Для многих обитателей Королевской Столицы оставалось загадкой: новость о нападении на Цзяна Фэна разнеслась повсюду, но ожидаемого скандала так и не случилось.
При дворе Короля не было никаких серьёзных движений.
Маркиз Лунтэн тоже, казалось, бездействовал.
Самое же странное — во дворце Маркиза Цзянханя тоже царила тишина. Создавалось впечатление, что нападение на Цзяна Фэна было лишь маленькой неприятностью, не вызвавшей заметного резонанса.
Цзян Чэнь вёл себя удивительно неприметно: проводил целые дни во дворце Маркиза, контролируя ситуацию и усердно занимаясь культивацией.
После того как Цзян Чэнь начал практиковать «Девять Усмешек Моря Цин», используя Истинную Ци Цянлан для ежедневного шлифования меридианов, он давно довёл свои шесть меридианов до состояния поразительной прочности.
А благодаря воздействию Духовных Лекарств его шесть меридианов стали поистине драконьими — полными жизненной силы и взрывоопасной энергии.
Более того, Цзян Чэнь с помощью методики «Резонанс Истинных Точек» успешно определил расположение седьмой Истинной Точки. Однако между Истинной Ци шести пульсов и Истинной Ци семи пульсов лежала весьма ощутимая пропасть.
Шесть пульсов Истинной Ци — это лишь начальный уровень Сферы Истинной Ци.
Семь пульсов Истинной Ци — это уже продвинутый уровень Сферы Истинной Ци.
Шаг вперёд здесь означал скачок на целую ступень выше. Поэтому любой боец, пытаясь преодолеть этот рубеж, сталкивался с гораздо большим сопротивлением.
Цзян Чэнь не был исключением — пока не представился подходящий момент, он не спешил пробивать барьер силой.
Спустя четыре-пять дней после нападения Цзян Чэнь незаметно прибыл в Зал Лекарей.
Цяо Байши, который уже нетерпеливо ждал его в Зале Лекарей, увидев Цзяня Чэня, буквально засиял глазами. Ждал он, ждал — и наконец-то дождался.
— Малый Маркиз, наконец-то вы пришли! — Цяо Байши был безмерно рад и тут же проводил Цзяня Чэня в тайную комнату.
— Что случилось? — Цзян Чэнь почувствовал лёгкое удивление, увидев столь серьёзный вид собеседника.
— Малый Маркиз, наш совместный план нужно ускорить, — Цяо Байши без обиняков перешёл к делу. — Из разных источников нам стало известно, что Сад Алхимического Короля разрабатывает новый целебный эликсир и намерен выйти с ним на этот рынок. Если им удастся опередить нас, это будет смертельным ударом для Зала Лекарей.
Цяо Байши действительно немного нервничал — он не ожидал, что Сад Алхимического Короля решится на столь внезапный шаг.
Нельзя не признать, что ход Сада Алхимического Короля оказался совершенно неожиданным. Зал Лекарей был застигнут врасплох.
— Сад Алхимического Короля? — Услышав это название, в глазах Цзяня Чэня мелькнул убийственный умысел. В своё время во дворце Маркиза Лунтэна Цзян Чэнь, разумеется, не мог забыть, как тот Ван, хозяин Сада, подавлял его семью.
Более того, в том, что его отец подвергся нападению, Цзян Чэнь был абсолютно уверен — рука Сада Алхимического Короля здесь была непременно. Интуиция подсказывала ему, что за этим неизменно стоит тень Сада.
— В чём именно дело? — Цзян Чэнь не терял самообладания. Если речь шла о соревновании целебных эликсиров, он не верил, что кто-то в Королевской Столице мог бы превзойти его.
— Дело в том, что через семь дней Сад Алхимического Короля проведёт ярмарку алхимических эликсиров на самой большой торговой площадке Королевской Столицы. Говорят, главным экспонатом станет Духовное Лекарство под названием «Таблетка Дракона и Тигра, Перетворяющая Кровь». Это высший класс целебных эликсиров для телесных ран — эффективность его превосходит все имеющиеся на рынке аналоги.
Говоря об этом, Цяо Байши не мог скрыть нотки негодования. Зал Лекарей в Восточном Королевстве признавался безоговорочным лидером в мире Духовных Лекарств.
В торговле Духовными Лекарствами Зал Лекарей занимал целых полрынка.
Зал Шэньнуна, Сад Алхимического Короля и мелкие торговцы делили между собой вторую половину.
Если Сад Алхимического Короля сумеет раскрутить «Таблетку Дракона и Тигра, Перетворяющую Кровь» и захватить первенство, это станет для Зала Лекарей колоссальным ударом.
Прежде всего, удар по репутации. Сад Алхимического Короля в Восточном Королевстве считался лишь третьей силой в мире Духовных Лекарств, и если он разнесёт Зал Лекарей на рынке целебных эликсиров в щепки — это будет огромным позором.
Во-вторых, удар по бизнесу. Все знали, что целебные эликсиры — крупнейший сегмент алхимического рынка. К тому же эликсиры — готовая продукция, в отличие от выращиваемых Духовных Лекарств, и цены на них поразительно высоки. Если Сад Алхимического Короля полностью захватит этот рынок, через несколько лет его мощь неизмеримо вырастет. Силы будут меняться, и, возможно, менее чем через десять лет место первого лидера рынка Духовных Лекарств Восточного Королевства сменит владельца.
Как ни посмотри, Зал Лекарей не мог позволить Саду Алхимического Короля подняться.
Цзян Чэнь, слушая Цяо Байши, быстро схватил всю суть ситуации.
— Сад Алхимического Короля вдруг стал так громко заявлять о себе — похоже, они полностью перешли на сторону Маркиза Лунтэна и нашли могущественного покровителя, — Цзян Чэнь холодно усмехнулся. — Этот шаг — скорее всего, первый этап их войны против Зала Лекарей. Третий Мастер Зала, простите за прямоту, но амбиции Сада Алхимического Короля велики — я опасаюсь, что они нацелены на полное вытеснение Зала Лекарей.
Лицо Цяо Байши стало железно-серым: — Наш Зал Лекарей занимает позицию первого лидера рынка Духовных Лекарств Восточного Королевства уже несколько столетий. Сад Алхимического Короля — новичок, и его амбиции, честно говоря, неоправданно велики. Малый Маркиз, не хочу делать вид, что всё в порядке, но сейчас наши две стороны фактически — кузнечики на одной верёвке.
Цзян Чэнь рассмеялся вальяжно: — Если бы они провели ярмарку завтра, мы бы действительно не успели. Но у нас целых семь дней — времени более чем достаточно.