В тот момент картина выглядела весьма странно: ноги Сяо У обвили шею Тан Саня. Используя силу толчка его плеча, она отклонила корпус назад, уперлась ладонями в землю, и гибкие ноги, словно пружины, скользнули вокруг шеи Тан Саня, выталкивая его назад.
К счастью, Сяо У была ещё мала и носила штаны. Если бы на ней было платье — тогда, пожалуй…
Тан Сань никогда раньше не сражался с девушкой. Когда первая нога Сяо У обвила ему шею, он мог бы отреагировать, но из-за того что нога была поднята, штанина Сяо У слегка сползла, обнажив голень, прижатую к его шее. Белая нежная голень девушка была скользкой, и Тан Сань ощутил характерную гладкость девичьей кожи, его эмоции дали небольшой сбой, а реакция естественно замедлилась на полшага.
Когда Сяо У упёрлась ладонями в землю и одновременно напрягла обе ноги, Тан Сань уже не мог устоять. Шея человека — вещь хрупкая, к тому же он был ещё ребёнком. Если бы он попытался противостоять силой своей культивации, шея легко могла бы пострадать. Не имея выбора, он позволил Сяо У выбросить себя вперёд.
Тан Сань заметил, что способ Сяо У — напрягать обе ноги и упираться ладонями в землю для максимально эффективного использования всей своей силы — был в чём-то схож с приёмом, которому научил его отец: бить голенью, замахиваясь, как молотом.
Сила Сяо У была невелика, а Навык Мистического Неба защищал тело Тан Саня, так что, лёжа на спине на земле, он разумеется не пострадал.
Выбросив Тан Саня, Сяо У ловко приземлилась на ноги, повернулась и посмотрела на него с едва уловимой улыбкой.
Поднявшись, Тан Сань — а он был не Ван Шэном — принял поражение как поражение: небрежность не служит оправданием. Он понимал, что Сяо У, выкидывая его, была милосердна. Иначе ноги, обвившие его шею, сделали бы нечто куда серьёзнее простого броска.
С подобной техникой Тан Сань столкнулся впервые. Насколько он помнил, в боевых искусствах его прежнего мира не было ничего похожего. Впрочем, эта техника была и весьма опасной — если бы он тогда отреагировал чуть быстрее, при такой близости нанести удар по телу Сяо У было бы нетрудно.
— Я проиграл. Скажи, как называется техника, которую ты только что применила? — Лицо Тан Саня слегка покраснело. Про себя он подумал, что, вероятно, стал самым недолговечным главой Общежития Семь.
Сяо У рассмеялась: — Это называется Мягкая техника. Приём, основанный на гибкости и упругости тела.
Остальные ученики общежития, наблюдавшие за боем, были ошеломлены, особенно Ван Шэн. Поражение от рук Тан Саня и без того казалось ему чем-то немыслимым, а теперь Тан Сань потерпел поражение от красивой девчонки — одним-единственным броском. Он широко раскрыл глаза и мысленно вопрошал: почему в этом году все студенты-работники оказываются такими сильными?
Тан Сань и без того не стремился к роли главы общежития и сказал: — По правилам общежития, раз ты меня победила, теперь ты староста — а это значит, наша глава.
В глазах Сяо У мелькнуло удивление, но радости было куда больше: — Глава? Звучит забавно. Ладно, с этого дня я ваша глава. Быть студентом-работницей, похоже, совсем неплохо.
Сяо У выбрала кровать рядом с Тан Санем, сняла с плеч свой узелок и положила его вместе с форменной одеждой.
— Эй, кто-нибудь расскажите мне об академии? — спросила Сяо У, оглядывая молчащих ребят.
Лишь теперь ученики постепенно приходили в себя от потрясения. Бросок, которым Сяо У выкинула Тан Саня, был безупречен до последнего движения, и в сердцах многих шевельнулся страх.
Вновь Ван Шэн вышел вперёд.
— Мы, студенты-работники, по большей части убираем в академии. Конкретные задачи нам назначает ответственный преподаватель. В академии шесть классов, по одному на каждый уровень. Ты и Тан Сань новички — вы в первом классе. Остальные все не младше третьего, а я в этом году перешёл в шестой. Утром у нас занятия, а днём — самостоятельная культивация. Обычно утром две пары: одна — общеобразовательные предметы, другая — лекции о Боевых Душах. Студенты-работники после обеда в основном выполняют работу, за которую получают немного денег на пропитание.
Ван Шэн кратко представил остальных учеников. Из всех студентов-работников боевая душа Ван Шэна была самой сильной с рождения — не просто звериная, а самое могущественное среди зверей, царь зверей. Его Сила Души достигла девятого уровня, и, поднявшись ещё на один, он сможет на выпускном охотиться на Духовных Животных, чтобы получить Кольцо Души и повысить свой ранг.
Выслушав Ван Шэна, Сяо У взглянула на Тан Саня и спросила: — Тан Сань, какого уровня твоя Сила Души? Мне показалось, что ты очень силён.
Тан Сань не стал скрывать — его Боевая Душа и без того выглядела как бесполезная Сине-Серебряная Трава: — Я обладаю Врождённой Полной Силой Души. Поэтому и сила у меня значительно больше.
— Врождённая Полная Сила Души?! — ученики вскрикнули от удивления.
Ван Шэн наконец успокоился. Сила Души Тан Саня выше его, и победа была закономерна. Когда у обоих нет Колец Души, именно Сила Души играет решающую роль. Неудивительно, что его сила оказалась больше. Ван Шэн обрёл уверенность: его боевая душа — Боевой Тигр, и когда он и Тан Сань получат Кольца Души и станут Мастерами Души, Сине-Серебряная Трава определённо не сможет тягаться с его Боевым Тигром.
Сяо У моргнула и тихо пробормотала что-то под нос.
В этот момент в комнату вошёл преподаватель лет тридцати: — Новые студенты-работники? Подойдите.
Тан Сань и Сяо У одновременно встали с кроватей.
Преподаватель был обычной наружности, со светло-зелёными волосами, и держал на руках стопку постельного белья: — Кто из вас Тан Сань?
Тан Сань поспешно вышел вперёд.
Преподаватель кивнул: — Меня зовут Мо Хэн, можете называть меня учителем Мо. Тан Сань, это постельное бельё для тебя от Великого мастера.
Тан Сань принял бельё. Простыня не была пёстрой, но от неё веяло свежестью — всё оказалось новым, включая подушку. Великий мастер, видимо, предусмотрел для него всё до мелочей.