«Сяо Сань:
Когда ты прочитаешь это письмо, меня уже здесь не будет. Не ищи меня — ты не сможешь меня найти.
Хотя ты ещё мал, ты уже способен позаботиться о себе. Молодой орлёнок сможет раньше взлететь, лишь расправив собственные крылья.
Не переживай за меня. В твоём характере много от нежности твоей мамы. Отец — бесполезный человек. Ты подрастаешь, и отцу нужно вернуть то, что по праву принадлежит мне. В какой-то день мы с тобой обязательно встретимся снова.
Я хочу, чтобы ты стал сильным, но в то же время не хочу, чтобы ты стал сильным. Свой путь ты выберешь сам.
Если когда-нибудь тебе покажется, что профессия Мастера Души — не твоё, вернись в Деревню Святая Душа и стань кузнецом, как я.
Не тоскуй.
Тан Хао.»
Глядя на бумажку в руках, Тан Сань обомлел. Всё волнение и радость, что наполняли его грудь, в одно мгновение сменились беспомощной тоской.
Отец ушёл. Отец... зачем ты ушёл?
Лао Цзе Кэ, глядя на опустевшее лицо Тан Саня, горько усмехнулся: — Этот Тан Хао ушёл совсем без предупреждения. Позавчера я ещё заходил к нему, чтобы заказать сельскохозяйственные орудия. А он — раз, и нет. Теперь нам снова придётся искать кузнеца. Этот человек — просто безответственный.
Тан Сань медленно пришёл в себя: — Дедушка Цзе Кэ, вы хотите сказать, что папа ушёл только-только, за последние два дня?
Лао Цзе Кэ кивнул: — Да, судя по всему, ушёл совсем недавно. Сяо Сань, не грусти. Ради такого отца не стоит горевать. Иди с дедушкой, пойдём ко мне домой.
Тан Сань молча покачал головой и бережно сложил бумажку, спрятав её за пазуху. — Спасибо вам, дедушка Цзе Кэ. Дома сейчас беспорядок, я не буду вас задерживать. Мне нужно навести порядок.
Лао Цзе Кэ замер — он не ожидал, что маленький Тан Сань так вежливо, но твёрдо попросит его уйти. Вздохнув, он произнёс: — Хорошо. Но если тебе что-нибудь понадобится — не стесняйся, приходи ко мне. Покачав головой в покорности, он развернулся и вышел на улицу.
Лао Цзе Кэ ушёл, и в кузнице остались только Тан Сань и Сяо У. Тан Сань не произнёс ни слова — просто принялся убирать беспорядок, складывая на место каждую вещь.
Но удивительно: Сяо У, обычно такая заводная и подвижная, на этот раз хранила молчание. Она подошла к Тан Саню и тихо помогала ему — ставила вещи на место, набирала чистую воду из кадки за порогом и вытирала пыль в комнате.
……
Нординская начальная Академия Мастеров Души.