требуете?
— Хо-хо, мы — культиваторы, что жизнь на кон ставим. Всё у нас на деньги смотрит. Старший, не говорите, что из-за таблеток мы даром работали бы. Даже если бы он отдал их бесплатно, мы всё равно за гроши.
— Таблетки ещё есть? — неожиданно спросил Цзян Чэнь.
Одноглазый Дракон опешил, потом рассмеялся: — Съели.
— Как на вкус? — с еле заметной улыбкой спросил Цзян Чэнь.
Одноглазый Дракон взглянул на него и ответил как бы между прочим: — А что особенного в вкусе таблеток? Ничего выдающегося. Обычное дело.
Одноглазый Дракон, видимо, понял, что Цзян Чэнь его проверяет, и сразу замкнулся.
Цзян Чэнь вдруг остановился. Улыбка, тронувшая уголок его губ, медленно испарилась, уступив место ледяному убийственному намерению.
— Что такое? — нахмурился Одноглазый Дракон. — Неужели вы сомневаетесь в моей Клятве Небесного Дао? Не хотите идти — ваше дело.