Тан Сань, не колеблясь ни мгновения, стремительно отступил назад, пуская в ход Призрачный Теневой Путник, и в последний момент уклонился от атаки Дай Мубая. В тот же миг выпущенная им Боевая Душа Сине-Серебряной Травы начала действовать — толстые синевато-чёрные лозы закручивались кольцами и устремлялись к телу Дай Мубая со всех сторон. А сам Тан Сань, словно растворившись среди лиан, бесшумно исчез.
Злодейские глаза Дай Мубая вспыхнули один за другим. Всё его тело окутала бурлящая Сила Души. Размахивая руками, он отбрасывал одну за другой лозы, подбиравшиеся вплотную.
Он изначально собирался просто разрубить толстые лозы Сине-Серебряной Травы, но с изумлением обнаружил, что лианы оказались невероятно прочными. Тигриные когти Дай Мубая, усиленные тридцать седьмым уровнем Силы Души, могли лишь наполовину врезаться в лозы — полностью разрубить их не удавалось. А стоило лозе выйти за пределы досягаемости когтей, она тут же стремительно затягивалась обратно.
Среди лиан расползался слабый сладковатый чайный аромат, а сами лианы, казалось, были бесконечными — поднимались со всех сторон, одна за другой. Хотя сила и скорость Дай Мубая значительно возрастали под воздействием Боевой Души, прорваться за пределы оплетения ему никак не удавалось.
Это Сине-Серебряная Трава? Дай Мубай был поражён. Он никогда не мог представить, что Сине-Серебряная Трава способна на такое. У противника на одно Кольцо Души меньше, а Сине-Серебряная Трава уже смогла временно сковать его. Если бы колец было столько же, исход этой битвы оказался бы совсем непредсказуемым.
Дай Мубай никогда не отличался терпением, но его жажда победы была особенно сильна. Яркий белый свет вспыхнул с небывалой силой, и злодейские глаза Дай Мубая внезапно стали белыми. Первое из трёх Кольцов Души, окружавших его тело, озарилось ослепительным сиянием, образуя белый светящийся купол, который отбрасывал все лозы, пытавшиеся приблизиться.
Немедленно после этого зажглось второе кольцо. Мощный белый свет мгновенно сконцентрировался, и с тигриным рыком изо рта Дай Мубая вырвался шаровидный сгусток молочно-белого света.
Навыки, привязанные к первым двум Кольцам Души Дай Мубая, представляли собой Защитный Барьер Белого Тигра и Волну Огненного Света Белого Тигра. Запущенные одновременно, они явили собой устрашающую мощь.
Снаружи казалось, что тело Дай Мубая целиком погружено в толщу разросшихся лиан. Когда Сяо У уже было вздохнула с облегчением, из промежутков между лозами внезапно хлынул поток белых лучей, а следом раздался глухой взрыв.
Лозы Сине-Серебряной Травы мгновенно рассыпались в щепки, и мощная ударная волна прокатилась по залу Розового Отеля, обращая всё вокруг в беспорядок.
Боевая Душа и её носитель составляют единое целое — лицо Тан Саня тут же побледнело, и он отступил на шаг, чтобы удержать равновесие.
Белый свет постепенно угас, обнажая могучую фигуру Дай Мубая. Остатки разбитой Сине-Серебряной Травы начали вновь собираться вокруг Тан Саня, но их количество стало заметно меньше прежнего.
— Тан Сань, — произнёс Дай Мубай, — сила атаки звериных Боевых Душ всегда превосходит силу атаки оружейных Боевых Душ. Твоя Сине-Серебряная Трава оказалась неожиданно мощной, но в итоге всё равно не смогла меня сдержать.
Тан Сань слабо улыбнулся: — Это ещё не факт.
Внезапно второе Кольцо Души Тан Саня вспыхнуло ярким светом. Тело Дай Мубая на мгновение окаменело: тонкая сеть лиан неизвестно когда уже оказалась на нём, и под воздействием сияния второго кольца мгновенно поднялась, крепко стянув его тело.
Шипы на лианах не превышали трёх-четырёх сантиметров в длину, но по мере того как они впивались всё туже, по всему телу Дай Мубая прокатывались волны нестерпимой боли. Одновременно он обнаружил, что его тело начинает неметь.
Ещё до того как Тан Сань достиг двадцатого уровня, Великий мастер уже продумал, какое Духовное Животное следует добыть для его второго Кольца Души.
Второе Кольцо Души Тан Сань получил от растительного Духовного Животного по имени Призрачная Лоза. Максимальный срок поглощения для второго Кольца Души составлял семьсот шестьдесят четыре года, а Призрачная Лоза, кольцо от которой получил Тан Сань, имела возраст как минимум шестьсот лет.
Призрачная Лоза — невероятно опасное растительное Духовное Животное. Она обладает сильнейшим нейротоксином: стоит лишь шипам проколоть кожу, и яд тут же начинает распространяться, разлагая тело до состояния гноя, который становится удобрением для Призрачной Лозы. А больше всего Мастеров Души пугает способность Призрачной Лозы к паразитированию. Во время атаки она рассеивает множество мельчайших семян, которые оседают непосредственно на теле врага. Стоит Призрачной Лозе предоставить достаточно энергии или семенам впитать достаточно питательных веществ — и они начнут расти на теле хозяина. Когда нейротоксин распространится, результат будет тот же.
Для получения шестисотлетнего Кольца Души Призрачной Лозы даже директор Нординской академии, оружейный Пращур Души сорок второго уровня, изрядно потрудился. Опираясь на свою Боевую Душу, противостоящую Призрачной Лозе по свойствам, ему с трудом удалось её подчинить, дав Тан Саню возможность нанести последний удар.
Получив Кольцо Души Призрачной Лозы, Тан Сань значительно укрепил свои показатели. Сине-Серебряная Трава стала гораздо прочнее и обрела вид, напоминающий Призрачную Лозу, — хотя цвет и узор сохранились прежними. А его собственный яд превратился в нейропаралитический, его эффект возрос многократно: даже запах, испарявшийся в воздухе, уже оказывал определённое воздействие.
А навыком Кольца Души Призрачной Лозы, доставшимся Тан Саню, стало паразитирование.
Посредством введения Силы Души эффект паразитирования Призрачной Лозы превосходит даже оригинал. При введении Силы Души паразитирующие семена мгновенно прорастают, достигая эффекта обвивания. Защититься от этого практически невозможно. Поистине это один из самых коварных навыков контроля.
Прочность двойной Сине-Серебряной Травы видна хотя бы из того, что даже Дай Мубай тридцать седьмого уровня Силы Души, применяя Лезвие Белого Тигра, не смог полностью её разрубить. В итоге он всё-таки недооценил Тан Саня, недооценил Сине-Серебряную Траву — и попался.
Глядя на изумлённый взгляд Дай Мубая, Тан Сань сказал: — Моя Сине-Серебряная Трава ядовита. Ты уже вдохнул немало яда, а когда запустил мощную атакующую технику, чтобы разорвать оплетение Сине-Серебряной Травы, Сила Души заставила кровь циркулировать быстрее, ускорив распространение токсина. Так что ты сам этого не почувствовал, но твои кожные покровы уже начали неметь, и ты не смог обнаружить паразитирующие семена Сине-Серебряной Травы. Значит, ты проиграл.
Дай Мубай смотрел на Тан Саня. Теперь, за исключением головы, всё его тело было окутано Сине-Серебряной Травой. В его злодейских глазах мелькали злые отблески: — Хорошо. Хороша Сине-Серебряная Трава. Если бы у меня было столько же колец, сколько у тебя, — два, — я бы действительно проиграл. Моё тело уже онемело, сдёрнуть с себя лианы было бы крайне сложно. Но у меня на одно кольцо больше. Придётся тебе показать навык моего третьего Кольца Души.
Фиолетовое кольцо мгновенно вспыхнуло, воздух вокруг тела Дай Мубая начал дрожать и скручиваться. Его злодейские глаза внезапно стали кроваво-красными, а следом все лианы Сине-Серебряной Травы, оплетавшие его тело, включая паразитирующие семена, вздулись — и с оглушительным грохотом взорвались, обратившись в прах.
Тело Дай Мубая подверглось вторичной трансформации.
Тан Сань судорожно вдохнул: — Вот это и есть навык тысячелетнего Кольца Души?
(Глава завершена.)