«ПРОСТИТЕ МЕНЯЯЯЯ!!!»
Я глубоко поклонился (или, по крайней мере, сделал вид, что поклонился!).
Нас доставили в караульное помещение пограничной охраны.
После всего того хаоса, что мы устроили, конечно, не могли отпустить нас прямо там и тогда.
Нас окружили спешно прибывшие гномы-пограничники.
Впрочем... пятеро наших оппонентов были в бессознательном состоянии, так что окружали фактически одного меня.
Верно! Можно незаметно превратиться обратно в слайма... и убежать!
Мне бросилось в голову решение! Я вернулся в форму слайма и попытался бежать, но...
Хвать!
Меня схватили за тело. А затем налетело чувство невесомости.
Без всякого труда я был пойман.
Солдатик смотрел на меня с улыбкой, которая словно говорила: «Отпускать не собираюсь».
Однако вздувшиеся на лбу жилки красноречиво повествовали о его истинных чувствах.
— Э, я ничего не делал! Я тоже жертва! — попытался я повторить за Гобтой.
— Ага. Верю! Но разбираться будем в караульке, так что и не думай сбежать! — был мне ответ в сопровождении обнадёживающей улыбки.
Наверное, стоит просто сдаться...
Мельком подумал я о Гобте — что тот делает? — и посмотрел на него.
Он до сих пор стоял с закрытыми глазами и зажатыми ушами.
...Идиот! О чём он вообще думает?
Нет... он ни о чём не думает. Потому что он идиот.
Со вздохом я позвал Гобта подойти.
И вот так мы были доставлены в караульное помещение пограничной охраны.
Три события этого раза!
Первое — на меня напали!
Второе — я превратился в волка!
Третье — я издал крик, который был немного громковат.
Ну что? Я-то не виноват, верно?
Подумав так, я рывком посмотрел на солдата.
Как и раньше — отличная улыбка.
Очень к лицу его добродушному, бравому виду с обросшей бородой физиономии.
Жаль только, без этих жилок на лбу было бы совсем здорово...
— Эм, а зачем меня тоже привели?
— Ты что, тупой? Ты же натворил дел — из-за тебя и нас начальник ругает!
— Да?! Так это из-за меня?! Извините... Я опять нагадил...
— Ну, в этот раз простим, но в следующий раз будь осторожнее, ладно?
Фух. Как-то удалось выкрутиться. Вот оно — смертельное оружие: «Виноват не я!».
Высшее мастерство, приобретаемое лишь после многолетнего опыта жизни в обществе. Ключевой момент — не дать заподозрить, что ты врёшь.
Довольно непросто!
Если честно, я шутил, но те три события в целом соответствовали действительности.
Свидетельства очевидцев подтвердили то же самое.
Мне показалось, что отношение к нам слегка смягчилось.
— Ну и? Что это за волк-монстр?
Допрашивающий меня солдат задал вопрос.
Что он имеет в виду под «что»?
Название вида?
— Э, название породы того волка...
— Не надо. Название и прочее — неважно. Почему такой монстр появился в этом месте? Откуда он взялся и куда ушёл? Расскажи всё, что знаешь!
Хм-м?
Я ведь сказал, что это я превратился, но он мне не верит?
Герои обычно скрывают способность к трансформации, но я не герой.
Поэтому я открыто и болтал без умолку...
— Так я же говорю — это я в облике волка!
— Ага. Слушай, слайм умеет разговаривать — это да, редкость. Но превращаться? Не уж-то?
— Неужели мне показать?
— Хм. Ладно. Допустим, это действительно ты. Но почему ты умеешь превращаться? Ты же слайм?
Э?
И правда... как на это отвечать?
«Уникальный Навык!» — честно ответить будет опрометчиво. Так можно опуститься до уровня Гобты.
Думай!
Придумай убедительную отмазку прямо сейчас!!!
— На самом деле... на меня наложили проклятие колдуны. Вероятно, из зависти к моему таланту... Я была ученицей, осваивающей магию иллюзий.
— А-а-а. Колдуны наложили проклятие... Ну и?
— Да-э. Я изучала магию иллюзий и была на пути к мастерству, но злой колдун обратил меня в тело слайма...
Теперь я ищу способ снять проклятие, и вот так я путешествую!
— Почему ты встретился со злым колдуном? Почему он не убил тебя, а ограничился проклятием?
Гррр... Почему он не верит, когда я говорю правду?! Он подозрителен до неприличия.
Ну и логично, конечно. Если бы он поверил мне так легко, я бы подумал, что он тупее гоблина.
И так продолжалось около двух часов.
Мои поиски алиби и допрос солдата чередовались один за другим.
·
·
·
В итоге наших жарких дискуссий постепенно сложилась некая история.
История о прекрасной девушке, на которую злой колдун наложил проклятие превратиться в слайма.
Я не хотел подыгрывать, но, реагируя на каждое замечание солдата, я невольно нафантазировал в голове совершенно безумный сюжет.
Юная девочка-волшебница — гений трансформационной иллюзийной магии. На неё наложила проклятие ведьма, и она отправляется в путь, чтобы найти способ его снять.
Как вообще до этого дошло?
Каждый раз, когда я говорил что-то странное, солдат поправлял меня — то есть проводил «допрос с корректировкой».
Понятно! Выстраивая историю заново, мы пришли к...
Солдат и я переглянулись с горящим взглядом. Мы сделали это!
...Хотя, строго говоря, он на меня даже не смотрел.
Без слов мы поняли друг друга.
— Отлично! Протокол готов (содержимое — полный бред, но...). Благодарю за сотрудничество! Однако вашу судьбу ещё...
Ба-да-бам!!!
— С-служба! С-случилось! На шахте — армозавр! Несколько горняков, добывающих руду, получили ранения!
— Что?! Армозавра ликвидировали?
— Там всё в порядке! Уже отправился отряд для уничтожения. Но есть тяжелораненые.
Готовятся ли они к войне, или ещё что, но все запасы лекарств раскуплены, а городские резервы тоже не выдают...
— А исцелители?
— Вот в чём дело... Все до единого отправились сопровождать добычу «магической руды» в глубь горы. Остались только зеленцы, и они не способны вылечить столько раненых!!!
— Какого...?!
Ситуация серьёзная.
Я тут как тут.
Если есть городские запасы — ну дайте их же! — подумал я, но... молчать стало.
Зелье восстановления. Есть при мне... Надо ли его отдать?
— Эй, босс! Босс!!!
Я решил отдать.
В голову мелькнула мысль — хорошо бы расположить к себе и получить освобождение... Нет, нет и нет! Абсолютно нет!
Спасение жизней — это само собой разумеющееся!!!
Хотя, произнося это вслух, я и сам в это не верил...
«Добро, сделанное для других, вернётся сторицей». Может, и мне это когда-нибудь пригодится!
— Что такое? Я сейчас занят! Допрос окончен, но выпустить пока не могу. Подождите в этой комнате!
— Нет, не об этом. Это, посмотрите?
Я достал из-за пазухи зелье восстановления. (Со стороны, наверное, выглядело так, будто я выплюнул его.)
— ...? А, что это?
— Зелье восстановления. Пить можно! Намазывать можно! Просто чудо-средство!
— А? Почему у слайма, какого чёрта, есть зелье восстановления?
Ну-ну... Моя история про девочку-волшебницу куда делась?
Меня что, совсем как слайма воспринимают?! Тогда он и раньше просто витийствовал, не веря собственным словам.
Ладно...
— Да какая разница? Попробуйте. Сколько вам нужно?
— Раненых шесть человек... Но это точно безопасно?
Молодой солдат, пришедший с сообщением, посмотрел на меня с подозрением.
Монстр протягивает лекарство. ...Если бы я был на его месте, тоже не взял.
— Чёрт! Не уходи отсюда! Пойдём!
— Э? Но, капитан... Он же монстр!
— Молчи! Пойдём!!! Быстрее веди!!!
Сказав это, косматый солдат, которого называли капитаном, хватнул шесть зелий, которые я протянул, и умчался прочь.
Я просто вёл болтовню как попало, но, похоже, он поверил мне.
Как и выглядел — добрый парень. Не ожидал, что он оказывается капитаном.
— Закончили? — спросил Гобта, который всё это время молчал и только кивал, слушая мои рассказы.
— Не совсем, но пока будем ждать и смотреть.
— Ясно!
Мы сидели, уставившись в пустоту.
Солдаты то и дело进出или из караула и, выходя, косились на нас с недоумением.
Ждать пришлось час.
Я занимался манипулированием нитями, чтобы скоротать время, когда услышал шаги возвращающихся капитана и его людей.
Спрятал нити и стал ждать, пока войдут в комнату.
Гобта спал.
Этот парень... может быть, на деле куда серьёзнее, чем кажется!
— Ты нас спас. Спасибо.
Войдя в комнату, капитан поклонился.
За ним вошли и горняки.
— Говорят, ты дал нам лекарство! Спасибо!
— Честно говоря, мне уже еле-еле хватало сил держаться. Даже если бы я выжил, работу бы потерял... Спасибо!
— ............
Горняки выражали благодарность.
Последний... Ну скажи хоть слово!
Ну, чувствовать их благодарность я ощущал.
Ещё какое-то время они благодарили, а потом ушли.
Тем временем солнце давно село, и на улице стояла темнота.
После этого я ещё долго разговаривал с капитаном.
На этот раз — по-настоящему.
Пятеро нападавших оказались авантюристами из местной Свободной гильдии.
Одарённые, но склонные к скандалам — такая у них репутация.
Капитан искренне смеялся, говоря, что им это, пожалуй, пошло на пользу.
Нам он уже подтвердил, что мы фактически ничего не сделали, и задержание было лишь мерой для успокоения окружающих потерпевших.
Заявления от пострадавших не поступало.
Обвинять нас в порче нижнего белья — такое вряд ли кому-то хватит смелости вымолвить.
Я также рассказал о наших нуждах.
Восстановление деревни гоблинов, закупка одежды и вооружения.
По возможности — запрос на присылку инструктора и так далее.
Капитан внимательно слушал.
Узнав о ситуации, другие члены патруля тоже заговаривали с нами.
Гобту тоже расспрашивали, и он, моргая глазами, путано отвечал.
Ночь медленно уходила...
На следующий день.
Мы всё ещё находились в карауле.
Гобта взял комнату для отдыха и сейчас отсутствовал — вероятно, ещё спал.
Сон мне не нужен, и с самого утра я наблюдал за тренировкой во внутреннем дворе.
Скорость размаха деревянных мечей (скорее, брёвен), лёгкие поединки в ходе учебного боя, беговые упражнения — всё я спокойно наблюдал.
Мысленно симулировал эти бои, подставляя вместо солдат различных монстров, которых поглотил.
Скучно, но весело — играю в воображаемую стратегию.
Впрочем, стоит ли тратить «Великого мудреца» на подобные штуки? Кажется расточительством.
Но раз уж это интересно — чем чёрт не шутит. Проблем нет.
Результат — монстры побеждают с подавящим преимуществом.
Даже при невыгодных условиях лишь единицы из солдат смогут одолеть нетопыря или ящерицу.
В поединке один на один перевес явно на стороне монстров.
Однако, как я понял, пять-шесть человек составляют одно боевое подразделение, и в группе найдутся комбинации, способные справиться с пауком.
Но даже если напасть всеми двадцатью, победить сколопендру им не удастся.
Эти солдаты, конечно, не самые сильные бойцы страны, так что, может, это и неудивительно...
Пока я размышлял, Гобта наконец проснулся.
Капитан тоже вышел на службу.
— Вы свободны. Извини, что держали под стражей. Нужно было сохранить лицо, так что день вас подержали. Прости!
— Да ладно, сэкономил на гостинице — только на руку!
— Рад это слышать. В качестве компенсации — познакомлю тебя с отличным кузнецом!
— Буду признателен! Большое спасибо!
Везёт.
Вопросы с въездом и прочее как-то разрешились в приоритетном порядке, гостиница не потрёпана.
А кузнеца искать самому — нудно. Рекомендация от солдата — это гарантия качества!
Смотри, одно хорошее за другим!
— Но есть одно условие...
М? Хорошие новости редко обходятся без подвоха.
Впрочем, единственное подвох, который меня радует, — это видеокассета...
— Если ещё есть запас зелий восстановления — продай мне!
Понятно.
Он упоминал вчера, что запасы на исходе.
Зелий у меня гора, так что продать я не против. Но я ведь не знаю рыночных цен...
Что тут скажешь?
Ну да ладно.
В конце концов, это расходный материал собственного приготовления, без каких-либо затрат. Если просят — можно продать несколько штук.
— Могу. Правда, мне самому они тоже нужны, так что зависит от количества.
— Хотя бы оставшиеся! Даже если одна штука — я возьму одну!
М? Странное высказывание.
Разве он не хочет оставить запас на случай непредвиденных обстоятельств?
Даже одна штука пригодилась бы в экстренной ситуации...
Ну, видимо, дела совсем плохи.
— Тогда... штук пять?
— Пять! Выручишь!!!
— А, и ещё — думаю, его можно разбавлять водой, и эффект сохранится! При обычных порезах хватит разведения один к десяти!
Когда я объяснил, капитан кивнул, показывая, что считает это логичным.
Убедившись, что его всё устраивает, я отдал пять зелий, а он протянул мне маленький мешочек.
Заглянув внутрь, я обнаружил золотые монеты.
— Может, мало, но это всё, что у меня есть. Пять золотых монет за каждое зелье — пусть так!
Пять зелий восстановления обернулись двадцатью пятью золотыми монетами.
Раз уж выпал такой случай — неплохо бы узнать, не обдел ли я себя, и выяснить ценность денег.
— Простите, ещё один вопрос...
— Мало? Но это правда всё, что у меня...
— Нет, с суммой всё в порядке! Просто хотел бы спросить...
— А? Сумма устраивает? И что ты хотел узнать?
М? М-м-м?
Эта реакция... Видимо, я запросил слишком мало! Надо было поднять цену.
Ну да ладно.
Капитан, похоже, добрый человек, и обманывать его до конца не хочется.
— Сумма меня устраивает, но я совершенно не понимаю ценность денег и стоимость товаров...
Если можно, расскажите об этом! Ведь я — слайм!
Сам же опроверг историю про девочку-волшебницу.
Но мы квиты — он всё равно мне не верит, так что проблемы нет!
И вот разговор перед отходом затянулся, и мы вышли лишь после обеда.
Я не ощущаю вкуса, но الطعام был отличным.
Статус
Имя: Римуру Темпест
Раса: Слайм
Благословение: Печать бурь
Титул: «Повелитель монстров»
Магия: Нет
Навыки: Уникальный Навык «Великий мудрец»
Уникальный Навык «Хищник»
Собственные навыки слайма: «Растворение, Поглощение, Самовосстановление»
Экстра-навык: «Управление водой»
Экстра-навык: «Восприятие маны»
Полученные навыки: Чёрная змея — «Обнаружение источников тепла, Ядовитое дыхание»; Сколопендра — «Паралитическое дыхание»; Паук — «Липкая нить, Стальная нить»; Нетопырь — «Ультразвук»; Ящерица — «Телесная броня»; Чёрный волк — «Обоняние сверхуровня, Телепатия, Устрашение, Теневой шаг, Чёрная молния»
Устойчивости: Устойчивость к температурным колебаниям (экстра)
Устойчивость к физическим атакам
Болевой иммунитет
Устойчивость к электрическому току
Устойчивость к параличу
−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−−
Сегодня я столкнулся со странным слаймом.
Мы получили вызов о появлении невозможного, чудовищно опасного монстра и выехали на место.
Даже издалека было видно — чёрная, громадная туша.
РРРРРРРРР!!!
Монстр издал рык.
Одного этого было достаточно, чтобы ноги подкосились и возникло неудержимое желание бежать.
Но это невозможно.
Мы — пограничная охрана. Наша задача — оберегать граждан этой страны!
Шансов на победу нет, но хотя бы задержать его до подхода армии...
Мы прибыли на место с решимостью на лице...
Пух!
Вспыхнул чёрный туман, и когда он рассеялся, чудовища не стало.
А вместо этого — слайм, крадущийся прочь...
Мы без колебаний его поймали.
Сопротивляться он, похоже, не собирался.
И тогда мы заговорили со слаймом.
Странный монстр, понимающий человеческую речь.
Он выдал какую-то заведомо лживую историю о своей судьбе и попытался отделаться.
Но проблем в этом не было.
Позднее подчинённые подтвердили, что эти монстры на самом деле ничего не натворили.
И тут же...
Поступило сообщение о пострадавших от армозавра!
Армозавр — монстр ранга «В-»,相当ная угроза.
Однако боевой отряд состоит из закалённых воинов. Проблем быть не должно.
Проблема — в раненых.
Если нет тяжёлых ранений — всё в порядке.
Но при нападении монстра ранга «В-» даже потеря конечностей считается везением.
К тому же, учитывая текущую обстановку.
Сейчас все страны, опасаясь действий Восточной империи, начали усиливать запасы лекарств и материалов.
В результате товары типа зелий восстановления стремительно раскупаются по всей стране.
Государственные исцелители отправились сопровождать добычу «магической руды» и目前 отсутствуют...
Худший из возможных сценариев.
Дворцовые личные исцелители короля, конечно, есть. Но они не будут лечить простолюдинов.
Они — козырь на случай угрозы государству...
Пришлось подумать о самом худшем. И тогда...
— Эй, босс! Босс!!!
Мы услышали оклик.
— Что такое? — спросил я, выслушав собеседника. Тот протянул мне зелье восстановления.
Пытается обмануть?
Но этот парень оказался неожиданно хорошим человеком.
За время предыдущего разговора я уже был готов ему доверять.
Если что-то пойдёт не так, я его убью. Вот моё решение — я доверяю ему по собственному решению.
Мы прибыли на место.
Ужасная картина. Шесть человек лежали на земле.
Запах крови был невыносим.
Особенно трое из них были в тяжелейшем состоянии.
У одного рука была почти оторвана.
У другого — выпали внутренности.
У третьего — огромная рана на спине.
Такого не выживут...
(Пить можно! Намазывать можно!)
Вспомнился голос того слайма — беззаботный и лёгкий.
При таких ранах пить зелье невозможно.
По крайней мере, пусть хотя бы боль утихнет... С этой надеждой я высыпал содержимое флакона на раны.
И тут же!
Зелья, подобного которому я никогда не видел.
При контакте с раной оно само расплескалось и оросило поражённый участок.
Я не забуду эту картину.
Магия, которую не способен применить даже высший исцелитель — личный исцелитель короля!
На глазах раны затягивались!
Эту сцену видели все члены патруля.
Трое с более лёгкими ранениями восстановились сразу после того, как выпили зелье.
Причём вместе с хроническими болями — ишиас, онемение рук от профессионального заболевания — всё прошло.
Что это за зелье?!
Разве это не «Зелье воскрешения» класса?!
Трое спасённых во что бы то ни стало хотели выразить благодарность, и мы отправились к слайму.
Я наблюдал за его реакцией — он явно не осознавал, какое чудо-зелье отдал.
В таком случае...
Может, удастся купить ещё несколько.
Хотя бы одно — и, возможно, удастся выяснить рецептуру.
Теперь жалею, что использовал все шесть.
Трём с лёгкими ранениями хватило бы и разведённого...
В общем, завтра!
Нужно как следует договориться и во что бы то ни стало заполучить ещё.
Всю ночь я думал, как лучше подвести разговор, чтобы согласие было получено, и наутро мучился от недосыпа.
Вероятно, как вы и догадываетесь, те зелья восстановления обладают весьма впечатляющими свойствами.
Те из вас, кто обратил внимание на мелькавшие в тексте подсказки, уже, наверное, догадались?
Скорее всего, впечатлениями я нечаянно спойлерю, так что тем, кто не любит спойлеры, лучше пропустить этот абзац!