Фан Юань намеревался забрать тринадцать ларей Спящих Облаков и доставить их напрямую в Фортуну Бессмертной Лисы.
Поскольку был заключён Горный Договор, Земляной Дух Ланя не только не чинил препятствий, но и по собственной инициативе вручил Фан Юаню восемь смертных боевых приёмов.
«Эти боевые приёмы — ключи для снятия бессмертного боевого приёма ларей Спящих Облаков. Помни: применять их нужно строго в том порядке, в котором я тебе дал. Лишь так можно успешно открыть ларь, иначе вместе с ним будет уничтожен и пленный гу-бессмертный внутри.» Перед уходом Земляной Дух Ланя не забыл напомнить об этом.
Фан Юань кивнул и тщательно запомнил все смертные боевые приёмы. У приёмов даже не было названий — единственная их функция заключалась в том, чтобы служить ключами для открытия ларей Спящих Облаков.
Впрочем, для гу-бессмертных Облачного Пути эти приёмы могли представлять определённую ценность.
Тайбай Юньшэн как раз практиковал Облачный Путь, и Фан Юань тут же решил передать эти смертные боевые приёмы ему на изучение.
Фан Юань благополучно вернулся в Фортуну Бессмертной Лисы с тринадцатью пленными гу-бессмертными.
Прежде всего он вызвал Земляного Духа Бессмертной Лисы и расспросил о последних новостях.
Дела в Фортуне Бессмертной Лисы обстояли благополучно. Земляной Дух, согласно указаниям Фан Юаня, методично продолжал свою работу — поэтапно продавая каменных людей из Фортуны и одновременно подбирая новые стаи лис.
Сама Бессмертная Лиса была гу-бессмертной, практиковавшей Путь Рабства и управлявшей стаями лис в бою. Её бессмертная пещера — Фортуна Бессмертной Лисы — идеально подходила для содержания таких стай. Если продолжать в этом направлении и вырастить стаи лис до уровня зверей пустошей, прибыль будет колоссальной. Намного больше, чем от двух-трёх партий Гу Смелости, сбывавшихся Фан Юанем.
Однако метод этот отличался медленным результатом и требовал длительного упорного труда.
Бессмертная Лиса была независимым культиватором, и её положение было плачевным. После нескольких земных катастроф её экономика рухнула, и понесённые потери так и не удалось восполнить. Боевой потенциал неуклонно падал, и в итоге она погибла во время земной катастрофы Мэйлань.
Катастрофы, обрушивающиеся на бессмертные пещеры через определённые промежутки времени, подобно непреодолимым барьерам, строго ограничивали численность гу-бессмертных в мире Пяти Регионов.
Ещё одним серьёзным ограничением служил предел продолжительности жизни.
В распоряжении Бессмертной Лисы была Душегорная Гора. Естественно, она стремилась использовать этот уникальный ресурс для извлечения прибыли.
Её подход был весьма мудрым. Содержание стай лис являлось правильным путём ведения дел Фортуны Бессмертной Лисы, но результат приходил слишком медленно. Чем дольше тянешь, тем больше непредвиденных ситуаций возникает. К тому же положение Бессмертной Лисы ухудшалось с каждым днём, и она уже не могла позволить себе медленное развитие.
Однако в её распоряжении не было Чжи Хуэй Гу. Она не могла придумать ничего подобного методу с Гу Воздушного Мешка и могла лишь использовать Гу Смелости, чтобы косвенно увеличивать численность каменных людей, а затем продавать их.
Фан Юань сам когда-то пользовался этим методом, но прибыль была невелика, а хлопот — масса. Рынок каменных людей и так был перенасыщен. Какое сравнение с прямой продажей Гу Смелости — лёгким и прибыльным делом!
В итоге Бессмертная Лиса потерпела поражение и погибла во время земной катастрофы. Оставшееся после неё достояние досталось Фан Юаню и в критический момент оказало ему неоценимую помощь.
Фортуну Бессмертной Лисы можно назвать фундаментом, на котором Фан Юань построил своё могущество, — местом его восхождения. В прошлой жизни Фан Юань, напав на Фэн Цзиньхуан, уничтожил Фортуну Бессмертной Лисы. В нынешней жизни он стал её хозяином. Странные перемены судьбы.
Теперь, когда Фан Юань мог напрямую продавать Гу Смелости и его кошелёк был полон, он естественно намеревался вновь задействовать Фортуну Бессмертной Лисы и встать на тот самый правильный путь, на который её прежняя хозяйка так и не успела встать, — медленно накапливая стаи лис в надежде вырастить лис-зверей пустошей.
Это предприятие было делом долгосрочным, и Фан Юань не торопился, не возлагая особых надежд на прибыль от него.
Ознакомившись с делами Фортуны Бессмертной Лисы, Фан Юань обратил пристальное внимание на последние события в Секте Бессмертного Журавля и Секте Боя Бессмертных.
Фортуна Бессмертной Лисы формально являлась подчинённой силой Секты Бессмертного Журавля, так что за ней нужно было следить внимательнее.
Что касается родного брата Гу Юэ Фан Чжэна, находившегося в Секте Бессмертного Журавля, Фан Юань давно стёр его из памяти.
Всего лишь смертный Мастер Гу, пусть даже Пятой Трансформации, — какое это имеет значение? Равнозначно тому, что было когда-то на Горе Цинмао: стоит лишь не преграждать мне путь, и я даже не удостою вниманием.
Времени нет. Смертные — муравьи, тратить силы и время на то, чтобы их раздавливать, нет никакой необходимости.
«Мой родной брат, наверное, уже мёртв», — такая догадка мелькнула в сознании Фан Юаня.
Ранее Фан Чжэн с помощью бессмертного Гу Соприкосновения наладил с Фан Юанем связь, благодаря чему Фан Юань односторонне получил больше информации о положении Фан Чжэна и «увидел» его жалкое состояние — Фан Чжэн находился в крови и был покрыт демоническими цветами с головы до ног.
В последнее время дела в Секте Бессмертного Журавля обстояли более-менее удовлетворительно. Им удалось благополучно решить проблему с Кланом Цзюньтяньского Меча.
В Клане Цзюньтяньского Меча появился третий гу-бессмертный, и клан собирался избавиться от статуса вассала Секты Бессмертного Журавля. Секта Бессмертного Журавля была уважаемой сектой Праведного Пути, и, несмотря на то что её сила далеко превосходила силу Клана Цзюньтяньского Меча, правила Праведного Пути не позволяли действовать силой. Пришлось ограничиться вербовкой гу-бессмертного из Клана Цзюньтяньского Меча.
В итоге им удалось успешно переманить гу-бессмертного Клана Цзюньтяньского Меча — именно того третьего, недавно возвысившегося.
Ресурсы, которыми располагал Клан Цзюньтяньского Меча, были ограниченны — двоих гу-бессмертных обеспечивать и так было трудно, а с появлением третьего стало совсем невмоготу.
Недавно возвысившийся гу-бессмертный, соблазнённый условиями, предложенными Сектой Бессмертного Журавля, вступил в её ряды.
Лишившись ключевой фигуры, Клан Цзюньтяньского Меча утратил силу и больше не имел оснований для отделения от Секты Бессмертного Журавля. Им пришлось возобновить договор подданства.
Однако, несмотря на стабилизацию обстановки на северо-западе, на Поле Битвы Перерождения Секта Бессмертного Журавля вновь подверглась давлению. Гу-бессмертный Лэй Тань, охранявший эту территорию, получил тяжёлые ранения и был вынужден вернуться в секту для восстановления.
Поле Битвы Перерождения считалось сильнейшим боевым полем во всём мире и было лично расставлено Бессмертным Лэту. Десять великих древних сект на протяжении бесчисленных лет ожесточённо соперничали за обладание этим местом.