Càng đi sâu vào bên trong, mọi thứ càng trở nên lộng lẫy và phồn hoa.
Những sạp hàng nhỏ ven đường ngày càng thưa thớt, thay vào đó là những lều lớn ngày càng nhiều.
Chỉ thấy đủ loại lều lớn đỏ, xanh, vàng, lục, có cái hình vuông, có cái hình trống tròn. Có lều ở chỗ cuốn rèm cửa ra vào dựng hai cây cột, có lều lại treo những chiếc đèn lồng đỏ chót. Bên trong có lều đèn đuốc sáng trưng, có lều lại tối om không thấy rõ.
Phương Nguyên vừa đi vừa xem, cuối cùng dừng bước trước một lều màu xám.
'Là chỗ này rồi.' Hắn ngước mắt đánh giá, chỉ thấy trước cửa lều dựng hai cây cột, trên cột dùng thủ pháp khắc chìm, khắc một câu đối.
Bên trái: 'Thử chút dũng khí, được lộc xuân hạ thu đông.'
Bên phải: 'Mở rộng bản lĩnh, thu tài đông tây nam bắc.'
Ở giữa còn có một hoành phi: 'Thời lai vận chuyển.'
Không sai, cái Đoạn thứ 40: Cổ Cóc Ngủ Say Trong Đá Tử Kim này chính là một sòng bạc.
Sòng bạc này chiếm đất một mẫu, đã thuộc loại lều lớn.
Phương Nguyên bước vào trong. Trong lều dựa theo mép, bày ba dãy quầy. Trên quầy đặt từng miếng hổ phách hoặc hóa thạch. Miếng nhỏ chỉ bằng lòng bàn tay, miếng to thì bằng cái chậu rửa mặt. Cũng có miếng lớn hơn, cao bằng một người. Quầy hàng đương nhiên không bày được, liền trực tiếp để dưới đất.
Khác với sự náo nhiệt của các lều cửa hàng khác, bên trong này lại yên lặng lạ thường.
Có ba ba hai hai các Cổ sư, đứng trước quầy, có người tỉ mỉ quan sát đá bày trên quầy, có người cầm hóa thạch trong lòng bàn tay cẩn thận xoa xoa, cảm nhận xúc giác, có người cùng đồng bạn nhỏ giọng thảo luận, có người đang cùng nhân viên cửa hàng mặc cả giá cả.
Nhưng bất kể họ nói gì, đều là nhẹ nhàng thủ thỉ, hết sức không làm phiền người khác.
Đây là một sòng đấu thạch.
Trong thế giới Cổ này, có đủ loại Cổ, kỳ lạ, vô số kể. Cổ trùng có thức ăn riêng biệt, không có thức ăn, Cổ trùng chỉ có thể kiên trì một thời gian, rồi sẽ chết.
Nhưng tạo hóa, đối với sinh mệnh, đã tàn nhẫn lại nhân từ.
Nếu thiếu thức ăn, Cổ trùng cũng có một tia sinh cơ. Đó chính là chìm vào giấc ngủ, tự phong ấn bản thân. Ví dụ như Cổ Nguyệt Quang không có cánh hoa Lan Nguyệt, có khả năng sẽ tự phong ấn. Nó sẽ đem lực lượng co rút hết mức có thể, tương tự như ngủ đông, chìm vào giấc ngủ sâu nhất. Lúc này, thân thể nó không những quang mang xanh tiêu tán, mà còn sẽ từ trạng thái pha lê trong suốt biến chất thành một khối đá xám, bao phủ lên một tầng vỏ đá. Lâu ngày, vỏ đá càng ngày càng dày nặng, sẽ hình thành một khối nham thạch.
Lại ví dụ như Cổ Tửu, nếu nó tự phong ấn, sẽ kết thành một cái kén tằm trắng. Nó sẽ cuộn tròn thân thể, ngủ say trong kén tằm.
Đương nhiên loại tình huống phong ấn ngủ say này, không phải xảy ra trên tất cả Cổ trùng. Xác suất nó xảy ra rất nhỏ. Trong tình huống bình thường, Cổ trùng đều sẽ không ngủ say, mà là bị chết đói. Chỉ có một số ít Cổ trùng đặc thù, mới có thể ở điều kiện đặc thù, tự phong ấn.
Một số Cổ sư ngoài ý muốn có được những khối nham thạch hoặc kén trùng đã phong ấn Cổ trùng này, đánh thức Cổ trùng ngủ say trong đó. Có người vì thế mà phát được một món tài lộc bất ngờ. Có người phi hoàng đằng đạt, quỹ đạo sinh mệnh nghênh đón bước ngoặt. Những tình huống này, ở thế giới Cổ sư thường xuyên phát sinh, thường có hoặc thật hoặc giả lời đồn, dẫn người ta suy tưởng.
Nguồn gốc của nham thạch trong sòng đấu thạch này, chính là ở đây. Đương nhiên những nham thạch này, đều là hình dáng bên ngoài nghi tựa. Phải khai ra, mới có thể xác định bên trong có thật sự giấu Cổ trùng hay không.
'Loại sòng đấu thạch nhỏ này, mười khối đá có tám khối là đặc ruột, bên trong không có Cổ trùng. Dù cho có khối đá có Cổ trùng, cũng chưa chắc đều là trùng sống, mười phần chín là Cổ chết. Bất quá một khi đánh cược trúng Cổ sống, phần lớn tình huống, đều có thể kiếm lời một vố lớn. Nếu Cổ trùng cực kỳ hiếm thấy, như vậy không phải từ đây phi hoàng đằng đạt, chính là bị giết người cướp của.'
Phương Nguyên trong lòng sáng tỏ, hắn đối với môn đạo ở đây đều rất rõ ràng.
Kiếp trước, hắn cũng từng tham gia thương đội, ở sòng đấu thạch làm nhân viên. Sau đó một thời gian, hắn thậm chí kinh doanh qua một sòng đấu thạch, lớn hơn sòng này, là sòng đấu thạch trung hình. Hố qua không ít con bạc, cũng từng lầm mắt, mấy lần bị người khác đánh cược ra Cổ trùng giá trị trân quý.
Phương Nguyên ở cửa đứng một lát, ánh mắt quét một vòng, lúc này mới chậm rãi đi tới quầy bên trái.
Sau quầy, cách vài mét liền đứng một nhân viên cửa hàng, có nam có nữ. Bọn họ eo đều thắt đai lưng màu xanh, không phải phàm nhân, đều là Cổ sư Nhất chuyển. Đa số là sơ giai, có cá biệt là trung giai.
Thấy Phương Nguyên đến trước quầy, một nữ Cổ sư cách hắn gần nhất liền đi tới, trên mặt hiện ra nụ cười, nhẹ giọng nói: 'Vị công tử này, ngài cần Cổ trùng gì? Quầy bên này mỗi khối đá đều bán đồng giá mười khối Nguyên thạch. Ngài nếu là lần đầu thử, đánh cược nhỏ vui vẻ, chi bằng đi quầy bên phải, đá ở đó chỉ bán năm khối Nguyên thạch. Nếu ngài muốn kích thích, chi bằng đi quầy cao cấp ngay phía trước, nham thạch ở đó một khối bán hai mươi Nguyên thạch.'
Đây là một nữ Cổ sư có kinh nghiệm, làm việc ở sòng đấu thạch đã không ít thời gian.
Nàng nhìn thấy Phương Nguyên vào sau, từ ngoại mạo, tuổi tác, chiều cao vân vân phương diện, liền suy đoán ra hắn là một học viên.
Đến đấu thạch đều là Cổ sư, sẽ không có phàm nhân. Mà học viên chỉ có thể tính là Cổ sư dự bị, vừa mới bước lên tu hành, thường thường bởi vì nuôi dưỡng Cổ trùng mà kinh tế eo hẹp, nơi nào sẽ có tiền nhàn rỗi để đấu thạch chứ?
Đối với học viên như thế, thường thường chỉ là vào xem một chút, mở rộng tầm mắt, tìm cái mới lạ. Tuyệt đại đa số đều chỉ xem không mua, có cá biệt ít ỏi gia cảnh không tồi, có lẽ sẽ mua một cái thử xem. Bất quá thông thường cũng chỉ mua hóa thạch rẻ nhất.