Когда в голове Цзяня Чэня мелькнуло это имя, он почувствовал, словно гром прогремел у него в ушах, и на мгновение замер.
Наложница Дань? Молодая госпожа Даньэр — приёмная дочь Императора Кунцюэ?
Этих двух Цзянь Чэнь никогда не соотносил друг с другом. Наложница Дань — с тех пор как он в последний раз вернулся из испытаний в Королевство Тяньгуй, ему сообщили, что она покинула Виллу Великого Наставника.
Тогда Наложница Дань оставила ему письмо через работников Виллы.
Письмо содержало лишь две строки: «Тысячи слов не вместят моей тоски, но ради тебя я не пожалею ни о чём».
Это письмо Цзянь Чэнь хранит по сей день в Хранильном Кольце. Все эти годы он то и дело вспоминает те времена — ту девушку, упрямую, замкнутую, но с изрядной долей капризности.
С годами на Цзяня Чэня сваливалось всё больше дел, но глубокой ночью, когда он подводил итоги прожитых лет, он порой думал о Наложнице Дань — о времени, проведённом в Королевстве Тяньгуй.
К тому же Е Чжунлоу когда-то просил его — если представится возможность, поискать Наложницу Дань.
Цзянь Чэнь всегда хранил эту просьбу в памяти. Когда он отправил Императора Цанхай в Союз Шестнадцати Королевств, он особо упомянул имя Наложницы Дань.
Однако он и представить не мог, что вести о ней появятся именно таким образом — и притом столь неожиданным образом!
Это было невероятно!
Наложница Дань оказывается приёмной дочерью Императора Кунцюэ — молодой госпожой Даньэр!
— Вы двое, вы уверены, что та женщина — Наложница Дань? Приёмная дочь Императора Кунцюэ, молодая госпожа Даньэр? — Цзянь Чэнь сделал глубокий вдох и спросил низким голосом.
— Юный Владыка, Император Цанхай знает молодую госпожу Даньэр — он не мог ошибиться. А молодая госпожа Даньэр всегда знала лишь Юного Владыку Чжэня на Священной Горе Кунцюэ и не ведала вашей истинной сущности. Поэтому, когда она услышала о вашей истинной сущности, реакция молодой госпожи Даньэр была весьма бурной... По нашим наблюдениям, она действительно похожа на вашего старого знакомого. Это не похоже на притворство.
Цзянь Чэнь пришёл в восторг:
— Замечательно, замечательно! Вот это судьба так поиграла! Кто бы мог подумать, что мы оба были на Священной Горе Кунцюэ и так ни разу и не встретились! Если бы мы встретились хоть раз — она бы не узнала мою маскировку, но я бы узнал её!
Цзянь Чэнь не мог не вздохнуть. Если бы Наложница Дань и правда была приёмной дочерью Императора Кунцюэ, на Священной Горе Кунцюэ она точно не стала бы носить маскировку.
Он вспомнил свой первый визит на Священную Гору Кунцюэ — тогда Третий Господин Цзи привёл его поклониться молодой госпоже Даньэр, желая завоевать её расположение. Служанка молодой госпожи Даньэр унесла записку внутрь, но в итоге встречи так и не состоялось.
Позже, когда различные силы Города Люли сватались к молодой госпоже Даньэр, Император Кунцюэ позвал Цзянь Чэня, но молодая госпожа Даньэр ушла раньше, объявив об уединении для рокового культивирования, — и они снова разминулись.
С тех пор Цзянь Чэнь знал лишь, что у Императора Кунцюэ есть приёмная дочь, которая всё время находится в глубоком уединении, и больше никаких вестей о ней не было.
Теперь, услышав эту потрясающую новость, Цзянь Чэнь был глубоко тронут. Не только из-за невероятного стечения обстоятельств, но и потому, как жестоко поиграла с ними судьба.
— Впрочем, если та молодая госпожа Даньэр — не Наложница Дань, как она могла оказаться у ворот Секты Сокровенного Дерева? Не может быть ошибки, не может быть — это она.
Хотя Цзянь Чэнь и не видел своими глазами, он был твёрдо уверен, что ошибки нет.
— Почему вы не привели её ко мне? — Цзянь Чэнь с сожалением спросил.
— Сначала Император Цанхай тоже хотел, чтобы мы привели её с собой, но молодая госпожа Даньэр, похоже, немного стеснялась. Сейчас она в сопровождении Императора Цанхай, кажется, направляется в Королевство Тяньгуй. Похоже, она тоже кого-то ищет, — сказали братья Гэн.
— Она наверняка ищет Е Чжунлоу, — тихо вздохнул Цзянь Чэнь, и его сердце наполнилось беспокойством. В своё время, когда Цзянь Чэнь почувствовал, что на Территории Ваньсян грядут великие перемены, он дал Е Чжунлоу пачку ресурсов и велел, вернувшись, забрать доверенных людей Секты Сокровенного Дерева и скрыться.
Е Чжунлоу, судя по всему, последовал его совету.
Но после того как они скрылись, Цзянь Чэнь больше не получал о них никаких вестей. Говорить, что он не беспокоился, было бы неправдой. В конце концов, люди Секты Сокровенного Дерева не отличались высоким уровнем культивации. Даже в укрытии, столкнувшись хотя бы с чуть более сильным культиватором, они могли попасть в беду.
— Как только дела в Даньцянь Дворце будут завершены, я отправлюсь в Союз Шестнадцати Королевств, — Цзянь Чэнь принял решение. Так долго не было никаких вестей о Наложнице Дань, а тут вдруг такая новость — и ещё какая! Цзянь Чэнь чувствовал волнение.
Юнчжун Мингуан нахмурился и взглянул на Цзянь Чэня, словно хотел что-то сказать, но так и не решился.
— Юнчжун, если у тебя есть что сказать — говори не стесняясь, — улыбнулся Цзянь Чэнь.
Юнчжун Мингуан поспешно встал и поклонился: — Юный Владыка, касательно молодой госпожи Даньэр — Его Величество очень её любил. В Городе Люли множество талантливых и знатных юношей делали ей предложения, но молодая госпожа Даньэр отвергала их всех. По всей видимости, кто-то непрестанно жил в её сердце. Она постоянно называла себя замужней женщиной... К тому же у неё есть дочь, которая, кажется, сейчас у Дуомэй Мингуан?
Дуомэй Мингуан кивнул: — Его Величество поручил мне воспитание Няньэр. Эта маленькая девочка обладает отличными способностями и хорошей базой, очень сообразительна — в ней таится большой потенциал.
Замужняя женщина! Няньэр!
Внезапно Цзянь Чэнь уловил что-то из этой информации.
ГРОХОТ!
В голове Цзяня Чэня пронеслось бесчисленное множество громовых раскатов. Замужняя женщина? Дочь? Цзянь Чэнь внезапно ощутил нечто невыразимое.
В его голове словно бесчисленные нити потянулись, пытаясь что-то доказать. Но эти нити так и не смогли сойтись воедино.
И тут внезапно Цзянь Чэнь вспомнил о том испытании, которое когда-то устроили четыре великие секты Союза Шестнадцати Королевств. Тогда рядом с ним была спутница, которая называла себя «Сяо Фэй».