В глазах остальных студентов-работников читалась зависть, хотя, разумеется, лишь зависть. Сегодняшняя победа Тан Саня над Сяо Чэньюем прочно впечаталась в их память. Даже Ван Шэн был поражён — он честно признавался себе, что даже получив Кольцо Души, он вряд ли смог бы одолеть Тан Саня.
Сяо У с любопытством спросила: — Какие выгоды даёт статус Мастера Души? Неужели только пустой титул?
Тан Сань усмехнулся: — Выгоды есть. По крайней мере, теперь можно питаться получше. Мастерам Души ежемесячно выдаётся по одной Золотой душевной монете.
— Золотая душевная монета?! Столько! — Сяо У уже понимала важность денег. Хоть Сяо Чэньюй и пообещал, что отныне расходы на содержание студентов-работников берёт на себя, но иметь собственные деньги всё равно лучше.
С этими словами Сяо У спрыгнула с кровати и с восторгом помчалась к выходу.
— Сяо У, куда ты?
— Тоже идти регистрироваться как Мастер Души! Целая Золотая душевная монета — сколько всего вкусного на неё купишь!
— Ну хотя бы обуйся сначала...
— А?...
Тем не менее Сяо У стремглав умчалась в Зал Духов. Тан Сань мысленно усмехнулся — дедушка Ма Сюньо, вероятно, снова будет шокирован. Ведь Сяо У — настоящий Боевой Мастер Души со звериной Боевой Душой. По врождённым данным она значительно превосходила даже его самого, несмотря на его мнимо полную Силу Души.
Теперь, когда работа студентов-работников отпала, в голове Тан Саня тут же зазвучал тот чистый ритм ударов. Староста Джек говорил, что поступление в среднюю академию Мастеров Души потребует немалых расходов, к тому же в доме многое пора обновить — чем больше заработать, тем лучше. Да и отец этого требовал. Но важнее всего было то, что только в кузнице у него появлялась возможность вооружиться. Выковав своими руками Рукавную стрелу, Тан Сань обнаружил: когда Скрытое оружие полностью изготовлено собственноручно, связь с ним становится значительно крепче.
— Тан Сань, извини за тот случай. Ты ведь не злишься до сих пор? — Пока Тан Сань размышлял, Ван Шэн подошёл к нему с искренним видом.
Глядя на простодушную улыбку Ван Шэна, Тан Сань покачал головой: — Какая ещё обида? Я давно забыл. Старший брат Ван Шэн, мне нужно выйти, вернусь, наверное, только к вечеру.
Ван Шэн кивнул: — Иди. Кстати, поздравляю — ты стал Мастером Души.
Тан Сань улыбнулся: — Вскоре и ты прорвёшься.
Снова выйдя за ворота Нординской академии, Тан Сань ощутил лёгкую усталость. После возвращения с Великим мастером он толком не отдыхал, а ещё и подрался с Сяо Чэньюем и его компанией — хотя Навык Мистического Неба уже вошёл во вторую ступень, усталость всё же далась о себе знать.
Однако в кузницу всё равно надо — пусть начнёт работать завтра. Главное теперь — чтобы там согласились принять маленького ученика.
Подойдя к кузнице, Тан Сань сразу зашёл внутрь. У самого порыва ударил жар — так в любой кузнице, хотя кузница его отца, конечно, была куда прохладнее.
Пройдя внутрь, он увидел просторный зал. Справа на стенах висели всевозможные готовые железные изделия — здесь были не только сельскохозяйственные орудия, но и разнообразные доспехи и оружие. Ведь Мастеры Души составляли лишь малую часть населения, а оружие требовалось многим. И стоило оно, разумеется, значительно дороже.
Увидев эти клинки, Тан Сань невольно вспомнил работу своего прошлого века. Тогда механические Скрытые оружия, производимые Тан Сектом, были, пожалуй, главной статьёй дохода всей организации. У Тан Секта было множество правил: несмотря на то, что механические Скрытые оружия продавались на сторону, на реализацию шли лишь безыдовые и простые модели — настоящие секретные образцы никогда не покидали секту. И всё же выпущенные Тан Сектом Скрытые оружия пользовались колоссальным спросом.
Если бы он и в этом мире открыл завод по производству Скрытых оружий — какой бы доход это принесло?
— Маленький, зачем ты сюда пришёл? Хочешь купить что-то — пусть придёт взрослый. Быстрей уходи, тут опасно. — Пока Тан Сань замыслился, громкий голос оборвал его мысли.
Он поднял голову и увидел голого до пояса здоровенного мужчину, который смотрел на него. Под смуглой кожей рельефно выступали мышцы — выглядел он чрезвычайно крепко. В руке мужчина держал большую ковальную кувалду, а лоб был покрыт потом.
— Здравствуйте, дядя. Я хотел спросить, не нужен ли вам здесь ученик. — Тан Сань был маленький, голос у него звонкий, и несмотря на то, что кузницу наполнял грохот ударов по металлу, его слова ясно услышали все.
Большинство кузнецов остановили работу и посмотрели на Тан Саня с добродушными улыбками. Кузнечное дело считалось одним из самых низкопоставленных ремёсел — все они были выходцами из бедных семей, кормились силой и мастерством. Внешне грубые, по большей части они были невероятно добрыми людьми.
Ранее заговоривший мужчина окинул Тан Саня взглядом сверху вниз: — Маленький, не шути. Быстрей уходи. Тут опасно. По тебе видно — разве ты похож на кузнеца? К тому же мы не берём учеников такого возраста. Ты, наверное, и ковальную кувалду поднять не сможешь. Ха-ха.
Тогда Тан Сань наконец заметил, что на нём всё ещё была опрятная школьная форма. Верно — как в такой форме быть кузнецом? — Простите, дядя. Я зайду позже. — Сказав это, он развернулся и выбежал на улицу.
Кузница располагалась совсем близко от Нординской академии. Когда Тан Сань вернулся, он уже был одет в свою обычную одежду — латаную-перелатанную, заплатка на заплатке. В таком наряде ему не потребуется ни переодеваться, ни гримироваться, чтобы попросить еды по домам.
Снова войдя, Тан Сань не стал искать кого-то другого — снова обратился к тому же здоровяку: — Дядя, а теперь я могу быть учеником?
Увидев Тан Саня в его рваной латаной одежде, мужчина на мгновение опешил: — Маленький, ты ведь не подшиваешь?
Тан Сань честно ответил: — Конечно, нет. Дело в том, дядя, что я студент-работник в Нординской академии — каждый день после обеда у меня есть свободное время. Мой отец — кузнец в деревне. С детства я учился у него ковать. Хотел бы к вам податься, заработать на пропитание.