Хотя Старейшина Чэнь и был сильнейшим уровня Земного Святого, перед драконьей мощью Луна Сяосюана он оказался совершенно бессилен. Могучая драконья сила хлынула всепоглощающей волной, сковав Старейшину Чэнь так, что тот не мог пошевелиться.
Лун Сяосюань раскрыл огромную пасть и, словно глотая плод, проглотил Старейшину Чэня целиком.
В тот миг, когда Старейшина Чэнь был проглочен, шесть диковинных демонических бабочек в панике вылетели наружу. Однако под напором драконьей мощи они были стёрты в ничто прямо в воздухе.
Мгновение спустя Лун Сяосюань превратился в крошечный луч света и вернулся к Цзяну Чэню.
Когда Лун Сяосюань убивал, он пользовался Областью Истинного Дракона, чтобы запереть пространство, а затем без остатка поглощал жертву — никакой уборки после этого не требовалось.
Хранильное Кольцо Старейшины Чэнь, разумеется, оказалось в руках Цзяна Чэня.
Цзян Чэнь лишь бросил на него небрежный взгляд — времени на подробный осмотр не было.
— Брат Лун, опять придется воспользоваться твоей Божественной Способностью. Отнеси меня через это озеро.
Лун Сяосюань без лишних слов мгновенно обратился в клуб ветра и облаков, обвил Цзяна Чэня и понёсся сквозь небеса. В одно мгновение они оказались на острове.
Цзян Чэнь возвращался на знакомое место, но бдительности не терял.
Впрочем, на этот раз вокруг не было никого, и лишних опасений было меньше. По пути, замечая что-нибудь подозрительное, он останавливался и внимательно всё осматривал.
Однако на окраине острова явно не было ничего особенного. Цзян Чэнь шёл дальше и вскоре добрался до подножия алтаря.
Подняв взгляд, он увидел трёхъярусную платформу. Священный алтарь возвышался на вершине третьего яруса, внушая чувство глубокой неизмеримости.
Цзян Чэнь поднимался по ступеням и вскоре достиг третьего яруса.
Под алтарём он долго всё осматривал. На полу под алтарём были вырезаны всевозможные диковинные знаки и узоры. А вокруг самого алтаря мелькали едва уловимые запретные руны, не дававшие Цзяну Чэню подойти слишком близко.
Цзян Чэнь вернулся на этот остров лишь затем, чтобы разобраться в ситуации. Ему постоянно казалось, что на этом острове есть нечто, что ещё не было раскрыто.
И то, что скрывалось, должно было быть куда драгоценнее Духовных Лекарств Небесного Класса.
Теперь, без помехи со стороны старейшин и могущественных деятелей, Цзян Чэнь мог осматриваться как ему заблагорассудится. Но даже после получаса наблюдений он так и не смог обнаружить никаких зацепок.
Безымянный сокровенный клинок уже был в его руке.
Хотя Цзян Чэнь и ощущал его беспокойную пульсацию, какова связь между этим клинком и алтарём — до сих пор он понятия не имел.
Впрочем, и сам Цзян Чэнь считал это странным. Алтарь был священным местом, не подлежавшим осквернению. А клинок, каким бы отличным ни был, — орудие убийства. Этим двум вещам вроде бы не следовало быть связанными.
И всё же Цзян Чэнь ощущал между ними какую-то тайную связь, — связь, которую он чувствовал, но никак не мог соединить воедино.
И вот, когда в его душе мелькнула лёгкая тоска —
Внезапно дрожь безымянного клинка резко усилилась. Затем клинок превратился в чёрный луч и пронзил воздух.
Следом, словно ключ, безымянный клинок вонзился прямо в вершину алтаря.
ГРОМ!
Клинок идеально встал на место. Мгновение спустя — и столбы вокруг алтаря начали дрожать, издавая низкое гулкое гудение.
Вся платформа слегка покачнулась.
Следом перед глазами Цзяна Чэня возникли странные пространственные врата.
Врата выпустили поразительную силу, словно стремясь поглотить всё на свете, и втянули тело Цзяна Чэня внутрь.
Цзян Чэнь ощутил, как всё потемнело перед глазами, и полностью погрузился в пустоту.
…
Вне Горы Хуанбо.
С наступлением последнего дня сбора лица сильнейших деятелей различных сект стали заметно серьёзнее.
Это уже был последний день сбора на Горе Хуанбо. Но до сих пор никто не появился изнутри.
Что там происходило, мир за пределами горы не знал.
Внутренний и внешний миры Горы Хуанбо были полностью изолированы друг от друга — передача сознания между ними была невозможна, не говоря уже о использовании божественного восприятия.
Хотя все присутствующие были сильнейшими Области Мироздания, глубокими и сдержанными, со временем каждый в той или иной степени начинал нервничать.
Ведь этот сбор на Горе Хуанбо был слишком странен. В последний день ни один человек не вышел раньше срока — полная противоположность прежним временам.
Раньше на сборах люди начинали выходить за три-четыре дня до конца. А на этот раз — ни одного. Не случилось ли там какого-то несчастья?
Никто не хотел так думать, но перед лицом столь ненормальной ситуации тревожная мысль никак не отпускала.
В этот раз все секты выставили лучших. Команды старейшин были настоящей опорой своих сект.
Молодые таланты, хотя и не все были самыми лучшими, всё же являлись выдающимися личностями в своих сектах.
— Ах, кто ж знает, что там, внутри, случилось? Совсем уж необычно, — вздохнул Владыка Тяньмин из Секты Северной Бездны.