Штаб Драконова Зуба Стражи, тайная комната Ян Чжао. Перед глазами открылось зрелище невиданного ужаса. Ян Сяоцянь была готова разорваться от горя. Сжав крепко серебристые зубы, она в бешенстве закричала: — Цзян Чэнь, Цзян Чэнь! Я вырежу всех твоих родственников до девятого колена!
— Брат Тэ, ты должен заступиться за меня! Брат Тэ, у меня ведь только один брат и один племянник! Цзян Чэнь убил их обоих! Скажи, мой брат в конце концов был Заместителем Управляющего Драконова Зуба Стражи, приходился тебе зятем — ты, Старейшина Секты Сокровенного Дерева! Разве ты мог просто стоять и смотреть, как его жестоко убивают на твоих глазах?!
Лицо Старейшины Тэ стало стального цвета. После всевозможных проверок можно было с уверенностью сказать — это действительно останки Ян Чжао. Он погиб невероятно жестоко.
— Сяоцянь, этот негодник Цзян Чэнь должен умереть! Но посмотри на эти раны — обычный человек не смог бы нанести подобное. Это… прямо-таки словно какое-то чудовище прогрызло его. И притом не одно.
— Чудовище?
Ян Сяоцянь побледнела: — Брат Тэ, какое чудовище может быть таким страшным? Даже сильнейший уровня Земляной Духовной Сферы не смог дать отпор?
Выражение лица Старейшины Тэ стало серьёзным. Он покачал головой, и на лице его проступила тень опаски.
— Сяоцянь, нам нужно возвращаться в секту. В этом Королевстве Тяньгуй творится чёрт знает что. — Старейшина Тэ чувствовал, как холодок пробежал по его лбу, а спина покрылась холодным потом.
Его культивация достигала шестого уровня Духовной Сферы — значительно выше четвёртого уровня Ян Чжао.
Однако шестой уровень Духовной Сферы — это всё ещё Земляная Духовная Сфера.
Ян Чжао, тоже владевший Земляной Духовной Сферой, погиб такой ужасной смертью. Старейшина Тэ, пусть даже находившийся на пике Земляной Духовной Сферы, не мог быть абсолютно уверен в своей безопасности.
Старейшина Тэ мог быть надменен и высокомерен, но всё это основывалось на существовании могущественного отца за его спиной.
А теперь, покинув секту, он лишился его покровительства — помочь ему было уже не по силам.
Если рядом действительно скрываются какие-то чудовища, это была бы смертельная угроза для его жизни.
Старейшина Тэ мог быть сколь угодно высокомерен, но к собственной жизни относился весьма серьёзно.
— Брат Тэ, так мы просто вернёмся? Мой второй брат просто так погибнет без всякой расплаты? — Ян Сяоцянь заливалась слезами, словно груша под дождём.
— Унесём его тело, пусть мой отец осмотрит. — Старейшина Тэ долго разглядывал останки, но так и не смог разобраться в причине гибели.
Он искал лишь предлог, чтобы как можно скорее вернуться в секту.
В этот момент Шангуань И с большим отрядом людей появился у дверей тайной комнаты.
Увидев Шангуань И, Ян Сяоцянь вышла из себя. Вся подавленная злость, что копилась в ней, наконец-то нашла, куда выплеснуться. Она вскочила и пронзительно заорала:
— Шангуань И, вот ты натворил дел! Мой брат мёртв, теперь ты доволен? Больше никто не угрожает твоему положению, да? Теперь ты можешь спать спокойно, да?!
Ян Сяоцянь была похожа на бешеную: — Не торопись радоваться! Мой брат не зря погибнет! Если выяснится, что ты при чём — ты пойдёшь с ним в могилу!
Лицо Шангуань И окаменело: — Мисс Ян, я понимаю твоё горе от потери брата, но если ты попытаешься использовать это как повод — извини. Если бы я, Шангуань И, действительно хотел смерти Ян Чжао, разве мне понадобились бы такие сложности? Тех улик, что у меня на руках, более чем достаточно, чтобы его погубить. Я столько раз обсуждал это с Королём и сдержал целый ряд доказательств — всё затем, чтобы дать Ян Чжао шанс. Ясно говорю тебе: смерть Ян Чжао никак не связана с внутренними делами Драконова Зуба Стражи!
— Хватит рыдать крокодиловыми слезами и притворяться невинным!
Ян Сяоцянь была совершенно неспособна к разумному разговору: — Если ты и правда такой хороший, почему тогда не арестовал Цзян Чэня?
— Цзян Чэнь — человек Наследника престола и человек Великого Наставника Е, какой ты на это влияешь? А кроме того, Король стремится к равновесию, а не к тому, чтобы отдавать предпочтение какой-то одной стороне.
Старейшина Тэ пришёл в бешенство: — Шангуань И, хватит пугать меня своим жульничеством! Я тебе говорю: сегодняшнее дело ещё не окончено!
Шангуань И, видя, что с этой парой невозможно ни о чём договориться, окончательно потерял надежду на примирение и холодно улыбнулся: — Я, Шангуань И, не зазрелся совести. Думайте что хотите — ваше дело!
После наставлений старца Е Чжунлоу Шангуань И наконец прозрел. Он понял: пытаться угодить обеим сторонам — значит в итоге потерять обе.
А раз Старейшина Тэ был совершенно неспособен к разумному разговору, внутренние весы Шангуань И естественным образом склонились в сторону Цзян Чэня.
Старейшина Тэ холодно усмехнулся, свернул тело Ян Чжао в саван и бросил на Шангуань И холодный взгляд: — Шангуань И, надеюсь, твоё кресло Главного Управляющего ещё прочно держится!
Шангуань И невозмутимо ответил: — Должность Главного Управляющего предоставлена Королём. Если Король сочтёт, что я не подхожу для этого поста — я, как верный подданный, готов уступить. Какая в том разница?
Смысл его слов был таков: даже если он и покинет этот пост, его может снять только Король. Старейшине Секты Сокровенного Дерева нечего тут вмешиваться, превышая свои полномочия.
Старейшина Тэ, увидев, что Шангуань И категорически отказывается уступать, разгневался ещё больше.
Однако настроения для пребывания у него больше не было — он ушёл, кипя от злости, и мысленно зачислил Шангуань И в свой чёрный список.
Как только Старейшина Тэ ушёл, лицо Шангуань И мгновенно потемнело: — Созовите всех Командиров и Заместителей Командиров. У меня есть кое-что сказать.
По телу Ци Тяньнаня пробежал холодок: глядя на ледяное лицо Шангуань И, он понял, что Главный Управляющий на этот раз по-настоящему разгневался и намерен провести чистку.
Напомним: Синь Удао и Ци Фэнсянь недавно публично ослушались Шангуань И. Это заставило его окончательно осознать, что должность Главного Управляющего вовсе не является абсолютно верховной властью.
Двое Командиров — и оба открыто ему перечили!
Даже если в дело вмешивался старейшина Секты Сокровенного Дерева, для Шангуань И это было абсолютно нестерпимо.
Драконов Зуб Стража была Драконовым Зубом Стражей: какая бы ни была должность, какая бы ни была причина — подчиняться Главному Управляющему был их священный долг.