Теперь, когда на место изначального узла плетения был установлен осколок Памяти Высшего, мощная энергия, заключённая в нём, хлынула в сияющее полотно. Эфирные нити засияли гораздо ярче, подкреплённые собственным зачарованием. Большинство из них держались… но некоторые из более тонких узоров начали светиться слишком интенсивно, словно вот-вот должны были вспыхнуть и рассеяться в ослепительном свете.
Ему нужно было укрепить эти участки плетения, и сделать это так, чтобы не нарушить замысловатые узоры.
Вплетая ниточку тени сущности в Иглу Ткача, он сдерживал себя, не торопясь слишком, и начал плести новые узоры — эти были чёрные и бес светные — поверх и сквозь сияющие.
Игла работала в наиболее критичных участках плетения, в то время как другие его руки занимались менее важными точками. Какими бы ловкими ни были его пальцы, без подходящего инструмента он всё равно не мог плести так же быстро — обратной стороной его уникальной способности касаться эфирных нитей было то, что они были острее любого меча, и потому могли разрезать его плоть без малейшего усилия.
Потерять палец было так же просто, как приложить чуть неправильное давление или промахнуться на волос.
Тем не менее… хотя его собственные пальцы были незаменимыми, от теневых рук можно было легко отказаться. Они были не такими отзывчивыми, как настоящие, но тот факт, что одну-другую можно было потерять без последствий, компенсировал этот недостаток.
«Ой.»
Как бы осторожен ни был Санни, острая необходимость действовать быстро неизбежно причиняла ему боль. Тонкий порез появился на его правом большом пальце, наполнившись кровью. К счастью, ни одна капля не упала в плетение, чтобы нарушить его хрупкое равновесие — его кровь ведь была упрямой и знала, как удерживаться внутри тела. В большинстве случаев.
Теневым рукам досталось хуже. К тому времени, как Санни погасил самое опасное пламя, они были полностью изувечены. Он едва удерживал раненые тени от рассеивания обратно в нематериальную форму и даже был вынужден отпустить одну из рук и создать новую на ходу.
Тем не менее… казалось, что самое опасное позади.
Дрожащий выдох сорвался с губ Санни, и капля пота упала со лба на деревянную палубу.
Не позволяя себе расслабиться, он замер на мгновение, глядя на всё плетение целиком.
«Узел держится. Там и там… теневые нити снимают нагрузку с первоначальных, как и планировалось… этот участок немного потёрт, нужно укрепить его сильнее… нет, не сильнее, а лучше… эти области выглядели нормально в начале, но теперь начинают вызывать беспокойство…»
Успокоив бешено колотящееся сердце, он возобновил работу. Теперь Санни двигался с меньшей скоростью, но более методично.
«Хорошо, хорошо… всё складывается.»
Это было прекрасное чувство. Разваливающееся плетение поначалу сопротивлялось его попыткам спасти его, до такой степени, что он чувствовал, будто на каждую исправленную проблему приходятся три новые критические. Чем больше он ремонтировал и укреплял его, тем больше казалось, что плетение помогает ему.
Эфирное полотно снова начинало выглядеть изящно. Сияющие нити и бес светные переплетались в прекрасной гармонии. Обе подкреплялись зачарованием Рассветного Осколка и одновременно подкрепляли друг друга.
Чувство удивительной гармонии пронизывало замысловатое заклятие. Его узел был заменён, а узор вторгнут бесчисленными новыми нитями, все они были тёмными и призрачными. Но, тем не менее, он всё больше напоминал… другую, но естественную версию самого себя.
…Продолжая свою тщательную работу, Санни на мгновение бросил взгляд на Грешника Утешения.
— Эй, ты.
Меч-призрак поднял бровь.
— Эй тебе сам, дурак.
Санни уже снова смотрел на полотно, сосредоточившись на завершении преображения, но уголок его рта приподнялся в маленькой, злорадной улыбке.
— Иди утони в реке, невыносимый негодник. Ты ведь бесконечно твердил, что я неминуемо провалюсь? Ну что, провалился? Кто теперь дурак, а?!
В тот момент он широко ухмыльнулся и резко опустил все шесть рук, а затем замер, вперившись взглядом в узел из яркого металла, лежавший на палубе перед ним.
Его работа была завершена. Преображение завершено.
Санни глубоко вдохнул...
И в этот момент Заклятие прошептало ему на ухо:
[Твоя Память уничтожена.]
Его глаза распахнулись.
Его руки дёрнулись.
'Чт...'
Прежде чем шок успел осознаться в его разуме, Заклятие заговорило снова:
[Ты получил Высшую Память — Короны Рассвета.]
'...что?!'
Санни ещё несколько мгновений оставался неподвижен, а затем осел, прислонившись к борту шхуны. С его губ сорвался яростный рёв:
— Что?! Что за чёрт это было?! Ты что, хочешь, чтобы у меня сердечный приступ случился, проклятое Заклятие?! Думай, прежде чем открывать рот, чёрт возьми!
...Заклятие не ответило.
Может, и к лучшему.
Успокоившись немного, Санни отозвал теневые руки и поднял Корону Рассвета с палубы. Его руки слегка подрагивали.
Восточный горизонт уже был раскрашен в лиловый восходящими солнцами.
Вглядываясь горящими глазами в Память, которую он изменил, он помедлил немного, а затем устало произнёс:
— Значит, твоё имя действительно сменилось на Корону Рассвета. Ах... как уместно.
Раньше так просто называли Осколок Рассвета — Память-Осколок первого Владыки Светлого Замка. Но, похоже, Заклятие решило, что изменение, которое он произвёл, было достаточно серьёзным, чтобы присвоить вновь возведённой Памяти новое имя.
Он ошибался, или единственный самоцвет, украшавший строгий металлический обод, стал ярче?
Наслаждаясь видом сияющего камня, Санни глубоко вдохнул и вызвал руны.
...Руны гласили:
Память: Корона Рассвета.
Ранг Памяти: Высший.