Гнев Ян Цинсана разгорелся быстро и так же быстро утих.
Он просто в порыве ярости не мог сдержаться, но когда успокоился и всё тщательно обдумал, понял: если встать на позицию Цзянь Чэня, всё становится вполне понятным.
Клятвы на горах и морях, обеты на жизнь и смерть — разве можно вот так просто отбросить подобные узы? Любой мужчина с кровью в жилах не стал бы спокойно смотреть, как его возлюбленная оказывается в руках другого мужчины, да ещё используется в качестве печи для совершенствования.
Это самое жестокое завершение из возможных.
Не только тело окажется порабощённым, но и жизнь будет утрачена.
Можно сказать, что такая участь для Ян Цинсана, даже взглянувшего на ситуацию глазами мужчины, была абсолютно неприемлема.
Поэтому, когда гнев утих и он冷静но всё обдумал, наоборот — понял Цзянь Чэня. Изначально он постоянно выступал против сближения Цзянь Чэня с Хуанэр.
Это было потому, что он считал Цзянь Чэня братом, не хотел, чтобы тот погиб, и не желал новых потрясений для семьи.
Теперь, узнав правду, его глубинное сочувствие хлынуло наружу. Хуанэр была его сестрой, и его и без того бесила подобная раскладка судьбы. Просто он, Ян Цинсан, был бессилен что-либо изменить.
А теперь вот партнёр Хуанэр из Человеческих Земель прибыл, вложил столько усилий, прошёл такой долгий путь, преодолевая невероятные трудности — тут и говорить нечего.
При таких обстоятельствах Ян Цинсан чувствовал, что больше не в силах жестоко подавлять эту связь.
Если бы он продолжил давление, это было бы попранием самой справедливости.
Оба были братьями друг другу, и дрались, и ругались — теперь же они сидели рядом у края двора, не произнося ни слова.
Очевидно, любые слова теперь казались бы пустыми.
Долгое время Ян Цинсан не мог подобрать слов и наконец не выдержал, спросив: — Как мне теперь тебя называть?
— Всё так же Шао Юань, — невозмутимо ответил Цзян Чэнь. — Настоящую личность я не раскрою, пока не буду абсолютно уверен в исходе. Не потому, что боюсь неприятностей, а потому, что не хочу втянуть Хуанэр в водоворот. И тем более не хочу, чтобы кто-то из-за этого обратил взгляд на Человеческие Земли и обрушил на них свой гнев.
Ян Цинсан фыркнул холодно: — А, так ты и сам знаешь, что можешь навредить Хуанэр? Если бы не ты, Хуанэр вернулась бы, и её, возможно, не столь пристально контролировали.
— Если бы не я, ваш клан Ян не имел бы даже живой Хуанэр, а чем бы тогда угодили клану Сяхоу? — в голосе Цзянь Чэня звучал холод.
Цзян Чэнь говорил абсолютную правду.
Проклятие Согласных Сердец Сотни Поколений уже сильно обострилось к моменту встречи Цзянь Чэня и Хуанэр. Если бы не вмешались вовремя, Хуанэр, возможно, не продержалась бы долго.
Ян Цинсан горько усмехнулся: — Теперь я понимаю, почему Хуанэр предана тебе до конца. Ты, парень, не только способный, но и сочетаешь ум с отвагой, и что самое редкое — умеешь ждать. Может, дать тебе достаточно времени и возможностей, ты действительно наберёшь силу, способную бросить вызов Сяхоу Цзуну.
— Бросить вызов Сяхоу Цзуну? — Цзян Чэнь хмыкнул с холодной усмешкой. — Ян Цинсан, придёт день, и ты поймёшь, что Сяхоу Цзун в моих глазах — не более чем жалкий шут-гораховка. Он лишь маленькая вставка в моей жизни, неспособный вызвать сколько-нибудь значимых потрясений.
— Ты, парень, самонадеян до неприличия. Впрочем, ты на Острове Бесконечных Глубин недолго — возможно, тебе ещё не хватает представления о том, как силён на самом деле Сяхоу Цзун.
Уголки губ Цзянь Чэня слегка дёрнулись вверх, но он ничего не возразил.
— Брат Янь, путь уже проложен — речь о Вечной Святыне. Подумай об этом. Хоть я и недолго в клане Ян, но вижу, что твой дед возлагает на тебя большие надежды.
— Знаю, — с грустью произнёс Ян Цинсан. — Просто большую часть времени я лишь разочаровывал его. В этот раз мне повезло встретить тебя, и благодаря тебе я наконец приобрёл некоторое уважение перед дедом. И дед смог выпустить пар перед семьёй. Если уж на то пошло, судьба моя, Ян Цинсана, начала меняться лишь после встречи с тобой.
В голосе Ян Цинсана звучала самоирония.
— Судьба никого не определяется чужими руками. Просто судьба связала нас братством. По правде говоря, до прихода в клан Ян я испытывал к вам глубокую ненависть. Не мог понять: как может существовать семья настолько жестокая, что отдаёт собственную внучку?
— Это не вина моего деда, — в голосе Ян Цинсана звучала пустота. — Просто инерция семьи слишком велика, разобщённость до предела, все хотели пожертвовать Хуанэр ради жалкого выживания.
Произнеся это, Ян Цинсан не мог сдержать некоторой ярости.
— Всё это я заметил. Клан Ян сейчас — сплошной хаос. Глава клана, пусть и обладает честолюбивыми замыслами, но по силе характера и авторитету, возможно, недостаточен. Он не способен удержать в повиновении всех Верховных Старейшин и Совет Старейшин. При таких обстоятельствах разногласия в семье множатся. Чем больше сил семья тратит на внутренние разборки, тем быстрее клан приходит в упадок, и день его распада всё ближе.
Цзян Чэнь говорил это без обиняков.
Он искренне считал, что модель клана Ян таит в себе серьёзнейшие проблемы.
Однако в клане Ян, от мала до велика, никто не был в состоянии изменить ситуацию. Не потому, что не хотели, а потому что у каждого были свои интересы и позиции.
Кто согласится пожертвовать собой ради чужого блага?
— Как ты думаешь, что делать? Неужели у клана Ян действительно нет выхода? — голос Ян Цинсана был полон разочарования и уныния.
— Любая сила, любая секта, чтобы расцвести, нуждается в появлении выдающегося гения, харизматичного вождя, способного повести семью из тупика. Как только такой человек появляется, внутренние раздоры и несогласованность стихают. Упадок вашего клана Ян начался с момента гибели Верховного Предка.