Прошло уже несколько дней с тех пор, как мохнатые люди — Гу Бессмертные Ланьяской секты — вышли на контакт и начали переговоры с этим объединённым племенем снеговиков и каменных людей.
Чем больше стороны обсуждали, тем больше находили общего.
Это было обусловлено внешней стратегической обстановкой.
Человечество было невероятно могущественно, и каждое племя иноплеменников могло лишь влачить жалкое существование в закоулках мира. У них от природы была тенденция к объединению.
Хотя Мао Лю и являлся тайным агентом Теневой секты, внедрённым в Ланьяскую секту, он не выступал против союза сторон — более того, он прилагал к нему ещё больше усилий.
Во-первых, Мао Лю прекрасно понимал, что собственными силами ему никак не удастся поссорить обе стороны.
Во-вторых, Мао Лю хотел воспользоваться этой возможностью, чтобы проявить себя и приобрести больше заслуг, укрепив своё положение и снискав ещё большее доверие духа Ланьяской земли.
В-третьих, стремления Теневой секты — это и стремления Владыки-Демона Юйхунь. Хотя Владыка и был мёртв, его замыслы уже вышли за пределы расовых ограничений.
В ходе переговоров обе стороны узнавали друг о друге всё больше. Мао Лю же, желая завоевать их доверие, продал им информацию о Фан Юане практически без остатка.
Так снеговики и каменные люди узнали, что личность Фан Юаня весьма необычна.
Фан Юань когда-то обладал Весенне-осенним цикадом — он был перерождёнцем.
Более того, он был Демоном из мира за пределами Небес.
А ещё он являлся главным виновником обрушения Башни Восьмидесяти Восьми Углов Настоящего Солнца и гибели Благословенной Земли Королевского Дворца.
Стоит отметить, что этот последний факт лишь сильнее сблизил иноплеменных Гу Бессмертных с Фан Юанем.
Фан Юань разрушил Башню Восьмидесяти Восьми Углов Настоящего Солнца, что стало серьёзным ударом по человеческим силам Северного Предела. Для лагеря иноплеменников это была великая удача. Более того, когда известие об обрушении Башни дошло до этого объединённого племени снеговиков и каменных людей, они устроили пиршество и праздновали три дня и три ночи напролёт.
В Алтаре Земли-Матери. Услышав, как Сюээр спрашивает о будущем, Фан Юань был к этому готов. Он горько усмехнулся: — Хотя у меня и был Весенне-осенний цикад, эта удивительная Гу уже утрачена. После моего перерождения мир изменился очень и очень сильно. Вы ведь знаете, что именно я обрушил Башню Восьмидесяти Восьми Углов Настоящего Солнца?
— Конечно, Старейшина Фан Юань, вы невероятно могущественны! — Глаза Сюээр загорелись.
— Это я также признаю с полным восхищением, — добавил Ши Шичэн.
Фан Юань погладил себя по носу, вздохнул и продолжил: — Я перерождёнец, и мне известны некоторые тайны. Хоть я и не носитель Золотой Крови, я принял участие в Борьбе за Дворец Управления лишь для того, чтобы проникнуть в Башню Восьмидесяти Восьми Углов Настоящего Солнца и извлечь из неё выгоду. Мой первоначальный план состоял в том, чтобы действовать постепенно, малыми шажками. Но планы не успевали за изменениями действительности — возникли непредвиденные обстоятельства, и мне пришлось действовать по ситуации. А в итоге я случайно обрушил Башню!
На лицах Сюээр и Ши Шичэна появилась улыбка.
— Слова Старейшины Фан Юаня — чистая правда, — сказал Ши Шичэн.
Фан Юань беспомощно покачал головой: — Кто из вас хотел бы жить под постоянной охотой всех Гу Бессмертных Поднебесной? Это действительно была случайность.
Сюээр рассмеялась: — По мнению Сюээр, Старейшина Фан Юань — прирождённый герой. Разрушение Башни Восьмидесяти Восьми Углов Настоящего Солнца хоть и было случайностью, но кто другой смог бы совершить подобное?
Фан Юань произнёс: — Именно поэтому мне пришлось укрыться в Ланьяской Благословенной Земле, а позже, после ряда событий, я вступил в Ланьяскую секту. Я постепенно обнаружил, что достоинства иноплеменников нисколько не уступают достоинствам людей. Их искренность, доверие, верность — всё это во много раз превосходит обманчивую природу человеческого рода. Хотя Пять Регионов и невероятно обширны, пространство для жизни иноплеменников неуклонно сужается. Это неправильно. Всё живое растёт согласно своим законам, согласно воле Небес. Между иноплеменниками и людьми должен царить гармоничный мир.
Фан Юань произнёс всё это без тени смущения.
Причём он призывал имя воли Небес, хотя Небеса всевозможными способами стремились его уничтожить.
На лице Фан Юаня была такая искренность — настоящая, неприкрашенная, — что у Сюээр от волнения даже глаза влажно заблестели.
Ши Шичэн, глубоко тронутый, произнёс: — Если бы все человеческие Гу Бессмертные в мире обладали вашим пониманием и прозрением, Владыка Фан Юань, как прекрасно было бы!
Произнося это, он уже возвёл Старейшину Фан Юаня до уровня Владыки и обратился к нему с подобающим почтением.
Для иноплеменников слова Фан Юаня звучали как нельзя более убедительно — они вызвали в их сердцах бесконечный отклик и безоговорочное одобрение.
— Вы столько наговорили, Старейшина Фан Юань, а мой вопрос так и не ответили.
Гу Бессмертная Сюээр была сообразительной — обмануть её было непросто.
— Как раз к этому и шёл. — Фан Юань покашлял. — Обрушение Башни Восьмидесяти Восьми Углов Настоящего Солнца не было моей целью. В действительности, до моего перерождения оно никогда не происходило!
— О? Вот как обстоят дела. — Сюээр и Ши Шичэн переглянулись.
— Ситуация в Северном Пределе слишком сильно изменилась из-за меня. Башня Восьмидесяти Восьми Углов Настоящего Солнца обрушилась, Ма Хуньюнь был пленён, тайна его Везения Достигающего Небес раскрылась преждевременно, и его выкупил Старец Снежная Борода. В действительности, до моего перерождения ничего подобного — желание Старца Снежная Борода совместить Гу Везения Достигающего Небес — не существовало. — Фан Юань произнёс это.
Это, впрочем, была чистая правда.
Сюээр и Ши Шичэн оба решили ему поверить.
Первая слегка надула губы: — Выходит, исход непредсказуем? Если Старец Снежная Борода действительно совместит Гу Везения Достигающего Небес, сила человеческих Гу Бессмертных Северного Предела возрастёт ещё на порядок.
Фан Юань быстро сообразил и осведомился: — Неужели вы намерены вмешаться и помешать этому?
Нельзя не признать, что это объединённое племя снеговиков и каменных людей полностью обладало способностью вмешаться в данное дело.
Потому что у них был Древний Каменный Дракон — подлинная боевая сила Восьмой Трансформации.
И притом один из самых опасных противников среди сил Восьмой Трансформации.
Мощь Древнего Каменного Дракона занимала в исторических хрониках одно из важнейших мест.
— Конечно, нет! — Ши Шичэн покачал головой. — Мы ни в коем случае не станем вмешиваться в это дело.