Добавить базовые узоры Памяти к плетению чёрной мантии не потребовало особых усилий. В конце концов, именно этим он занимался раз за разом, пополняя ассортимент Блестящего Эмпориума. К этому моменту плетение узоров далось ему уже почти на уровне мышечной памяти.
Узоры не создавали большой нагрузки на плетение. Даже Дремлющие Памяти Первого Уровня выдерживали бы такой вес... а уж узел мантии был выполнен из осколка души Превзошедшего, так что Санни даже не пришлось интегрировать второй узел в эфирный узор.
Сделать так, чтобы два различных направления плавно перетекали одно в другое, было несколько хитрово, но поскольку метод Санни был более сложным, а не наоборот, решить эту задачу оказалось тривиально.
И вот, всего лишь ценой нескольких теневых нитей, он получил новую Память.
Любуясь видом на мерцающую Великую Реку, Санни устало улыбнуся. Упорные занятия были изнурительным процессом, но он приветствовал усталость — она была признаком того, что он продвинулся вперёд. Он не жалел о том, что превратил мантию в Память — даже если бы она оказалась бесполезной, он не смог бы с ней расстаться.
Всё, что не хранилось внутри его души, было бы утрачено по окончании Кошмара. Если бы он осознал этот факт раньше, у него было бы куда более достойное напоминание о Ноктисе, чем роскошное кресло...
...хотя, учитывая, что Теневой Стул на деле был одной из его самых ценных Памятей, оснований для жалоб у него особо не было.
Санни призвал руны. Мантия Ананке оказалась в самом конце списка.
Хотя он более-менее уже знал, что гласят руны, он всё же прочитал их.
Память: Мантия Ананке.
Ранг Памяти: Превзошедшая.
Уровень Памяти: I.
Тип Памяти: Одежда.
Санни слабо улыбнулся. Одежда — редкий тип Памяти, поскольку более совершенные экземпляры классифицируются Заклятием как броня. Те, что не дотянули до этого стандарта, как правило, менее полезны, но их преимущество в том, что их можно носить поверх Памяти-брони. Как и Тёмное Крыло, которым он пользовался с тех пор, как ступил на Забытый Берег.
Он продолжил читать, ощущая покалывание в груди:
Описание Памяти: [Эта мантия когда-то принадлежала Ананке Ткачихе, жрице Заклятия Кошмара. Она встретила детей Ткача в одном из кошмаров и провела их сквозь коварные потоки времени. Её мудрость сияла, а доброта была благословением.
Пусть обретёт покой.]
Это описание написало не Заклятие. Его написал сам Санни. Он пытался подобрать подходящие слова, но все они звучали пусто. В итоге он просто набросал несколько неловких фраз, не зная, что ещё можно сделать.
Недовольный собой, Санни отвёл взгляд от описания.
«Это описание всё равно никто больше не увидит. Только Нефис и я.»
В конце концов он поморщился и сосредоточился на зачарованиях. Руны гласили:
Зачарования Памяти: [Несгибаемость], [Сокрытие], [Безвкусие].
[Несгибаемость] делала плащ прочным, устойчивым к стихиям и способным к самовосстановлению. [Сокрытие] маскировало присутствие его владельца — тот мистический отпечаток, который обладали сильные Пробуждённые.
[Безвкусие] же... было довольно странным зачарованием, если его вообще можно было таковым назвать. Насколько Санни мог понять, оно ничего не делало. Просто существовало, не содержа ничего, кроме своего названия и описания.
Описание гласило:
Описание зачарования [Безвкусие]: «Почему же оно обязательно должно быть чёрным?».
«Хм...»
Что было довольно удивительно. Люди, носившие плащ, не смогли бы прочитать это описание, если бы сами не были волшебниками, а большинство жрецов Заклятия Кошмара таковыми не были. Таким образом, таинственный создатель зачарованного одеяния, похоже, оставил своё странное послание абсолютно никому.
Санни покачал головой.
«Наверное, тот человек был чуточку сумасшедшим... и к тому же, о чём он вообще говорит? Всё выглядит лучше в чёрном!»
Ведь каждая руна описания требовала траты нитей эссенции. А плести их — дело трудоёмкое и требующее времени. Так что только безумец мог бы плести ненужные руны...
Санни кашлянул, вспомнив собственный послужной список. В Антарктическом Центре он однажды отправил Нефис сообщение через Память под названием «Я застрял в бесконечном тоннеле, полном истинной тьмы. Как чёртова мне отсюда выбраться? Спроси Кэсси».
Было ли действительно необходимо добавлять «чёртова» к самому вопросу? Нет.
Но приятно ли было это добавить?
Чёрт возьми, да.
Смущённо опустив взгляд, он надел безвкусный чёрный плащ и поднялся. Оставив Теневой Стул у шхуны, Санни потёр лицо и отправился искать Нефис.
Он получил множество открытий, изучая узор, оставленный неизвестным волшебником. Казалось, его понимание волшебства стояло на пороге качественного скачка в ближайшие дни... конечно, предстояло ещё немало работать и переварить все свои приобретения.
Однако у Санни уже было несколько идей о том, как действовать дальше.
Сейчас ему не хватало осколков души, чтобы сделать что-нибудь значимое. Несколько штук Ананке использовала во время ловли, чтобы приманивать Кошмарных Существ, но те были низших Рангов. Он собирался использовать их для создания Памятей, чтобы Кошмар их поглотил.
Тем не менее...
У него всё ещё был осколок души Высшего, который они добыли с Чёрной Черепахи. А значит, теоретически он мог создать Память Высшего ранга.
Конечно, всё было не так просто. Масштабирование заклинания не сводится к простой замене узла в узоре. Большинство из них вообще не поддавались масштабированию, а те, что могли, требовали глубокой переделки и улучшения самого узла.
В конце концов, нити, сотканные из сущности души Пробуждённого, не могли выдержать потока энергий Превзошедшего. Узоры тоже приходилось корректировать, учитывая возросшую нагрузку. Не говоря уже о том, что заклинания, как правило, были ограничены собственной природой... насыщать их более мощной сущностью было бы просто пустой тратой.
Настоящая головоломка.
Однако...
Когда Санни задавался вопросом, как усилить членов отряда и сделать их способными противостоять опасностям Гробницы Ариэль лучше, он невольно вспомнил Заберег, где их тоже заставляли сражаться с мерзостями на ранг выше, а то и на два.
Как им удалось выжить в том горниле?
Причин было множество, но одна из наиболее значимых... была одна-единственная Память.
Память, способная усиливать все остальные Памяти, которая была главной целью их смертельно опасного похода сквозь Багряный Лабиринт, к окраине Полых Гор.
Рассветный Осколок.
Так что, если Санни не станет создавать Память Высшего ранга, а вместо этого возвысит Рассветный Осколок до уровня Высшего?
Не будет ли это наиболее эффективным способом укрепить отряд?