С момента женитьбы на Сильфи прошло два месяца.
В Раноа Магическом Университете начался новый семестр, и я перевёлся на второй курс.
Жизнь существенно изменилась.
Для начала я выписался из общежития и стал ходить в университет из дома.
Утром я просыпаюсь в большой кровати в своей комнате.
Если в этот момент Сильфи спит рядом, я целую её в качестве приветствия.
Сильфи встаёт рано — примерно в то же время, что и я.
После этого я приступаю к ежедневной тренировке.
Оббегаю город и потягиваюсь каменным мечом, которым пользовался на недавней дуэли с Луком.
Как и прежде, я не могу окутать себя боевой аурой.
Впрочем, тренировка вряд ли пройдёт впустую.
Во время занятий иногда появляется Бардигарди.
Он, как обычно, хохочет на всю улицу, что, разумеется, мешает соседям, но я не прогоняю его.
Иногда Бардигарди соглашается позаниматься со мной.
С точки зрения техники он не дотягивает ни до Руйджерда, ни до Гилеена.
Более того, он, пожалуй, уступает даже Пауло и Эрис.
Вернее, не то чтобы уступает — скорее, он может, но не делает.
В обороне он откровенно халтурит.
Возможно, это потому, что, обладая бессмертным телом, он не чувствует в этом необходимости.
Даваемые им время от времени советы, к удивлению, весьма точны.
Если бы он сражался всерьёз, вероятно, был бы весьма силён.
Когда я возвращаюсь с тренировки, Сильфи встречает меня приготовленным завтраком.
Бардигарди, поев, тут же исчезает.
Поведение Бардигарди всегда остаётся загадкой.
О чём он думает?
...Ни о чём, судя по всему.
В дни, когда Бардигарди не приходит, мы вдвоём кушаем, болтая и флиртуя.
Подбрасывая друг другу «А-а-н» и всякое такое.
---
После завтрака я отправляюсь в Раноа Магический Университет.
Дорога до университета занимает около тридцати минут пешком.
Заноба жаловался на некоторое неудобство, но мне оно не кажется таким уж далеким.
Если бежать, дойти можно быстро.
Я прихожу немного раньше начала занятий.
С Сильфи я расстаюсь перед общежитием.
Потом убиваю немного времени и захожу повидаться с Клиффом и Занобой.
Клифф проводит все утро, изучая проклятия.
Он арендует учебную лабораторию и разбирает магические изделия, рыщет по книгам и изучает закономерности.
Говорят, в скором времени он намерен приступить к созданию собственных магических артефактов.
«Сказать-то я хочу — перенести проклятие хотелось бы, но подходящего способа я пока не нашёл. Однако если моя гипотеза верна, я смогу создать артефакт, способный нейтрализовать проклятие.»
Эта гипотеза заключается в следующем: «магическое изделие» и «проклятие» — одно и то же.
Если проклятие, наложенное на предмет, является «магическим изделием», то проклятие, наложенное на человека, становится «проклятым знаком».
То есть, если удастся как-то повлиять на эффект «магического изделия», можно будет повлиять и на проклятие.
То, что за смутными формулировками следуют другие столь же смутные, лишь подтверждает, что исследования ещё в самой начальной стадии.
«Пока мне ничем помогать не нужно. Это моё исследование — дайте мне самому разобраться. Конечно, я не хочу вас обижать, но у меня тоже есть своё самолюбие.»
Он говорил это тоном ребёнка, которому вот-вот отберут игрушку.
С Нанахоси дело обстояло бы иначе, но вряд ли моя помощь принесла бы значительный прогресс.
Кстати, если я заглядываю после полудня, с высокой вероятностью застаю его с Эленализе, висящей у него на шне, так что я стараюсь этого избегать.
Заноба большую часть дня проводит в лаборатории.
В основном он либо расшифровывает тексты, найденные в поместье, либо трётся щекой о того самого автоматона.
Пока результатов нет, но ничего не поделаешь.
Страсть Занобы к куклам — дело серьёзное.
Рано или поздно он разгадает тайну автоматонов.
«Учитель, пожалуйста, займитесь Джури. А здесь я как-нибудь управлюсь сам.»
Я доверяю Занобе и считаю, что дело в надёжных руках.
Однако, похоже, Заноба боится, что я не выдержу и вмешаюсь.
Как будто стоит мне влезть — и исследование мгновенно подойдёт к концу.
Все без исключения переоценивают меня.
А между тем в чужой специальности я ничего не смыслю.
Впрочем, ощущение, что меня оставили за бортом, немного грустновато.
Кстати, в качестве передышки между занятиями он понемногу продвигает работу над фигурой Красного Дракона.
Джури работает над своими куклами где-нибудь рядом.
Ей выделили один рабочий стол, и она усердно практикуется.
«Грандмастер, сегодня также прошу вас.»
Раз вечером я больше не могу обучать её магии, я занимаюсь с Джури земляной магией по утрам.
С момента нашей встречи прошёл почти год.
Её успехи впечатляющие, но до реализации плана по массовому производству ещё далеко.
Сейчас остаётся лишь терпеливо заставлять её повторять одно и то же.
По словам Сильфи, если с ранних лет заставлять человека использовать магию одного типа, точность постепенно возрастёт.
Я не учу её ничему другому, заставляя лишь практиковать земляную магию.
Если теория Сильфи верна, этого будет достаточно, чтобы она стала экспертом в земляной магии.
К следующему этапу можно будет перейти, когда она подрастёт ещё немного.
Нет нужды торопиться.
---
В обед я хожу в столовую.
Была идея готовить обеды с собой, но по ряду причин от неё отказались.
Угол первого этажа столовой стал нашим постоянным местом.
«Нашим» — это, по сути, я, Заноба и Джури, а иногда к нам присоединяются Бардигарди, Клифф с Эленализе или Линия с Пульсена.
Кроме того, каждый день заглядывает Лук или Сильфи.
Они не садятся с нами, но обменяются парой слов и уходят.
Это жест, призванный продемонстрировать, что между мной и принцессой Ариэль существуют дружеские отношения.
С Луком у нас особо не о чем говорить, но с «Фитц-сенпай», которая в последнее время отпустила волосы и стала чуть более женственной, мы позволяем себе немного пофлиртовать.
Впрочем, похоже, есть люди, которые по-прежнему считают его мужчиной, и некоторые из них странно поглядывают на нас.
Когда Сильфи выступает в роли «Фитц», она не любит слишком явно оказываться в центре внимания на людях.
Однажды я потрогал её за попу, и она посмотрела на меня таким несчастным лицом.
Она не рассердилась и не уставилась на меня — просто посмотрела с грустью.
Она попросила меня поосторожнее с подобными выходками на людях.
Вполне справедливо.
Хотя Сильфи не из тех, кто сильно заботится о чужом мнении, ей вряд ли приятно думать, что её мужа считают обезьяной, готовой спариваться где угодно.
По крайней мере, перед ней я постараюсь выглядеть достойно.
После обеда я отправляюсь на занятия.
Как и прежде, это занятия по продвинутой исцеляющей магии и среднему противоядному заклинанию.
На соседнем с Пульсена месте я усердно зубрю, мы по очереди лечим друг друга и жуём мясо.
В свободные от занятий дни я обучаю Линию атакующей магии.
«В последнее время босс перестал делать мне массаж, ня.»
«От него пахнет так, будто он готов к спариванию, а руки не пристаёт — чувство диссонанса просто невыносимое.»
Обе, кажется, не могут скрыть своего изумления моей силой воли.
Я верен Сильфи и не пристаю к другим женщинам.
Иногда Пульсена поддразнивает меня: «Уф-фу-фу, ну что за...», но я делаю вид, что не замечаю.
Линия во всём рассеянна, и изредка бельё у неё полностью на виду, но я стараюсь этого не замечать.
Впрочем, глубина её кармической судьбы не поддаётся описанию — сегодня трусики были голубыми.
Ближе к вечеру я захожу к Нанахоси.
Она, как и прежде, держится на дистанции.
Глядя на неё, вернувшись к нормальной сексуальности, я остро ощущаю её одинокость.
Телосложение и черты лица, не слишком распространённые в этих краях — типично японские.
Я не знаю, изменились ли мои вкусы вместе с этим телом, но, честно говоря, особым прелестями она мне не кажется.
Однако ностальгия, это точно.
«Запомни: если ко мне пристанешь, я пожалуюсь Орстеду.»
«Этого уж, пожалуйста, пощадите.»
Если я слишком долго смотрю на неё, она говорит такие вещи.
Она знает, что я боюсь Орстеда до неприличия.
Разумеется, приставать я не собираюсь.
Таким образом, весь этот ритуал — не что иное, как способ поддерживать дистанцию.
«……Хм.»
Нанахоси, кажется, постоянно раздражена и к тому же пребывает в состоянии тревожного ожидания.
Однако за последние полгода запас накопленных ею отвергнутых магических кругов иссяк.
Похоже, настало время перейти к следующему этапу.
После завершения экспериментов Нанахоси я отправляюсь за Сильфи.
Сильфи, как и прежде, по большей части охраняет принцессу.
Возможно, принцесса Ариэль, приняв во внимание наше недавнее бракосочетание, пошла нам навстречу, и теперь, закончив занятия и ухаживание за принцессой, Сильфи заглядывает домой.
Впрочем, ей ещё предстоит ночной дозор, так что, поужинав, наведя небольшой порядок в доме и приняв ванну, она тут же возвращается в университет.
Выходит, что двойная работа.
Я причиняю ей лишние хлопоты.
Однако сама Сильфи, похоже, иначе на это не смотрит.
«Как-то спокойнее становится, когда есть дом.»
Вот что она сказала.
---
Ночной дозор... Позвольте мне назвать это ночной сменой.
Ночные смены Сильфи выпадают два раза в три дня.
То есть один раз в три дня у неё бывает выходной.
Учитывая, что раньше у неё не было ни одного выходного, это довольно мало.
Всё благодаря Эленализе.
Она взяла на себя охрану принцессы.
Я не видел, как Эленализе и Ариэль разговаривают, но, говорят, они прекрасно ладят.
Сластолюбивая Эленализе и чинная Ариэль казались мне маслом и водой, но, похоже, это не так.
...По словам Сильфи, Ариэль на самом деле не так уж чинна.
Передо мной она просто притворяется.
В дни, свободные от ночных смен, по дороге домой я захожу на рынок.
Закупаю продукты на три дня.
Правда, в этих краях в основном продаются бобы, картошка, сушёное мясо и прочие продукты долгого хранения.
Хочется уже нормального риса.
Может быть, если расширить каналы сбыта, которые проложила Нанахоси, удастся завозить рис с юга...
Вернувшись домой, я готовлю ужин.
Вопреки её спортивной внешности, Сильфи — превосходная кулинарка.
Меню у неё не слишком велико, но она балует меня блюдами с родным вкусом.
Её приправы напоминают те, что я ел в Деревне Буэна.
Она училась готовить у Лиллии, так что всё логично.
Сильфи в переднике, живо перемещающаяся по кухне, настолько мила, что хочется обнять её сзади.
Однажды я попытался помочь с приготовлением, но мягкому отказу не последовало.
В том, что касается готовки, у неё, похоже, есть свои непреложные принципы.
Она ведь не повариха.
Мне хочется когда-нибудь предложить ей что-нибудь в стиле «голый передник», но подозреваю, что она откажет.
За ужином изредка появляются гости.
Гости — это, по сути, те же самые двенадцать человек, которых мы раньше приглашали.
Чаще всего приходят Клифф и Эленализе.
Заноба, по-видимому, стесняется и заходит нечасто.
Нанахоси приходит примерно раз в месяц — искупаться.
На самом деле, наверное, хотела бы чаще, но стесняется.
Чтобы не было недоразумений: я не подглядываю за Нанахоси, когда она купается.
Нанахоси, видимо, тоже этого опасается и приходит только тогда, когда рядом есть Сильфи.
---
Итак.
Ужин окончен, гости ушли, и мы остаёмся вдвоём.
Начинается сладкое время.
Дневная Сильфи, она же «Фитц-сенпай», — строгая и воинственная.
Смотришь на неё издалека — хочется подойти и погладить.
Но она требует от меня благоразумия и самообладания.
Вечерняя «Сильфи» же излучает нежность и покорность.
Она готова исполнить любое моё желание.
Даже когда я неосторожно выдавал какую-нибудь извращённую просьбу, она выполняла её.
«По сравнению с теми, кто жил в Асурском дворце, это совершенно нормально», — такова была оценка Сильфи.
Сильфи сама никогда не предъявляет ко мне требований.
Более того:
«То, чего хочет Руди, — это то, чего хочу я.»
Говорит она, и мой рассудок вот-вот вылетает из головы.
Честно говоря, не раз рассудок уже уступал, и я позволял себе слишком многого.
Но, увлекшись этим, я могу начать обращаться с Сильфи как с вещью.
Ну да, эротика мне безумно нравится.
Об этом я мечтал всю жизнь.
Но Сильфи — моя жена.
Она — человек со своим характером и достоинством.
Нельзя делать с ней что хочется.
Достоинство — да, я хочу уважать её достоинство.
Вот что я думаю, но соблазну не устоять.
Когда она смотрит на меня влажными глазами и говорит: «Мучиться не надо?» — терпеть дальше становится просто нелепо.
Я слабый человек.
Слова, которые хотелось сказать хоть раз в жизни, и слова, которые хотелось услышать.
Вещи, которые хотелось сделать хоть раз в жизни, и вещи, которые хотелось, чтобы сделали с тобой.
Мне кажется, за эти два месяца я успел переварить около половины этого списка...
Она не заставляет меня ничего.
Она не делает ничего, от чего мне было бы неприятно.
Но и я хочу сделать что-нибудь для Сильфи.
Подумав об этом, я решил спросить.
«Скажи, Сильфи, нет ли чего-нибудь, что ты хотела бы, чтобы я для тебя сделал?»
«А? ...Тогда ты помнишь, что обещал раньше?»
В тот миг, когда я услышал это, я тут же прижал лоб к полу.
«Простите, я не помню.»
Я честно извинился.
Сильфи поспешно подняла мою голову: «Это было год назад, так что не переживай.»
Может, в этом и заключается мой главный недостаток.
«Помнишь, Руди? Ты же использовал «Ранму». Я хочу, чтобы ты научил меня.»
«Легко-легко. Я возьму тебя за руку и покажу всё, как надо.»
И вот после ужина мы стали обучать друг друга магии.
Вернее, «обучать» — не совсем верное слово.
«Я, кстати, умею пользоваться исцеляющей магией вплоть до продвинутого уровня. Руди, ты ведь посещаешь занятия по исцеляющей магии? Я научу тебя.»
Я учу Сильфи Ранме, а Сильфи учит меня беззаклинательной исцеляющей магии.
Такова наша взаимовыгодная сделка.
Впрочем, в этом нет особого смысла.
Однако, судя по всему, Сильфи не может успокоиться, если не сделает что-нибудь для меня.
Неужели Сильфи из тех, кто всегда стремится что-то отдавать?
Кому без этого невыносимо?
Или из тех, кому неловко получать что-то от других?
Впрочем, беззаклинательная исцеляющая магия — это то, что мне до сих пор не удавалось освоить.
Я решил с благодарностью принять её уроки.
Ну, потом я опять понаблюдаю за Сильфи и предложу что-нибудь.
Итак.
Стоит лишь понять теорию — и беззаклинательная исцеляющая магия покорится тут же.
Было и такое время, когда я так думал.
«Странно... с остальными беззаклинательными заклинаниями проблем не было...»
Беззаклинательная исцеляющая магия мне не далась.
Даже выслушав теорию Сильфи и попробовав применить её на практике, я так и не смог.
«Руди, может, дело в том, что ты не чувствуешь ощущений принимающей стороны?»
Только сейчас, после её замечания, я обратил на это внимание — хотя, наверное, стоило раньше — но, похожу, я не в состоянии уловить часть потока маны в исцеляющей магии.
Исцеляющая магия требует коснуться тела другого человека и направить в него свою ману.
Направленная мана меняет поток маны другого человека и залечивает раны.
Грубо говоря, мана мешает мане другого человека и исцеляет повреждения.
А я не ощущаю той стороны, на которую оказывается воздействие.
Если провести аналогию: касаясь ладони правым указательным пальцем, чувствовать можно только палец, но не ладонь.
С атакующей магией я ощущаю поток примерно как циркуляцию крови... странное дело.
И, вероятно, не только исцеляющая магия, но и все так называемые вспомогательные — бафы и дебафы — заклинания беззаклинательным способом мне не осилить.
Возможно, это, как и боевая аура, — одна из особенностей перерожденца.
Хотя, может быть, всё проще: исцеляющая магия просто не мой конёк.
«Как-то даже спокойнее стало. Значит, есть вещи, которые и Руди не может.»
Сильфи сказала это с застенчивой улыбкой.
Было несколько досадно, что меня превзошли в одном направлении, но если бы я оказался лучше её во всём, Сильфи было бы неловко.
Так и должно быть.
Относительно моей бесполезности, Сильфи, между прочим, уже кое-как освоила Ранму.
До полного владения ещё далеко, но со временем она сможет применять её в бою.
Сильфи — отличная ученица.
Я учил магии Эрис, Гилеена, Занобу, Джури, Линию и многих других, но, кажется, Сильфи продвигается быстрее всех.
Возможно, и она своего рода гений.
«Но это ведь, по сути, нечестно... Если кто-то применит это против мага, тот будет абсолютно беспомощен.»
«Ну, это заклинание когда-то использовали Семь Великих Сил.»
«Правда? У тебя, Руди, есть знакомые и среди Семи Великих Сил?»
«...Нет, не мои. Это знакомые Нанахоси.»
Если бы я рассказал, что они чуть не убили меня, она бы точно забеспокоилась.
Может, и имя Орстеда лучше не упоминать.
А вдруг, узнав, что я самовольно обучил её Ранме, она снова набросится на меня.
«Об этом лучше никому не рассказывать. И про Ранму тоже. Если дело дойдёт до Семи Великих Сил, я ничем не смогу помочь.»
«Поняла. Будет нашим секретом.»
Сильфи кивнула серьёзным узлом.
---
В дни отсутствия Сильфи я занимаюсь уборкой и стиркой.
По большому счёту, стирать вещи Сильфи — тоже моя работа.
Вещи Сильфи, включая её трусики и бюстгальтер.
Разумеется, как подобает мужу, я воздерживаюсь от извращённых поступков.
Я не прячу их в карман и не уношу к себе в комнату, а тем более не пользуюсь.
Самое большее — нюхну один раз.
Набранное за это время молодое либидо я компенсирую раз в три дня при непосредственном участии самой Сильфи.
Я убираюсь, как могу, но, по мнению Сильфи, делаю это «кое-как».
В былье авантюриста я мыл и чистил каждый новый приют, но от природы я больше привык разгребать, а не наводить порядок.
По выходным Сильфи тоже помогает с уборкой, но дом для двоих всё-таки большой, множество комнат пустует, и справиться непросто.
Я понимаю, что так дело не дойдёт, но дом слишком велик.
Может, стоит нанять горничную?
Раз уж зашла речь о горничных — вспоминается Лиллия.
Интересно, Пауло и остальные уже встретились с Зенис?
Эленализе и её спутники вычислили местонахождение Зенис три года назад.
Предположительно, на пересечение Демонического Континента и достижение Миллисиона у них уйдёт от года до двух.
На Бегариттском Континенте... город-лабиринт Лапан, кажется?
От Миллисиона до туда, полага, меньше года.
Первое письмо я отправил полтора года назад.
Если оно дошло, пора бы получить ответную весточку... хотя, может, я тороплю события.
Эленализе говорила, что всё в порядке, но лёгкая тревога меня не покидает.
Тревожно, но Рокси тоже трудится.
Вместо того чтобы мчаться на поиски самому, лучше подождать.
Если вдуматься, из-за уничтожения Деревни Буэна Пауло и остальные потеряли дом.
Если они останутся жить в Миллисионе — это тоже вариант, но если решат приехать сюда, мы всегда можем жить вместе в этом доме.
Бывший неудачник-отшельник содержит своих родителей.
Какая пронзительная ирония судьбы.
Хотя гнёздышко вдвоём со Сильфи тоже не хочется отдавать.
Глава 10. Юность. Молодожёны — Конец —
--- Следующая глава Глава 11. Юность. Сёстры