Бондаж.
Или, если сказать иначе, — игры на ограничение свободы.
А ещё это вершина БДСМ-практик.
Способов сковать чужое тело — великое множество.
Наручники, кандалы, клейкая лента… и так далее.
Но один всегда царил надо всеми.
Верёвка.
Верёвка, пожалуй, популярнее всего потому, что даёт простор для самого широкого разнообразия игр.
Всего лишь верёвкой в три-четыре метра можно подвесить человека так, что он будет болтаться в воздухе.
Можно зафиксировать его в постыдной позе или, подёргивая за верёвку, управлять его движениями.
И всё же бондаж, как и БДСМ в целом, у тех, кто с ним незнаком, обычно вызывает сильное отторжение.
Связать кого-то верёвкой? И возбудиться от этого?
Не слишком ли это извращённо и нелепо?
…Ну да, извращённо, но если отбросить саму верёвку, то ограничение свободы как идея — на самом деле невероятно популярный жанр.
Вспомните сцены, где кто-то застревает в стене — плечи и грудь проходят, а бёдра нет, — и его тянут сзади.
Или зарубежные порноролики с нарочитым сюжетом, где кто-то будто бы застрял в гигантской стиральной машине, корчится и стонет.
А кроме того — застревание в оконных рамах или дверях лифта.
Прибавьте сюда игры со щупальцами или сценарии с остановкой времени.
В основе всего этого — инстинктивное возбуждение при виде того, кто не может пошевелить ни единой мышцей.
Так что БДСМ-бондаж — вовсе не какой-то абсолютно чуждый всем жанр.
Загвоздка, в конечном счёте, сводилась к верёвке.
Верёвка кажется непривычной и может вызвать отторжение.
Так зачем упираться в верёвку, если можно взять другие приспособления, не вызывающие отвращения?
…Потому что никто не делает этого как следует!
В зависимости от техники узлов умелая обвязка тела верёвкой способна подчеркнуть фигуру не хуже корректирующего белья.
Стянутая талия. Бёдра и грудь, кажущиеся полнее. Шея, выглядящая ещё изящнее…
…В общем.
Я тоже возлагал на связывание большие надежды.
Готовя верёвку и думая о Чхонволь…
…я не мог не гадать, каково это будет, когда неукротимо своевольная Чхонволь окажется совершенно обездвижена.
С каким лицом она стерпит унижение верёвками?
Ну, погоди у меня.
К тому же игры с верёвкой нередко предполагают позы, позорно обнажающие интимные места.
Смогу ли я зайти с Чхонволь так далеко… одно воображение уже дарило мне сладкое чувство мести.
Но на этом забавная часть и заканчивалась.
Всё остальное было моей домашней работой.
Изготовление верёвки для СМ требует немалой подготовки.
Обычная соломенная верёвка слишком ворсистая и не годится для контакта с кожей.
Этот материал слишком легко рвёт и обдирает кожу.
К тому же соломенная верёвка жёстче, чем можно подумать, и при обвязке легко цепляет кожу.
Поэтому подготовка верёвки, пригодной для связывания, требует нескольких обязательных этапов.
Первое: проварить.
Ради одного этого пришлось лезть на задний склон горы, нарубить дров и притащить их обратно.
Верёвку целиком погружаешь в кипяток, а когда вода побуреет — вытаскиваешь, промываешь под проточной водой и сушишь. Чтобы не дала усадку, к концам во время сушки я подвешивал тяжёлые грузы. Один только этот этап занимал почти сутки.
Второе: пропитать маслом.
Вот тут и пригодилось масло с рынка. Не просто замочить — нужно смазать ладони маслом и втирать его в верёвку сверху вниз, как лосьон. Даже на трёх-четырёх метрах это отнимает немало времени, тем более что делать надо тщательно.
Третье: выжечь ворс над огнём.
Финальный штрих. Человеку неуютно от одной крохотной ворсинки в носке. А поскольку верёвка может коснуться любой части тела, с неё удаляют каждый последний волосок.
В итоге получается верёвка настолько мягкая, что трудно поверить, будто это она же.
Плод колоссальных трудов.
…Недаром говорят, что в СМ садист на самом деле служит мазохисту.
Впрочем, неважно.
Меня ждёт награда.
Мне любопытно.
Какое лицо будет у Чхонволь, когда я её обездвижу?
Сумеет ли она и вправду замереть передо мной с раздвинутыми ногами?
«…Хм.»
…Хотя, если подумать, без некоторой подготовки, пожалуй, не обойтись.
Если я просто как попало обвяжу тело Чхонволь, она наверняка этого не примет.
Нужно вырыть какую-то ловушку.
Среди мазохистов полно перфекционистов. Именно поэтому у стольких людей высокого положения таятся мазохистские наклонности.
Успех неизбежно несёт с собой боль и страдание. И мазохисты тянут этот путь куда дальше, чем необходимо.
Впрочем, от самой боли они не избавлены.
Одержимость совершенством беспощадно терзает их.
Они не прощают себе ни малейшей ошибки — как бы велики ни были их достижения, — и никогда себя не хвалят.
Даже когда упрекнуть не в чем, они всё равно чувствуют некий изъян и без жалости стегают себя кнутом в погоне за недостижимым идеалом.
В итоге они становятся сами себе самыми жестокими палачами.
Со временем их боль лишь углубляется.
Растущее давление между реальностью и идеалом.
Тревога и сомнение, готовые поглотить их при малейшем промахе.
Отчаяние и презрение к себе оттого, что они никогда не дотягивают до собственной планки.
Бесконечная самокритика.
Всё это ничем не отличается от пожизненной домашней работы, которую никогда не сдать.
И тот, кто способен эту работу завершить, — только один.
Садист.
Повелитель, которого мазохист назначает над собой сам.
Он вкладывает кнут, которым стегал сам себя, в руки садиста.
Перестаёт гнаться за собственной меркой совершенства и вместо этого беспрекословно подчиняется мерке садиста.
Перестаёт судить и пороть себя — и целиком, без остатка отдаётся на волю повелителя.
В этом и есть тот миг, когда мазохист впервые позволяет себе опустить ношу.
Мгновение, когда не нужно гнаться за совершенством.
Разрешение не колоть себя.
Это освобождение, дарованное подчинением, приносит такой глубокий трепет и удовлетворение, каких не объяснить никаким оргазмом от проникновения или фрикций.
Их избавляют от муки, что грызла их всю жизнь, — и делает это садист.
И лишь в этот миг высвобождения подавленное сексуальное желание — задавленное инстинктом самосохранения — медленно вновь поднимает голову.
.
.
.
«…Или вроде того?»
Прежде чем рыть ловушку для Чхонволь, я писал книгу в подвале.
Погрузившись в СМ всерьёз, я захотел привести в порядок все сведения, что крутились в голове.
Здесь нет ни смартфонов, ни книг… Если жить бездумно, важные детали со временем забудутся.
Садисту вроде меня было неловко писать такое, но не написать я не мог.
Верно там всё изложено или нет — я, честно говоря, не знал.
Теории СМ расходятся до крайности; трудно наверняка сказать, что для конкретного человека верно, а что нет.
И всё же из всего, что мне доводилось читать прежде, именно этот отрывок запомнился как самый убедительный на тот момент.
…Но теперь при этом я лишь слегка цокаю языком.
…Не в том ли самом состоянии сейчас и Чхонволь?
Пусть это всего лишь теория, Чхонволь как-то не совсем в неё укладывается.
Может, из-за того кошмарного видения её будущей ипостаси… нет, из-за того жуткого зрелища на заднем склоне горы, что преследует меня.
Разве перфекционистка стала бы так беспощадно убивать?
…Что-то тут не сходится. Или же её загнали в настолько отчаянное положение.
Слово «половое влечение» подходит ей меньше, чем кому бы то ни было на свете.
Убери убийства — и она чистой воды монахиня, без единого изъяна.
Может, ей даже мужчины нравятся, кто знает.
Мысли пошли по кругу, но ответа не принесли.
Я пропустил запутанные места и вернулся к началу.
Заново прокрутил в памяти зарисованные способы вязки узлов, мысленно прикидывая, сработают ли они на деле.
А работа над этой книгой всколыхнула разные подзабытые сценарии, дремавшие в памяти.
«…Тц.»
Досадно, что инструменты для этих всплывших сценариев делаются не из кожи.
Кольцевые кляпы, растягивающие рот в форму буквы «О», замки ошейников и тому подобное… всё это требовало металла.
Мысль отдалённая, но всё же… удастся ли мне когда-нибудь раздобыть такие инструменты?
Я задумался.
****
Чхонволь глубоко вдохнула.
Среди ароматов зелёной листвы и цветов ветер принёс чужеродный запах.
Те, у кого была глубокая внутренняя энергия, уловили его первыми и инстинктивно выпрямились.
Чхонволь двигалась вместе с ними, вновь убеждаясь, что на голову выше иных избранных учениц.
Острый лекарственный запах, смешанный с тяжёлым металлическим привкусом, летел по ветру.
Аура яда и железа, знак Сычуаньского клана Тан.
«Прибыли.»
Шёпот Муволь Сатхэ заставил учениц секты Эмэй мигом выровнять строй.
Когда они заняли места, наблюдавшие за ними жители деревни оживлённо загалдели.
Вскоре послышались шаги и скрип повозок.
Одно за другим показались зелёные знамёна.
В их середине смелыми чёрными мазками кисти был выведен огромный иероглиф.
Тан.
…Увидев этот иероглиф, Чхонволь ощутила, что прибытие Сычуаньского клана Тан стало явью, и тихо вздохнула.
Она знала это, не испытав на себе.
Грядущие дни будут сплошной досадой.
Впереди ехал высокий, статный молодой человек. Его чёрные волосы были аккуратно убраны и туго стянуты красным кожаным ремешком.
Тан Чиун, второй сын и старший из отпрысков Сычуаньского клана Тан.
Едва встретившись взглядом с Муволь Сатхэ, он спешился и сложил руки в приветственном жесте. Муволь Сатхэ кивнула, и он, ведя коня и свиту, двинулся вперёд.
На определённом расстоянии остановились даже повозки.
Из них вышло несколько человек.
Среди них была и Ядовитый Феникс — Тан Соран.
Чхонволь тихо цокнула языком при виде её.
Наконец из повозки вышел последний пассажир.
Мужчина средних лет с чёрными волосами, тронутыми сединой и убранными так же, как у Тан Чиуна.
Телосложение на первый взгляд самое обыкновенное.
Но энергия, окружавшая его, была совсем иной.
Блёклый левый глаз, губы, сжатые в холодной суровости.
Селяне, видевшие его впервые, нервно сглатывали при его опасном облике.
А вот сам он, поймав взгляд Муволь Сатхэ единственным здоровым глазом, ко всеобщему удивлению подарил мягкую улыбку.
Улыбку, совершенно не вязавшуюся с его ледяным видом.
Он сошёл с повозки, приблизился к Муволь Сатхэ, сложил руки в почтительном жесте и мягко поклонился в пояс.
«Первейшая секта Поднебесной, секта Эмэй, оказывает нам честь своим приветствием. Я, Тан Чоккхон, глава Сычуаньского клана Тан, привёл своих людей, дабы засвидетельствовать почтение.»
Слаженный приветственный жест людей клана Тан прокатился грозной волной.
Несколько селян рефлекторно захлопали, но тут же неловко опустили руки.
Муволь Сатхэ ответила изящным приветственным жестом.
«Нелёгок был ваш долгий путь. Секта Эмэй приветствует первейший клан Сычуани.»
Теперь монахини секты Эмэй хором повторили приветствие вслед за Муволь Сатхэ.
Лишь тогда толпа расцвела улыбками и приветствиями, благословляя встречу.
Напряжённая обстановка мало-помалу смягчилась.
Глава клана, Тан Чоккхон, подошёл к Муволь Сатхэ и заговорил:
«Здоровы ли вы? С годами вы делаетесь только прекраснее.»
«А красноречие главы с годами лишь оттачивается.»
Между ними пробежали весёлые нотки.
Тан Чоккхон коротко перекинулся словом со старейшинами, затем поприветствовал Соун, старшую ученицу, и, улыбнувшись, обратился к Чхонволь.
«…Тысячелетний цветок.»
Вероятно, это было сказано как похвала, но даже она легла на Чхонволь тяжким бременем.
«Как поживаешь?»
Чхонволь томно моргнула.
«Наша Соран по тебе скучала. Надеюсь, ты и в этом путешествии будешь хорошо о ней заботиться.»
Чхонволь на миг умолкла, затем тихо ответила.
«…Да. Постараюсь.»
И правда, услышав это, Тан Соран тихо шагнула вперёд.
****
«…Ого…»
Притаившись в толпе, я наблюдал, как встречаются Чхонволь и Тан Соран.
Тот ли сегодня день?
Я знал, что Сычуаньский клан Тан рано или поздно наведается на гору Эмэй.
На этой встрече разворачивается крупное событие.
Внутренний демон Чхонволь разгорается сильнее некуда.
Всю жизнь я твёрдо решал: с этого мига держаться от Чхонволь настороже.
…Хотя моя оплошность была в том, что к тому времени она уже была поражена.
Но пока ничего не решено.
Вспыхнет ли этот случай на нынешней встрече или позже, когда клан Тан снова навестит гору Эмэй, — наверняка знать я не мог.
Пожалуйста, только не в этот раз.
В последнее время я и так слишком впутался в дела с Чхонволь!
Я снова обвёл толпу взглядом.
Впервые я видел Тан Соран собственными глазами.
Воительница, добывшая титул «Феникс» на прославленном Собрании Дракона и Феникса среди молодых дарований.
Иначе говоря — феникс этой эпохи. Что бы ни случилось потом, сейчас она превосходит Чхонволь.
Ни высокая, ни низкая.
Стройная, но соразмерная. Даже издали чувствовалась её гибкость.
Гладкая, белая кожа, которую не согрело бы и солнце.
Чёрные волосы с едва уловимым зеленоватым отливом были подстрижены ровно до шеи — лёгкое каре мягко покачивалось на ветру.
Узкие вытянутые глаза казались расслабленными, но взгляд в их глубине вспыхнул, встретившись со взглядом Чхонволь.
Едва завидев Чхонволь, она мягко улыбнулась.
На обеих щеках проступили глубокие ямочки.
Как и подобает главным и второстепенным персонажам этого мира.
…Невероятно красива.
Едва эта мысль мелькнула у меня в голове, как Чхонволь вдруг повернулась в мою сторону.
Я пригнул голову, прячась от неё.
«Взгляни-ка сюда, Воль-а.»
Тот медленный, мягкий, отчего-то соблазнительный голос снова притянул взгляд Чхонволь к ней.
Раз она участвовала в Собрании Дракона и Феникса, Ядовитый Феникс была старше Чхонволь.
По возрасту тела, в котором я оказался, она приходилась мне старшей.
Чхонволь — двадцать. Мне — около двадцати двух. А Ядовитому Фениксу — двадцать четыре.
«Как поживаешь?»
Тан Соран поздоровалась с Чхонволь с тёплой, безмятежной непринуждённостью старшей дочери в семье.
Но лицо Чхонволь оставалось мрачным — даже дежурная любезность его не смягчила.
Я один наблюдал за их встречей издали, обливаясь холодным потом.
Даже стараясь не связываться с бойцами мурим, воочию видеть такое нервное столкновение — на редкость тягостно.
Я знал.
Та самая второстепенная героиня, которую Чхонволь однажды будет преследовать добрую сотню ли, чтобы убить… — это и есть Ядовитый Феникс, Тан Соран.
Быть может, их злая судьба уже точила зубы.
Ничего не поделаешь.
Обе были звёздами нового поколения, на которых их секты возлагали все надежды, и ни одна не могла достичь вершин мастерства, не превзойдя другую.
Прямо сейчас между ними разворачивалась безмолвная битва умов.
…Наблюдая за этим, я ощущал всё совсем иначе.
К Тан Соран я даже вдруг проникся беспричинной жалостью.
Хотел предупредить её — держись подальше от Чхонволь, — но не мог.
…Их разговор наводил на меня невыносимый страх.
Пожалуйста.
В этот раз ведь всё обойдётся…?
Если что — да к чёрту связывание, я просто сбегу…
«Воль-а. Может, сойдёмся в спарринге?»
«…А-а.»
…Вот оно, началось.
…
Сейчас грянет тот самый спарринг, на котором Чхонволь сорвётся.
«Спарринг?»
Чхонволь ответила холодно.
«…Ха-а…»
…Я тяжело вздохнул.
…
Сумею ли я и вправду выйти из спарринга с Чхонволь — из её истерического срыва — без единой царапины?