На следующее утро после появления человека, назвавшегося мной из будущего.
Я размышлял с уставшей, окутанной сонной дымкой головой. Прежде всего — что нужно сделать. Будущий я сказал:
«Советуйся с Нанахоси.» «Напиши письмо Эрис.» «Сомневайся в Хитогами, но не становься его врагом.»
Письмо Эрис я написал. На всякий случай — в таком духе, что готов её принять. Но отправлю только после того, как посоветуюсь с Сильфи и Рокси. В зависимости от результатов, содержание придётся серьёзно изменить.
Сомневаться в Хитогами, но не вступать с ним в конфликт. Объявлю об этом в следующий раз, когда Хитогами появится во сне. Когда именно — неизвестно.
Совет у Нанахоси. Совет нужен, но поверит ли она в такую нелепую историю? Нет, она тоже триппер. Даже в самой бредовой истории для неё должно найтись почва для принятия.
Но прежде всего — дневник.
Я решил прочитать дневник. Нельзя просто оставить его и заниматься чем-то другим. Ведь этот дневник — следы того старика.
Дневник, который принёс будущий я, был ветхим: начальные страницы выцвели и обветшали. Но читать можно. Незначительные части пропуская, выделяю важное.
-----
■Сегодня начну вести дневник. Как бы то ни было, за эти десять дней случилось многое. Пергий, Зенит. Призывательная магия и магия перемещения. Дел много, и, чтоб не забыть, буду записывать всё подряд.
■С утра Аиша ходила хмурой — «Какая-то странная мышь была мертвая». Неужели она не любит мышей?
■Говорят, в соседнем доме нашли кошку, больную магокаменной болезнью. Страшная штука. Напомню семье мыть руки и полоскать горло.
■Оказывается, Элиналис беременна. Клифф выглядел обеспокоенным, но Элиналис была счастлива. Все поздравили — в такие моменты стоит как следует отпраздновать.
-----
До этого момента дневник был обычным.
Пергий учил меня призывательной магии, с Занобой мы осматривали произведения искусства в воздушной крепости, я обнаружил слабость Рокси в постели, а спящее личко Луси было таким ангельским, что она непременно вырастет красавицей — каждый день был по-настоящему весёлым.
Поначалу стояли даты, но в какой-то момент они исчезли. Видимо, показалось хлопотным. Из-за этого неизвестно, сколько именно дней прошло, но, судя по рассказам старика, скорее всего не больше двух недель.
Но вот здесь всё меняется.
------
■Рокси упала замертво. В последнее время она жаловалась на здоровье, и вот наконец поднялась температура. Свяжусь со школой — попрошу отпустить на время. Попробовал противоядие высшего ранга, но эффекта нет. Опять неизлечимая болезнь? Нужно скорее показать Клиффу.
■На кончиках пальцев Рокси появились фиолетовые кристаллы. Немедленно вызвал Клиффа — он распознал болезнь взглядом. Диагноз: «магокаменная болезнь». Неизлечимая болезнь, которая поддаётся лишь противоядию Божественного ранга.
■Чтобы добыть заклинание противоядия, решил отправиться через телепортационный магический круг в Милисскую Священную Землю. В группе — я, Клифф и Заноба. Сильфи тоже хотела, но я попросил её остаться стеречь дом.
■Мы добрались до Милисиона. Заклинание Божественного ранга, как говорят, хранится в глубине собора. Клифф знал, куда идти, но туда пускают только жрецов высшего ранга и выше. Поэтому пришлось пробираться ночью. Достаточно будет скопировать заклинание и вернуться.
■Проникнуть удалось. Но я и представить не мог, что заклинание противоядия Божественного ранга — это целая книга толщиной в словарь. Скопировать на месте было невозможно. Я забрал книгу, но при выходе нас обнаружили. Сейчас нас преследуют.
■Засада у телепортационного круга. В ходе боя магический круг был разрушен и стал непригодным. Клифф получил отравление и потерял сознание — состояние тяжёлое.
……Я впервые убил человека. Ощущение до сих пор в руках. Противно. Чёрт.
■Решил добраться до другого телепортационного магического круга. Клифф не приходит в себя. По всей Милисской Священной Земле наши портреты разошлись — нас объявили в розыск. Мы полностью нажили себе врага в лице Милисской церкви.
■Клифф умер. Какое-то время мне не хочется ничего писать.
■Как-то добрались до другого телепортационного магического круга. Осталось совсем чуть-чуть.
■Было поздно. Сегодня не хочу больше ничего писать.
■Хочу записать вчерашнее. У ворот города я встретил Эрис и Гирен. Эрис что-то там орала, но когда я сказал, что у меня уже две жены и я не могу быть с ней, она посмотрела ошеломлённым лицом и ушла. Последний взгляд Гирен, наполненный презрением, был неприятен. Когда я вернулся домой, все были в подавленном состоянии. Рокси кристаллизовала половину тела и была мертва. Заклинание оказалось бесполезным.
После этого я рассказал Элиналис о смерти Клиффа. Элиналис ударила меня по щеке и, рыдая, убежала куда-то. Бессильно.
■Мы похоронили Рокси. Ничего не хочется делать. Только слёзы. Всё вообще плевать.
■Элиналис исчезла из города. Будучи на последнем месяце — куда она могла уйти? Ну, неважно.
■Сильфи пытается меня подбодрить, но душа не проясняется. Рокси больше нет. Та самая Рокси. Та Рокси, которая была усердна во всём. Та Рокси, которая вытащила меня из дома и мягко утешила, когда умер Пол. Та Рокси, которая была моим ориентиром в жизни. (Бумага была сморщена от следов слёз)
■В последнее время пью, кажется, постоянно. Если не пьян — вспоминаю Рокси и плачу. Сильфи говорит, что так нельзя, но что она вообще может понимать? Рокси ведь научила меня важным вещам.
■Когда я пью дома, Лилия начала читать мне нотации. Стал пить на улице. В таверне иногда подходит Эрис. Говорит что хочет и бьёт. Что за женщина такая? И Гирен — почему не останавливает? И ещё: Норн в последнее время не разговаривает со мной. Смотрит с презрением. Никто не понимает моих чувств.
■В последнее время Сильфи откровенно пытается меня соблазнить. «Возьми меня и забудь о Рокси...» — говорит. Она была настолько настойчива, что я накричал на неё. Как можно после такого соглашаться? Но дело не только в этом. Если бы я взял Сильфи сейчас, я бы обращался с ней грубо и жестоко. Вместо Рокси и как объект для выплеска злости. Это... думаю, плохо.
■Я наделал глупости. В таверне подошла проститутка. Спиртное сделало своё дело, и мы отправились в гостиницу. Была профессионалкой — делала это невероятно хорошо. То есть... все женщины, с которыми я до этого занимался любовью, на деле были лишь девчонками... Нет, неважно. Проблема в том, что я вернулся домой с запахом другой женщины, и Сильфи, увидев это, сказала: «Почему... почему я тебе не нужна...» — и, разрыдавшись, заперлась в своей комнате. Лилия отчитала меня, даже Аиша нахмурилась. Из-за двери до сих пор доносятся всхлипы. Стучусь — нет ответа. Я нагадил. Она, может быть, хотела, чтобы я обращался с ней грубо — лишь бы выплеснуть на неё свою боль. Завтра извинюсь.
■Сильфи не разговаривает со мной. Что делать? Если бы Элиналис была рядом...
■Сильфи исчезла. Утром я проснулся, а в комнате пусто. Точнее, остались только вещи, которые я ей подарил — одежда и украшения. Лилия приказала мне немедленно броситься за ней. Но имею ли я на это право? Разве я не тот человек, которого Сильфи вправе разводить?
■Я мучился в раздумьях, и Зенит ударила меня по щеке. Она ничего не сказала, но била снова и снова. Как будто пытаясь остановить мои нынешние действия.
■Я решил ехать за Сильфи. Собрав информацию, выяснил: Сильфи вместе с Ариэль направилась в Королевство Асура. До выпуска ещё оставалось несколько месяцев — почему она действовала так внезапно? Причина не ясна, но, может быть, в Асуре что-то произошло. Я тоже решил торопиться.
■Опять встретил Эрис. Она говорила что-то невразумительное — мол, сейчас она простит меня... Когда я не стал слушать, она влепила мне по лицу. Надоело, и я использовал магию, чтобы отшвырнуть её — но она вытащила меч и бросилась в атаку, и я убежал. Эрис... ты бросила меня, а теперь спустя время...
■Меня задержал снег. Уже ли Сильфи вышла из снежных земель? Начинаю нервничать.
■Мы добрались до Королевства Асура. Но проблема: на границе нас остановили. Объявленный в розыск Милисской церковью, я в Асуре тоже считаюсь преступником. Едва не задержали — пришлось бежать. Нужно найти способ пробраться нелегально.
■Мы договорились с Воровской Гильдией. Такие организации везде есть. Среди воров я, оказывается, на слуху — на меня смотрят с завистью. Как на нашумевшего вора, похитившего заклинание Божественного ранга из Милисской Священной Земли.
Когда я изложил им ситуацию, одна воровка — Трис, обольстительная женщина — вызлась проводить нас. Единственное, что беспокоило: не подумает ли Сильфи, что я с ней связан.
■В Королевстве Асура. Чтобы скрыть лицо, надел капюшон и маску. Моя личность с сегодня — Руде Ронумар, волшебник из Башеранта, приехавший на заработки, которого преследует проклятие — при взгляде на его настоящее лицо человек превращается в камень. Трис — его двоюродная сестра, которая его провожает. Они всё придумали за меня. Голова клонится в благодарности.
■Мы получили информацию, что король тяжело болен и вот-вот умрёт. Ходят слухи, что принцы борются за трон. Ради этого Ариэль, вероятно, и ускорила своё возвращение.
■Столица уже близко. Но обо Ариэль я слышу только подозрительные речи. Говорят, она собирает войска и затевает переворот. По мнению общественности, шансов у неё нет. Ну, Ариэль не настолько глупа. Просто слухи.
■Мы добрались до столицы. Пока Трис собирала информацию, я сидел в таверне и увидел Эрис. Она преследовала меня аж сюда? Нет... нет. Её родина — Асура. Она просто направлялась в то же место.
■Ариэль исчезла. Разумеется, вместе с Луке и Сильфи. Сумеем ли мы их найти?
■Не удаётся. По предположению Трис, они уже перебрались из столицы в другой город. Куда могла отправиться Ариэль? Может, в родовое поместье Луке. Завтра предложу Трис ехать в земли клана Нотос.
■Мы прибыли в Мирботц — земли, которыми правит Пиремон Нотос Грейрат. Заодно получили подтверждение, что Ариэль скрывается у Нотос. Но как встретиться с Сильфи? Пробраться внутрь?
■Когда я проник в поместье Нотос, там почему-то оказалась Эрис, и я основательно от неё достался. Меня захватили и в подземелье провёл человек, назвавшийся Пиремоном — во всём похожий на Пола, кроме лица. Он обругал меня нещадно. Оказывается, я заподозрен в попытке захватить поместье Нотос. Он заявил, что завтра казнит меня и выдаст голову Милисской церкви, после чего ушёл. Потом я сбежал... но в поместье Пиремона Ариэль не было.
■В столице произошёл государственный переворот. Слух, что «Ариэль находится в Мирботце», оказался ложным. Ариэль пряталась в самой столице и выжидала момент. Успею ли я?
■В дне пути от столицы я получил известие: переворот подавлен. Ариэль, дерзко попытавшаяся одновременно убить первого и второго принцев, была остановлена Водяным Богом и Северным Императором, приглашёнными как мастера меча. Её люди уничтожены полностью. Ариэль захвачена и, как говорят, будет казнена позже. Люди уничтожены. Полностью уничтожены... А Сильфи...?
■…………Хватит. Как это могло так выйти...
■Хочу записать вчерашнее. На маленькой площадке для казней в столице были выставлены трупы людей Ариэль. Среди них — Луке и... Сильфи. У Сильфи отсутствовала одна рука, а на лице зиял глубокий порез. Несколько человек бросали в неё камни. Как в преступницу, нарушившую покой столицы. С каждым брошенным камнем вороны, клевавшие трупы, взлетали. Я не выдержал и огненным заклинанием сжёг тела Сильфи и остальных. Всех, кто пытался помешать, тоже сжёг. Пусть эта страна погибнет.
-----
Я захлопнул дневник.
Читать невыносимо. Не хочу больше читать. Правда ли, что я обязан это читать? Зачем я вообще читаю подобное...
«Бе-е...»
Меня тошнит. Это точно бредовая повесть старика. Не может быть такого будущего. Даже думать не хочу.
«...»
Но читать нужно. Знание непременно станет силой.
Но когда я посмотрел на дневник, у меня не хватило духу раскрыть страницу снова. Тошнит. Какие ещё мучения записаны в этом дневнике? При одной мысли желудок подкатывает.
«Немного отдохну...»
Я встал со стула, вышел из комнаты и пошёл в туалет.
Вырвало. Полезли слёзы. Раз это я сам написал, я смог живо представить, что чувствовал тогда. Горечь потери Рокси. Отчаяние и безысходность, когда Сильфи ушла. Чувства во время погони. И чувство потери, когда я увидел мёртвую Сильфи.
«Бе-е-е...»
Уткнувшись лицом в унитаз, я вырвал всё, что мог. Желудок опустел полностью. Но аппетита нет. Сегодня можно ничего не есть.
Прополоскав рот водяной магией, я вышел и увидел Сильфи — она стояла с тревожным лицом.
— Р-Руди. Что случилось? Ты в порядке?
Белые волосы до плеч, одежда, придающая чуть рассеянный вид. Её лицо с порезом, руки отсутствуют, она убита, остыла, выставлена напоказ... Эти воображаемые картины всплыли в сознании...
— Ой, что?
Я молча обнял Сильфи. Её тело было мягким и тёплым.
— Руди, ты всё ещё думаешь о том, как дрался с Атофэ? — Да... — Ну ничего... Гладь-гладь. Если будет трудно, я всегда утешу тебя. Я ведь знаю, что ты не так уж силен, правда?
Сильфи, слегка поднявшись на цыпочки, погладила меня по спине. «Если будет трудно, я всегда утешу тебя.» Будущий я проигнорировал эти слова.
— Да. Сильфи, прости. — Ничего. — Может быть, когда мне будет очень плохо, я не смогу обратиться к Сильфи и скажу что-нибудь неприятное... — Э... — Но не исчезай, пожалуйста. — Эм... тогда и я, наверное, немного раздражусь и начну холодно с тобой общаться, и мы поссоримся... Но мы же помиримся, да? — Да. Конечно, помиримся. Да, помиримся...
Сильфи добрая. А я собираюсь её предать.
— Эм, Руди. Ты как-то непристойно трогаешь за попу... — ...нельзя? — Ну, ничего не убудет, так что можно... Ой!
Получив разрешение, я подхватил Сильфи на руки и понёс в спальню. Не для того, чтобы заниматься чем-то постыдным — просто хотелось провести время вдвоём, побаловаться.
Как это сказать... Хочется вернуть то, чего лишился. Сам не понимаю. Наверное, из-за этого дневника я стал таким сентиментальным.
Думая так, я принял от Сильфи терапию.
---
После того как Рокси вернулась, я не отлипал от неё. Сел рядом на диване и вертел прядь из её косы.
— Что-нибудь нужно?
Она спросила, пока я ворочался рядом.
— Эм, Рокси. Давай поболтаем? — Мы ведь всегда болтаем... Или, может, что-то особенное? — Не-а, просто... более... интимно, знаешь ли. — Хмм... ладно, но сегодня ничего такого, хорошо? — Хорошо. Просто хочу побыть рядом — неужели нельзя? — Нельзя не сказать.
Рокси забралась ко мне на колени и положила голову мне на плечо. Я обнял её за плечо и уставился в упор. Впрочем, темы для разговора у меня не нашлось.
— Эм, как прошёл день? — Как обычно. Разве что парик ректора сорвали ученики — вот и всё событие. — А, хотел бы посмотреть. — А потом...
Рокси работала весь день без передышки и устала. Но она не отмахнулась от меня. Мы болтали о всяком пустяке и хихикали. Когда я потихоньку погладил её в районе бёдер, она шлёпнула меня по руке. Но я сказал, что хочу быть ближе, и Рокси, посмеявшись — «Ну что с тобой делать» — разрешила.
Потом мы вместе искупались, я помыл ей спину и помассировал плечи. Как маленький ребёнок, я ухаживал за Рокси.
— Руди сегодня какой-то особенный. Что-то случилось? — Да нет, просто хотел ещё раз убедиться, что Рокси жива и здорова. — Понимаю... ну, в Лабиринте Перемещений я и правда думала, что умру, так что можете сполна убедиться.
Рокси сказала это, сидя у меня на коленях в ванне. Я разминал её хрупкие плечи и спросил:
— Рокси, не замечала ли ты в последнее время перемен в самочувствии?
Магокаменная болезнь, казалось, миновала. Но гарантий, что мы избавились от того грызуна, нет. Исследования будущего меня могут оказаться неверными.
— Нет? Я здорова. Отчего такой вопрос? — Да так... просто очень хочу, чтобы Рокси прожила долго-долго. — По меркам моей расы я проживу дольше тебя. А вот ты позаботься о своём здоровье, Руди. — Конечно.
Сказав это, Рокси улыбнулась счастливо. Похоже, всё в порядке.
---
Сильфи и Рокси. Обе ещё живы. Дневник не сбудется. Я обязательно предотвращу это.
Это решение дало мне силы снова открыть дневник.
Готов.