«Данджи, Бумэ Тяньду тебе жалко, Тяньлунскую Секту ты не решаешься, Тяньхэ Гун и Тяньинь Сы — выбирай любую, всё равно», — Цзян Чэнь понимал колебания Данджи Великого Императора и нарочно дразнил его, насмехаясь.
За всю свою жизнь Данджи Великий Император не получал столько унижений, сколько сегодня, за один день.
Несколько раз он едва не сорвался, готовый яростно броситься на Цзянь Чэня.
Но, вспомнив, что сын в руках противника, и об ужасающей разрушительной печати, Данджи Великий Император сдержал этот порыв.
Бумэ Тяньду и Тяньлунская Секта — если бы речь шла не о публичном, открытом предложении, а о тайном соглашении, Данджи Великий Император определённо не отказался бы.
Он с радостью бы обменял гибель любой из этих двух сект на возвращение своего сына.
Каждый раз, когда Цзян Чэнь называл имя той или иной секты, императоры этой секты не могли сдержать подёргивание мышц на лице, а в сердце их сжимала мука.
Хотя все прекрасно понимали, что публично Данджи Великий Император ни за что не согласится, каждый знал, как он балует младшего сына.
А вдруг Цзян Чэнь тайно с ним договорится?
Данджи Великий Император глубоко вздохнул и, подняв глаза, впился взглядом в Цзянь Чэня: «Цзянь Чэнь, довольно уже сеять раздор. У меня, Великого Императора, много сыновей, и даже пожертвовав этим одним, я не стану совершать такие дела, противоречащие кодексу цзянху. Твои требования я не могу принять и даже не могу их рассматривать.»
Цзян Чэнь захохотал, хлопая в ладоши: «Вот это — «не могу рассматривать»! Те, кто тебя не знает, могли бы подумать, что ты, Данджи, — порядочный человек.»
«Ладно, раз договориться не удалось, этого Господина Тяньлиня я, молодой повелитель, подержу у себя какое-то время. Разве не у тебя много сыновей? Считай, что этого ты не рождал.»
Рассеянный тон Цзянь Чэня едва не довёл Данджи Великого Императора до кровавой рвоты.
Однако, кроме как бессильно таращиться, он ничего не мог поделать.
«Ваше Величество, видно, что эта шавка Цзянь Чэнь тоже не решится окончательно порвать с нашим Данхуо. Он определённо не посмеет убить Господина Тяньлина. Поскольку сегодняшние дела уже так обернулись, лучше сделать шаг назад. Потом, когда представится случай схватить кого-нибудь из его приближённых, сможем обменять» — предложил Гаоцэн Великий Император.
Данджи Великий Император понимал, что выбора у него больше нет. Сегодня спасти сына практически невозможно. Придётся в будущем постараться захватить кого-нибудь из приближённых Цзянь Чэня и организовать обмен.
При этой мысли его настроение немного улучшилось. Но и громких угроз он произносить не решился.
Он слегка поклонился: «Цзянь Чэнь, я, Великий Император, прожил тысячи лет, и даже Павлиний Император не заставлял меня терпеть такие убыки. Как говорится, ученик превзошёл учителя. Сегодня я признаю своё поражение. Ты захватил моего сына и отказываешься его отпускать — что ж, пусть будет так. Но если ты действительно причинишь ему вред, я клянусь: если ты тронешь хоть один волос на его голове, я перебью миллион жителей Стеклянного Королевства. А если он погибнет, я стёрну Стеклянное Королевство с лица земли — ни курицы, ни пса не оставлю!»
«Уходим!»
Сказав это, Данджи Великий Император взмахнул рукой, и все императоры Данхуо, один за другим, вышли следом.
Лун Басян из Тяньлунской Секты тоже холодно взглянул на Цзянь Чэня — во взгляде смешались сложные чувства, — и зловеще произнёс: «Цзянь Чэнь, сегодня ты разыграл отличную карту. Надеюсь, ты сможешь удержать её всю жизнь.»
Цзян Чэнь равнодушно взглянул на Луна Басяна: «Лун Басян, ты тоже запомни: я очень хорошо помню обиды.»
Лун Басян фыркнул и, не задерживаясь, ушёл.
Владыка Тяньду чувствовал себя виноватым и, не сказав ни слова, не имея даже смелости взглянуть Цзянь Чэню в глаза, развернулся, чтобы уйти.
Цзян Чэнь лишь холодно наблюдал и не стал ему мешать.
Одному ему, разумеется, было не под силу сражаться с Бумэ Тяньду.
Все императоры ушли. Цзян Чэнь же не спешил покидать пещеру: он сел со скрещёнными ногами и какое-то время предавался размышлениям, приводя свои мысли в порядок, после чего посмотрел наружу.
Он не собирался легко покидать это место, опасаясь, что Данджи Великий Император и его люди не успокоятся и устроят новую засаду. Однако Данджи Великий Император и его свита, судя по всему, уже покинули долину.
Цзян Чэнь долго наблюдал и, убедившись, что Данджи Великий Император действительно ушёл, убрал пещеру.
Цзян Чэнь однако несколько удивился. Настороженность Данджи Великого Императора, обусловленную страхом за сына, он мог понять.
Но Бумэ Тяньду был его заклятым врагом — почему они не устроили новую засаду? Почему не ударили первыми?
Но Цзян Чэнь быстро пришёл к пониманию.
Вероятно, Данджи Великий Император строго предупредил Владыку Тяньду — иначе тот ни за что не отпустил бы Цзянь Чэня так легко.
Выпустив тигра на волю, в следующий раз Бумэ Тяньду может ждать гибель.
И Владыка Тяньду был невыразимо уязвлён. Он действительно собирался мобилизовать все силы Бумэ Тяньду, не щадя ничего, чтобы уничтожить Цзянь Чэня на территории Бумэ Тяньду. Он был готов пожертвовать даже половиной мощи секты.
Но его прекрасные планы не срослись.
Данджи Великий Император строго-настрого запретил ему на этот раз поднимать руку на Цзянь Чэня.
Данджи Великий Император ясно обосновал свою позицию: он не станет вмешиваться в распри между Бумэ Тяньду и Цзянь Чэнем, но раз его сын в руках Цзянь Чэня, он не позволит Бумэ Тяньду безобразничать.
Если вспыхнет конфликт и Цзян Чэнь возьмёт Господина Тяньлина в качестве живого щита, Данджи Великому Императору будет уже нечего жалеть. Именно поэтому он и прищёл Владыку Тяньду.