Пятеро Вознесённых были удивлены столь красочным описанием, но быстро пришли в себя. Никто не сомневался в компетентности Санни — и по простой причине: слабых Мастеров не бывает. Каждый, кто решил бросить вызов Второму Кошмару и выжил, по определению являлся элитой. Поэтому его Ранг был единственным доказательством компетентности, необходимым для их признания.
Это не значит, что эти правительственные офицеры чувствовали угрозу от достижений Санни. Все они были опытными, закалёнными бойцами... специалистами. Они обоснованно были уверены в своих способностях.
Мастер Джет посмотрела на них и улыбнулась.
— Раз мы уже начали, давайте сразу представимся. Некоторые из вас, возможно, знакомы друг с другом, а другие — относительно новые лица...
Она прошлась по порядку, представляя каждого из Вознесённых, которые должны были стать основой Первой Нерегулярной Роты.
Старшим среди них был мускулистый мужчина, которому, казалось, было за сорок или около пятидесяти. Разумеется, как Вознесённый, он выглядел невероятно хорошо для своего возраста. Мастер Рэндолл был зрелым и поседевшим, с серыми волосами и густой бородой, которые идеально подходили его выточенному мужественному лицу.
Чёрный боди-сьют плотно облегал его рельефные мышцы. Всё в этом мужчине говорило о закалённом, безупречном солдате. Его присутствие было весомым и незыблемым.
Возможно, Мастер Рэндолл не сражался бок о бок с членами Первого Поколения, когда появилось Заклятие, но, судя по его возрасту, он, скорее всего, стал свидетелем его нисхождения, будучи ребёнком. Его кладезь опыта был огромным подспорьем для роты... по праву можно было ожидать, что именно он будет командовать вместо Жнеца Душ.
Тем не менее, даже если он и думал об этом, он не показывал этого.
Потрясающая женщина, сидевшая рядом с ним, выделялась среди группы Мастеров своим добродушным, приветливым нравом. Вознесённая Джесси казалась почти противоположностью Мастера Джет: у неё были соломенно-русые волосы, здоровый загар, сверкающие голубые глаза, и от неё исходило странное чувство тепла. По совпадению, по возрасту она была ближе всех к Женцу Душ.
Однако никто бы не назвал эту красивую блондинку мягкой. Её высокое, стройное тело было наполнено энергией и едва сдерживаемой силой. Под расслабленной манерой скрывался острый и колючий характер. Этот Мастер, казалось, был увлечён не только жизнью, но и боем, и самой бойней. Она была грозным воином, без всякого сомнения.
Как и все остальные.
Третья женщина среди офицеров роты называлась Вознесённая Винтер. Ей был конец тридцатых, и она казалась самой невозмутимой в группе. Её кудрявые волосы были тёмно-коричневыми и собраны в простой хвост. Санни не знал, какого цвета у неё глаза, потому что, как ни странно, женщина носила поляризованные солнцезащитные очки, хотя все они находились глубоко под землёй.
Она сидела на стуле в такой расслабленной позе, что это казалось почти неуместным для такой важной встречи. Её красивое лицо было отстранённым и небрежным. Рукава её боди-сьюта были закатаны, обнажая подтянутые предплечья и сплошную татуировку, которая делала одно из них полностью чёрным.
Если бы не тот факт, что Мастер Винтер встала, чтобы отдать честь Женцу Душ, когда они вошли, Санни решил бы, что она крепко спит.
Мужчина рядом с ней, казалось, имел такую же татуировку, намекая на то, что они когда-то служили в одном подразделении. Он был примерно одного возраста со своей коллегой, с честными глазами и благородной осанкой. На его красивом лице была тёмная щетина, а под глазами — тёмные круги.
Вознесённый Дейл казался надёжным, стойким воином. Санни не знал наверняка, но чувствовал, что Аспект этого мужчины был каким-то образом связан с обороной и защитой. Он ощущал, что если бы Мастер Дейл решил удержать позицию, лишь немногие вещи в мире смогли бы сдвинуть его с места.
Последний офицер Первой Нерегулярной Роты был немного старше и составлял яркий контраст с Мастером Дейлом. Его холодные глаза, невыразительное лицо и ледяной взгляд — всё говорило об одном...
Вознесённый Дэвис был убийцей. Он казался наиболее наступательно настроенным Мастером в группе, но это качество было не лишено тонкости. Напротив, оно казалось расчётливым, незаметным и абсолютно смертоносным.
Санни подозревал, что Дэвис был тем, кем он сам когда-то мечтал стать — тем типом бойца, который использует хитрость и скрытность, чтобы уничтожить врага одним точным ударом, таким образом избегая необходимости выдерживать ответный удар.
Вместе с Санни и Джет пятеро Мастеров должны были возглавить Первую Нерегулярную Роту.
По совпадению, как и Жнец Душ, каждый из пятерых Вознесённых имел прозвище. Мастеры Рэндолл, Джесси, Винтер, Дейл и Дэвис также были известны как Вандал, Мустанг, Королева, Рыцарь и Гордость.
Санни остался единственным без прозвища, и это его слегка задело.
«Ну... Всегда можно называться Помесью.»
Он моргнул.
«Что? Нет! Это ужасное прозвище, и ещё более ужасная идея!»
Кто вообще сказал, что ему нужно прозвище? Санни и так было прекрасным именем!
После первоначальных представлений Мастер Джет снова посмотрела на них и сказала:
— Мы узнаем об Аспектах и боевых возможностях друг друга позже. Пока это не слишком важно, поскольку я рассчитываю, что вы будете действовать самостоятельно чаще, чем вместе. Теперь перейдём к делу. Сегодня я ознакомлю вас с предполагаемым составом Первой Нерегулярной Роты, нашей целью и руководящими военными доктринами...
Она нажала что-то на своём коммуникаторе, и посреди стола появилось большое проекционное изображение.
Санни изучал большой архипелаг с выделяющимся массивом суши на востоке.
Мастер Джет помедлила на мгновение и продолжила.
— Но чтобы это сделать, вам нужно понять общую картину предстоящей операции. Как вы все уже знаете, это — Антарктида.
Она указала на проекцию.
— Вся Антарктида разделена на три части...