Ещё один месяц прошёл.
Первый экземпляр боевого магического доспеха был готов.
Всего за три месяца.
Середину процесса я проплыл на деньгах, нанимая людей для рутинной работы, — и это ускорило завершение.
Размер получился как планировалось — около трёх метров.
Раскраска — чёрно-коричневая с примесью тёмно-зелёного: доспех предназначался для сражений в лесу.
Всё тело было покрыто грубо склёпанными мной бронепластинами, из-за чего конструкция выглядела коренастой и обрюзгшей — о какой-либо эстетике говорить не приходилось.
Внутрь вспарывались через спину.
В задней части корпуса была вырезана ниша в форме человека, в которую я словно вкладывался, надевая доспех.
Как только пропускал через него ману, он двигался как продолжение собственного тела; оставалось лишь вручную закрепить заднюю бронеплиту.
В эту заднюю бронеплиту был встроен магический круг, позволяющий по моей команде автоматически сбросить её — для аварийной эвакуации из доспеха.
В правую руку была встроена та самая пушка Гатлинга.
Магическое устройство, стреляющее каменными ядрами.
Если вкладывать в неё ману на полную мощность, я мог выпускать десять каменных снарядов наивысшего класса в секунду.
Обычного монстра превратило бы в мясной фарш мгновенно.
Это была и часть стратегии против Орстеда и его Разрушающей Магии.
В левую руку я встроил камень-поглотитель.
Не знал, будет ли
Этот камень, способный уничтожать уже сформированные заклинания, мог пригодиться.
На всякий случай я подготовил щит как оружие ближнего боя.
Щит — именно как оружие.
Я немного умел обращаться с мечом, но это определённо не было тем, что могло бы противостоять Орстеду.
И я пришёл к выводу, что в ближнем бою лучше сделать ставку на защиту.
К тому же, бесполезно пытаться орудовать мечом наугад — ударить тяжёлой глыбой казалось более эффективным.
Оборона способна стать величайшей атакой.
Теория танка, ничего не скажешь.
Заодно на остриё щита я закрепил меч, которым пользовался Пауло.
Не тот, что хранила
Не знал, подействует ли он на Орстеда, но…
В итоге получился облик, к которому эпитет «величественный» был абсолютно неприемлем.
Камуфляжная раскраска, неуместная в этом мире, пушка Гатлинга, грубый щит с закреплённым на нём мечом.
Этот объект лежал ничком на земле за пределами магического города Шария.
Он даже не стоял.
Из-за невероятной массы его было невозможно поднять на ноги.
— Ого. Выглядит круто.
— Да нет же, весьма основательно и солидно, разве не так?
— Не знаю-с… Мне кажется,
— Я тоже считаю, что выглядит это довольно безвкусно.
— …Похоже на какое-то чудовище. Разве нельзя было подобрать другую палитру?
Клифф и
Видимо, в этом и разница мужского и женского восприятия.
Хотя, Джюли выглядела довольно довольной, так что обобщать и списывать всё на женский вкус было бы неправильно.
Если благополучно вернусь, стоит поинтересоваться мнением Айши и Норн.
Да ладно, дизайн — дело десятое.
— …Ладно, давайте проведём финальное тестирование.
Оправившись, я обвёл взглядом всех.
Тут были также Джюли и Джинджер.
Нанахоси не было.
Я попросил её помочь заманить Орстеда.
Но у неё была цель — вернуться в свой мир.
Поэтому мы решили представить дело так, будто она была вынуждена сотрудничать под моим принуждением.
Вот почему она не действовала вместе с нами.
К этому времени она, вероятно, изучала призывную магию у Пергиуса в его Воздушной Крепости.
Впрочем, даже так сохранялась вероятность того, что Орстед её убьёт; Нанахоси, побледнев, но согласилась, что тут ничего не поделаешь.
В итоге мне так и не удалось освоить призывную магию…
Ладно, как только это закончится, попрошу Пергиуса ещё раз.
— Тогда я посижу в зрительном зале.
По этим словам Рокси и Джюли сели на стулья, расставленные чуть в стороне для наблюдения.
Живот Рокси ещё не был заметен, но уже значительно вырос.
Скоро скрывать его станет невозможностью, и ей стоило сообщить.
Хотя, если подумать, нынешняя ситуация не самая приятная для меня.
Как только закончится эта битва — родится ребёнок…
Нет-нет-нет.
Об этом думать не надо.
Тревога лишь расшатывает концентрацию.
Я победю, ребёнок родится, и я дам имя новорождённому и возьмусь за третьего.
Вот какая будущность меня ждёт. Отлично.
— Тогда начнём.
Поднявшись, я обвёл взглядом всех.
Сильфи и Заноба сосредоточились.
…
Час спустя.
Тестирование было завершено.
Боевой магический доспех показал изумительные характеристики.
При беге — скорость, эквивалентная двумстам километрам в час.
Прыжок поднимал на сотни метров, удар по земле оставлял кратер.
Заклинания Сильфи не попадали или, попав, отскакивали.
Прямоухий удар Занобы доспех даже не почувствовал.
Более того — кости кулака Занобы раздробились, и он вскрикнул от боли.
Успех.
Если я мог нанести урон святому Занобе, значит, и Орстеду мог нанести.
Впервые в жизни мне удалось создать что-то без единой ошибки.
Нет, это не только моя заслуга.
Заноба и Клифф тоже помогали.
И всё же — вот каковы ощущения от боя в доспехе, пропитанном Боевой Силой, в этом мире?
Подавляюще.
Теперь было понятно, почему Пергиус и Атофе так самоуверенны.
Надев этот доспех, смогу ли я?
Да.
Должен суметь…
Вот так и решено.
…
Подготовка была завершена.
…
Вечер дня, когда все приготовления были закончены, Рокси призналась.
— Полагаю, пришло время сказать: я беременна.
В тот день Норн вернулась домой.
Перед ужином.
Вся семья была в сборе.
— Поздравляю.
Первой отреагировала Лиллия.
Она редко выражала эмоции, но на этот раз, улыбнувшись, первой произнесла поздравление.
На мгновение я подумал — не потому ли, что подумала о положении Айши? Нет, вряд ли.
Скорее всего, Рокси заранее посоветовалась с ней.
На это указывало и то, что ужин вышел несколько пышнее обычного.
— Поздравляю, Рокси.
Сильфи, видимо, уже догадывалась.
Она тепло улыбнулась и приняла этот факт.
Увидев эту улыбку, я ощутил необъяснимое дежавю.
Нынешняя ситуация была чем-то похожа на то время, когда беременна была Лиллия.
Конечно, различий было много.
Зенис и Лиллия были рядом, я не изменял Рокси.
Сильфи приняла Рокси.
Меня не шлёпали по щеке, как Пауло, Зенис не впадала в ярость и не устраивала сцен.
Лиллия не плакала.
Это было счастливое пространство.
— Р-Руди. Как вы думаете?
Рокси, почувствовав, что я молчу, вопросительно посмотрела на меня неуверенным голосом.
Мои слова были неизменны.
— Я тронут до глубины души. Спасибо, Рокси.
— Э? Спасибо — за что?
Рокси слегка наклонила голову и усмехнулась.
Однако выражение её лица отнюдь не было неприятным.
— Руди, ты и тогда, когда родилась Руши, говорил одно и то же. Спасибо.
Сильфи тихонько рассмеялась.
Подумав, вспомнил — да, пожалуй, так и было.
Но почему, собственно, я благодарю?
Хм…
— Как-то так получается, что когда рождается ребёнок и ты сообщает мне об этом — это как подтверждение того, что ты приняла меня.
— Я тебя приняла уже давно, Руди… а-а!
Я поднял Рокси и усадил себе на колени.
Слишком явно ухаживать перед Сильфи было бы неуместно, но сегодня — день Рокси, пусть так и будет.
— От Учителя я получил столько всего, столько раз спасался благодаря ему. А теперь он ещё и ребёнка мне дарит… Одного лишь «спасибо» недостаточно, чтобы выразить мою признательность.
— Слово «Учитель» в твоём исполнении тоже давно не звучало…
Я погладил живот Рокси.
Примерно третий месяц беременности.
Он уже заметно округлился.
Тогда, со Сильфи, я тоже так думал — да, это действительно удивительно.
Мой ребёнок.
— Руди сейчас — мой хозяин, и я сама хотела ребёнка от него, так что «молодец» или «хорошо сделано» вполне подходит.
— Разве это не слишком высокомерно звучит?
— Не будь таким скромным, позволь иногда мне избаловать тебя.
— Тогда… мо… хорошо сделано.
— Хи-хи, конечно.
Рокси, говоря это, уткнулась затылком мне в грудь.
У неё полное право на это.
Сильфи, кажется, была более неуверенной.
Кстати, Эринализа тоже знала о беременности Рокси.
Видимо, Рокси, по-своему, посоветовалась со всеми и успокоилась.
Потому что я был слишком занят.
Если так, то мне несколько совестно.
Слишком занятый отец, который не уделяет внимания семье…
…Так, значит, и я уже отец.
Не то чтобы я зарабатывал много денег и был завален работой.
Размышляя об этом, я крепко обнял Рокси и уткнулся лицом в её затылок.
Запах Рокси — всё такой же приятный.
Успокаивает.
— Братец, не устраивайте любовных сцен за обеденным столом!
Норн шлёпнула ладонью по столу.
Лицо у неё пунцовое.
— Да что такого, подожди уж. Рокси всё время сдерживается, сегодня хоть выпустится.
Айша мгновенно встала на защиту.
Она непринуждённо облокотилась на стол, подпирая щёку кулаком.
На её лице застыла хитрая ухмылка.
— Норн-сама просто обижается, что братец в последнее время ею не занимается, верно?
— Н-нет! Совсем не так! Просто, учитывая Сильфи-саму и положение Руши, думала, не стоит ли слишком открыто радоваться — ну, и вообще, такие вещи лучше делать в комнате!
— Да-да-а! Братец, поговори потом с ней. Норн-сама в последнее время очень популярна в школе! Недавно к дому приходил мальчик и оставил записку!
— Айша! Не надо об этом говорить!
Так вот, Норн популярна.
Она милая, трудолюбивая, а в нашей школе хватает людей с хорошим вкусом.
Норн тоже когда-нибудь найдёт парня, выйдет замуж и уедет из дома.
В тот момент я, конечно, хотел бы поддержать её, но если явится какой-нибудь франт…
Надеюсь, Норн не приведёт домой парня с выкрашенными волосами, пирсингом и татуировкой слезы под глазом, который скажет: «Позвольте мне полюбить вашу сестру по-настоящему»…
Пришлось бы посмеяться, а потом схватиться за голову…
— Норн, у тебя пока нет никого, кто тебе нравится?
— К-кого нравится?..?
Услышав этот вопрос, Норн покраснела и отвернулась.
— Н-нет.
Есть.
Подростковый возраст, подходящий период — да, всё нормально.
И всё же, кого-то привлекает наша Норн — как повезло этому человеку.
— Ладно, если заведёшь кого-нибудь хорошего — приводи домой.
— Так я же говорю, никого нет!
Если приведёт — надо будет, как Пауло, хорошенько проверить.
Твёрдо и ясно сказать: «Мою дочь я не отдам такому оборванцу, как ты».
Это не подлежит обсуждению.
— Хо… Айша тоже ведь недавно говорила, что братец обрадуется, когда созреет рис в саду!
— О! Я хотел объявить об этом позже, Норн-сама, какой вы злой!
— Фу-у, это за то, что ты!
Айша вскочила, но Норн отвернулась с видом «и что мне с тобой делать».
Однако я только что услышал кое-что, что нельзя было пропустить.
— Рис в саду созрел… так?!
— Э, да. В общем-то. Из-за холода урожай вышел небольшим, но если пересаживать сейчас, то к осени…
— Пересаживать — значит, зёрна-матка! Зёрна-матка получены?!
— Э… да. Получены. Братец, голос у тебя какой-то странный, что случилось?..
— Ничего необычного. Значит, в следующем году можно надеяться?!
— Э… если братец снова поможет магией с землёй… Твоя земля, братец, лучше всего подходит для выращивания.
Я аккуратно поднял Рокси и перенёс обратно на её стул.
Затем встал, подошёл к краю стола, остановился в трёх шагах от Айши и опустился на одно колено.
Раскрыл руки широко, как принц, ожидающий танца.
— Молодец, Айша!
— У-ура… то есть, можно прыгнуть тебе на шею?
Айша оглянулась на Рокси, потом медленно подошла и всё же бросилась мне на грудь.
Я подхватил Айшу подмышки и закружил.
— У-у! Айша — королева риса!
— У-у!
Теперь можно есть рис.
По сравнению с ребёнком от Рокси это мелочь, но я обожаю рис.
Пышко сваренный, белоснежный рис.
Есть подсоленную жареную рыбу и набивать рот горстями белого риса.
Такое счастливое меню уже не за горами.
Немного поводив телом, я почувствовал, как вспыхнула радость.
От Рокси будет ребёнок.
Братец или сестра для Руши.
Разница в примерно два года.
Полукровка расы мигурд — не будет ли над ним насмешка?
Какого цвета будут волосы?
Станет ли Руши хорошей старшей сестрой?
А Норн, Айша…
Ах, как я жду этого.
Имя… А, нельзя же называть заранее.
А потом, а потом…
Уже невозможно передать словами.
…
Потом состоялось скромное празднование.
Пышный ужин, оживлённая беседа.
Норн рассказывала о событиях в ученическом совете.
Айша с удовольствием говорила, что в рынке её уже знают по имени и лицу.
Руши, расплакавшаяся от шума, забавляла Сильфи.
Лиллия, улыбаясь, молча разносила блюда.
Зенис, тихая, но явно в хорошем настроении, ела.
Айша報告а радовалась так бурно, что Рокси обиделась, — я её утешал.
И снова на стол подали рисовые шарики.
Айша говорила, что сделала их сама.
На вопрос, откуда она знает такой рецепт, ответила, что когда-то услышала от Нанахоси.
Нанахоси и тут не смогла предложить ничего более изысканного — девушка какая-то неумелая в быту…
Но когда я узнал, что блюдо делается только из риса, понял: и сам я из головы вспомнил бы разве что рисовые шарики или кашу.
Айша слепила маленькие рисовые шарики — круглые и миниатюрные.
Экспериментальный характер позволял собрать лишь ограниченное количество.
Однако каждому досталось по одному.
Все съели по шарику.
Кроме меня, никто не выглядел восторженно.
Но для меня они были вкусными.
Айша старалась, вкладывая в них душу.
Не быть им невкусными.
Они были настолько вкусны, что я расплакался.
Раз уж в этот раз удалось собрать, в следующий раз нужно посадить больше.
Следующий урожай будет обильнее.
Тогда и шарики можно будет сделать покрупнее.
…Можно ли — не знаю, но попробуем.
— У меня есть кое-что, что я хотел бы сказать всем.
После ужина я снова обвёл взглядом всех.
Сестры смотрели на меня удивлённо.
— В ближайшее время я вступлю в бой с одним противником. Очень могущественным.
Имя Орстеда я не называл.
— Я думаю, за последние два месяца вы все заметили, что я занимался чем-то подозрительным.
Благодарен, что не расспрашивали и не мешали.
Мне стыдно, что не могу объяснить подробнее.
— …
— Возможно, я не смогу победить.
При этих словах лица всех напряглись.
— Сегодняшний ужин мог оказаться последним, за которым я сижу за этим столом.
— Н-нет ли возможности просто не сражаться? — Норн заговорила испуганно.
— …Нет. По крайней мере, я не знаю такой.
С тех пор Человеческий Бог больше не давал о себе знать.
Но, зная его, он, конечно, продолжал наблюдать за мной.
— Братец может не победить… зачем… зачем это всё…
— Норн.
Она была самой растерянной.
Айша и Лиллия, жившие дома, наверняка что-то подозревали.
Серьёзные лица, но без растерянности и удивления.
— Если я не вернусь, то в моей комнате…
— Почему вы говорите такие вещи, как будто не вернётесь!
Да, так оно и есть.
Хотелось сказать что-нибудь героическое из книжки, но хвастовство к добра не приведёт.
Будем позитивны.
— Тогда… когда вернусь, попаримся вместе в бане?
— …Нет спасибо. Парьтесь сами.
Ха-ха-ха, ну и ну.
Ну, это очень в стиле Норн.
— Айша.
— Да.
— Если я не вернусь, дай рисовые шарики попробовать и Нанахоси.
— …Братец.
— Она, конечно, расплачется от счастья и станет послушной, как удав.
— …Я хочу, чтобы ты был капризным со мной, а не с Нанахоси-сан.
Айша сказала это, опустив голову.
Ну конечно.
Айша — всё такая же милая девчонка.
Если вернусь — куплю что-нибудь дорогое.
Сумочку подороже, или кольцо с огромным бриллиантом.
— Лиллия.
— Да.
— Позабочьтесь о маме.
— …Будет исполнено. Однако.
— Да?
— Я буду ждать возвращения господина Рудеуса вечно.
Лиллия произнесла это тихо.
Давно мы были знакомы, но между нами всё ещё оставалась некоторая холодность.
Айша — сестра, но Лиллия всё же не воспринималась как мама.
— Мама.
— …
— Я ухожу.
— …
Зенис, по-видимому, выглядела немного грустно…
Но трудно было понять.
Придёт ли день, когда она станет больше выражать свои эмоции?
— Сильфи.
— …Да!
— Позаботься о Руши.
— Хорошо. Э… Руди…
— …Что такое?
— Н-нет, ничего.
Сильфи хотела сказать что-то ещё.
Я никак не мог понять, о чём она думает.
Люблю её, люблю, но её мысли всегда остаются загадкой, и из-за этого я постоянно тревожусь.
Под столом я взял Сильфи за руку.
И, приблизившись к её уху, прошептал:
— Э… Сильфи.
— Мм?
— Ты, может, не захочешь это слышать, но…
— Мм.
— Когда вернусь — займёмся многим.
Шея Сильфи качнулась.
Может, я сказал что-то не так.
— Ой, Руди, ты всё такой же влюбчивый!
Сильфи так говорила, но轻ьхонько ударил меня по плечу.
Я схватил эту руку и притянул её к себе.
— А!
Поцеловал — слегка настойчиво.
Сильфи напряглась, но приняла.
Всё такая же милая.
Всегда милая.
Вот за это я люблю Сильфи.
Мысль о том, что я вернусь к Сильфи, придавала мне сил.
— Ой, Руди, все видят… а-а!
Заодно я лизнул ей ухо.
Пока лизал острую эльфийскую мушку и нежно покусывал, остались отпечатки зубов.
— Я вернусь, так что жди.
— Да, иди, удачного пути.
Сильфи, покраснев до корней волос, так ответила и кивнула.
И наконец я повернулся к Рокси.
— Рокси.
— Да.
— Сегодня… поспим вместе.
— Но ведь ребёнок… Нет, хорошо.
На мои слова Рокси, слегка смутившись, всё же кивнула.
…
Вечером все искупались, и я с Рокси отправились в спальну.
Рука в руке, душа с душой.
В прошлом году каждый такой вечер заканчивался бурным фехтованием.
Сейчас было не до того.
— Тогда, пожалуйста, не слишком бурно…
— Нет, сегодня хорошо.
Я остановил рукой Рокси, собирающуюся снять ночной халат.
Рокси сжала край одежды и вопросительно наклонила голову.
— Садись.
Я усадил Рокси на кровать, а сам сел не рядом, а на стул.
— Я хочу рассказать Рокси подробности и что делать, если я проиграю.
— …Только мне? А Сильфи?
— …
— Нанахоси и мне ты рассказал, а Сильфи промолчал?
— Откуда ты знаешь, что я рассказал Нанахоси?
— Сильфи пришла ко мне за советом. Сказала, что, наверное, Нанахоси знает… Руди, почему ты не рассказал всё Сильфи подробно?
— Не знаю.
И правда не знаю.
Но почему-то не хотелось рассказывать Сильфи.
Не хочу, чтобы она тревожилась… нет, дело не только в этом.
Почему — не понимаю.
Может, и это часть судьбы.
— Мне лестно, что ты доверяешь мне, но жаль Сильфи.
— Да. Тогда позову её.
— Хорошо.
Рокси, как всегда, на высоте.
Думая так, я вышел из комнаты и направился к комнате Сильфи.
Положил руку на ручку двери и вдруг остановился.
Кстати, когда я был с Рокси, я никогда не подглядывал за Сильфи.
А вдруг она плачет?
Сильфи говорит, что не против, если я уделяю внимание другим девушкам, и Рокси приняла.
Но судя по истории с Нанахоси, она очень ревнива.
Вдруг плачет?
Вдруг прибивает соломенную куклу пятью дюймовыми гвоздями?
«Эта лиса!» — кричит, а сама грызёт кружевной платок?
Нет, конечно.
Моя милая Сильфи на такое не способна.
Ладно.
— Сильфи, можешь на минутку… я хотел поговорить о…
— Руди покусал моё ушко, кап-кап, а потом сказал «займёмся многим» низким голосом… а-а-а… Что же со мной будет, в первый раз он меня так… Что делать, Руши, скоро у тебя будет братец или сестра…!
Открыв дверь, я увидел Сильфи, катавшуюся по кровати с подушкой в объятиях.
Она перекатывалась, болтая ногами.
Голос был тихий, но с открытой дверью я расслышал прекрасно.
Невозможно было поверить, что это мать ребёнка.
Но невероятно милая.
Хочется броситься на неё немедленно.
Кстати, Руши не было — она спала у Лиллии.
А, но эта комната не изолирована от звука, так что эхо может разнестись.
Нет, не это — Рокси ждёт.
— А.
Мы встретились взглядами.
Сильфи замерла на спине, неподвижная.
В позе, напоминающей сидящего человека, лицо улыбалось так, что больше некуда.
— …
Я тихо закрыл дверь.
У каждого бывают моменты, которые он не хочет, чтобы видели другие.
— А, подожди, это не то, Руди, подожди, не уходи!
С невероятной скоростью Сильфи вскочила и схватилась за ручку двери.
— Да я не ухожу, просто решил, может, стоит повторить с начала?
— Повторять? Не надо. Какое дело? Сегодня же день Рокси, верно? А, может, у Рокси начались месячные? Моя очередь?..
Сильфи явно нервничала.
У Рокси не могли начаться месячные…
Странно.
Нет, правда.
Ладно, сосредоточься.
— Послушай, я хочу рассказать о противнике и о том, что будет после. Приди ко мне в комнату.
Сказав это, Сильфи промолчала несколько секунд, а потом серьёзно кивнула.
И выглядела при этом немного довольной.
Я тоже стал немного спокойнее.
…
Объяснение не заняло много времени.
Оба слушали молча.
Противник — Драконий Бог Орстед.
Мне приснился сон от некоего существа, называющего себя Человеческим Богом, и из-за этого я вступил в бой с Орстедом.
А после моей смерти.
Надо противостоять Орстеду, но ни в коем случае не бросать ему вызов.
Снам от Человеческого Бога нельзя верить.
Эти два правила я завещал передавать как семейное наследие.
Если я умру — передать всё остальной семье и придумать способ спасти свои жизни.
Я рассказал всё, как мог.
Поначалу мы сидели и разговаривали, но потом незаметно оказались втроём на кровати, лёжа рядом.
— Кстати… если я проиграю, то на беременную Рокси и на Руши может обрушиться беда.
— Беда… то есть, этот Человеческий Бог что-то предпримет, верно?
— Да.
— Понятно… вот ты и говорил нам беречь дом…
Сильфи кивала, как будто всё поняла.
Может, она немного не так поняла, как следовало.
Стоит ли считать это к лучшему, или поправить — не знаю.
— Понял. Но вот что, Руди. Я сам могу позаботиться о себе, а Руши защищу, если придётся, ценой жизни.
— Я тоже сумею позаботиться о себе. Всегда так делала и впредь так буду. Может, я слабее тебя, Руди, но не стоит меня недооценивать.
Впрочем, не буду портить настроение.
Сильфи и Рокси — обе знают, что делают.
— В любом случае, Орстед — один из Семи Великих Сил? Серьёзный противник. Каковы шансы?
— Не знаю. Мы сражались лишь однажды.
— И как тогда было?
— Я был абсолютно бессилен.
Вспоминая первую встречу с Орстедом, я до сих пор чувствую, как трясутся ноги.
Руйджерд был бессилен,
А его рука прошла сквозь мой торс.
…Страшно.
— …Руди, может, лучше пойти всем вместе?
— Нет, пойду один. Так шансы на победу, скорее всего, выше. Буду запускать мощные заклинания один за другим и как-нибудь справлюсь.
— Хорошо… но Руди, ты дрожишь?
— Да.
— Э-э, стой, не трогай там, не отвлекай!
Я не试图 отвлечь. Мне просто хотелось потрогать.
Ну вот, теперь это тоже кончено.
Здесь тоже больше не получится.
Там тоже?
А значит, и там тоже?
— …Ах, Руди, мы сейчас серьёзно разговариваем!
— Да.
— Слушай, Руши недавно научилась ползать и теперь везде лазает.
— Да.
— Лиллия сказала, что это напоминает ей твоё рождение.
— …
— Скоро она начнёт говорить, а через год, может, уже встанет и пойдёт?
Я мало занимаюсь Руши.
Полностью положился на Лиллию и Сильфи.
Но Руши… такая милая.
— Будет здорово, правда?
— Да.
— Если будет совсем плохо — обязательно беги, ладно?
— Да. Не знаю, удастся ли убежать, но постараюсь.
Руши…
Ещё ничего не понимает?
Если я умру, она вырастет, не увидев лицо отца?
Каково это будет?
Может, Айша сможет объяснить…
— …Руди.
Слева раздался голос.
Это была Рокси.
Я потянулся к её груди.
Меня схватили за руку.
Ого, довольно крепко.
Извините, прошу прощения. Серьёзный момент.
— Э… Я считаю, что встреча с тобой, Руди, брак и рождение ребёнка — самое большое счастье в моей жизни.
— Да.
— Но именно поэтому… если ты умрёшь, всё перевернётся в самое большое несчастье.
— …Да.
— Это немного неловко, но…
Рокси сделал лёгкий вдох и сказала:
— Сделай меня счастливой.
И вот, значит, я ни в чём не ошибался.
Ради Сильфи и Рокси я вступаю в этот бой.
Ни в чём не ошибся.
Сражусь ради них двоих и вернусь домой к семье.
Так я решил.
В тот день я наконец-то уснул крепким сном.
…
Несколько дней спустя, завершив все приготовления, я покинул магический город Шария.
Один.