Даже главные силы Вечного Божественного Царства не могли понять этот поединок.
Среди них был и клан Сяхоу.
Сяоу Ин всё это время сохраняла позицию равнодушной зрительницы, которая смотрит на всё как на представление. Она была уверена, что Шао Юань просто напоказывает себя, а тут ещё и посмел бросить вызов мастеру Ши Сюаню.
Неужели этот Шао Юань и вся Вечная Святыня и правда забыли, как тогда погиб старейшина Цзы Му?
Сяоу Ин поджала губы и негромко произнесла: — Братец, похоже, этот парень совсем спятил.
Сяхоу Цзун равнодушно улыбнулся: — Молодёжь обладает некоторым талантом, но самомнение у них чрезмерно велико. Если бы он прибег к каким-то хитрым уловкам, у него ещё был бы шанс на победу. Но соревноваться со Ши Сюанем таким образом — могу сказать одно, у него в голове явно что-то не в порядке. Полный безумец.
Сяхоу Цзун считал, что Шао Юань просто сошёл с ума.
Любой нормальный человек понимал: в таком состязании у него нет ни единого шанса на победу.
— Какая забавная картина — вся Вечная Святыня спятила вслед за этим парнем, — Сяоу Ин покачала головой. — Учитель Цзычэ тоже вдруг потерял рассудок, этот парень совершенно его опутал.
— Хватит, Инэр, не стоит распространяться. Этот сам ищет себе позора — нам остаётся лишь посмеяться. Впрочем, у него определённо есть талант к оболваниванию. Иначе как объяснить, что за ним потянулись и Трое Святых Владык, и Цзычэ Минь? — Сяхоу Цзун всё же уловил суть проблемы.
— Фи, все они как одержимые, — Сяоу Ин ни на секунду не верила, что у этого Шао Юаня есть хоть какие-то шансы на победу.
В момент, когда её взгляд блуждал, Сяоу Ин внезапно заметила находившуюся неподалёку Янь Цинхуан.
Сяоу Ин мгновенно изогнула изящные брови, тихонько дёрнула брата за рукав и довольно умышленно подлила масла в огонь: — Братец, похоже, эта девчонка из рода Янь и впрямь замешана с этим парнем. Глянь на неё — какой взгляд — м-м-м, разве это не нежная влюблённость?
Взгляд Сяхоу Цзуна мгновенно стал холодным, и он перевёл его в сторону Янь Цинхуан.
Янь Цинхуан была целиком сосредоточена, её взглядом с тревогой за обеими сторонами состязания, и в глубине её бровей читалась такая забота, которую невозможно было скрыть.
Такой взгляд, такое выражение — даже дурак бы кое-что заметил.
В голове Сяхоу Цзуна что-то грохнуло, и ярость мгновенно вспыхнула. Внезапно он ощутил необъяснимое унижение, чувство предательства.
К Янь Цинхуан он не питал никаких чувств, однако всегда считал её своим исключительным правом. По умолчанию он был уверен, что она целиком и полностью принадлежит ему.
Теперь он видел, что мысли Хуанэр отнюдь не о нём, Сяхоу Цзуне, — она испытывает к другому мужчине столь явную нежную привязанность.
Для Сяхоу Цзуна это было, разумеется, неизмеримое унижение.
«Непростительно, непростительно. Маленькая проклятая потаскушка, после поездки в человеческие земли её сердце совсем одичало. Люди из рода Янь — все один хуже другого, низкая порода», — ярость в его душе нарастала.
Если бы не обстоятельства, он, возможно, подошёл бы к ложе рода Янь и прямо на глазах у всех увёл бы Янь Цинхуан, а потом хорошенько с ней расправился.
Сяоу Ин подливала масла в огонь: — Братец, похоже, тебе стоит поскорее принять меры. Не хотелось бы мне видеть, как твоё исключительное право кто-нибудь другой заберёт.
Сяхоу Цзун холодно фыркнул: — Заткнись.
Сяоу Ин хихикнула: — Ты только и умеешь, что на меня рычать. Ну-ка, порычи на ту девчонку, порычи на того парня. Они ведь — не я их заставляю глазками друг с другом стрелять.
Сяхоу Цзун равнодушно произнёс: — Ты закончила?
По тону голоса Сяоу Ин поняла, что брат рассвирепел по-настоящему, и больше не посмела продолжить — лишь шевельнула языком и притихла.
На арене состязания Цзян Чэнь и Ши Сюань заняли каждый свою сторону, и каждому было отведено по полчаса на подготовку заданий.
Три задания составить для Цзян Чэня не представляло никакой сложности. По правде говоря, Ши Сюань, возможно, и являлся одним из ведущих алхимиков Ваньюаньского острова.
Но если рассматривать его на Вселенском уровне, то Ши Сюань был лишь заурядным алхимиком. В прошлой жизни Цзян Чэня среди его учеников в области алхимии любой был сильнее Ши Сюаня неизмеримо.
Если говорить только о знаниях в области алхимии, то за миллионы лет прошлой жизни Цзян Чэнь изучил Вселенский мир вдоль и поперёк — алхимические знания всевозможных миров и всевозможных направлений, и не было почти ничего, чего бы он не знал.
Поэтому в алхимических состязаниях, хотя противники Цзян Чэня с каждым разом становились всё сильнее, для него это по-прежнему было подобно тому, как взрослый наставляет ребёнка.
Ему достаточно было лишь слегка поразмыслить, чтобы найти бесчисленное множество заданий.
Тем не менее, после тщательного отбора он остановился на трёх заданиях. В трёх этих он мог почти наверняка утверждать, что противник не сможет их решить.
Выбрав три задания, Цзян Чэнь не выдал ни единой эмоции и тихо стал ожидать.
Он знал, что Ши Сюань в этот момент ещё полон уверенности. Но эту уверенность Цзян Чэнь намеревался немедленно разбить своими реальными действиями!
Вскоре и Ши Сюань выбрал три задания.
Три эти задания Ши Сюань также отбирал тщательнейшим образом, будучи уверен, что они поставят противника в тупик и заставят его полностью потерять ориентацию.
На губах Ши Сюаня появилась загадочная улыбка, и он был преисполнен уверенности — в трёх этих заданиях парень даже не сможет найти отправную точку, не говоря уже о решении.
— Ши уже готов. Парень, не торопись, можешь выбирать не спеша. Не хочу, чтобы кто-то решил, что я обижаю младшего.
Заметив, что с другой стороны нет никакого движения, Ши Сюань намеренно громко произнёс эти слова, желая нарушить душевное спокойствие Цзян Чэня.