Хань Ли, увидев состояние Мо Цайхуань, понял, что сейчас не время выяснять подробности, и больше ничего не стал расспрашивать. Мо Цайхуань повела его к соседней улице и остановилась перед маленькой лавкой.
— Здесь? — Хань Ли слегка удивился и вопросительно посмотрел на Мо Цайхуань.
— Да, именно здесь! Мама и я занялись небольшим делом — просто зарабатываем немного камней духа, чтобы покупать маме лекарственные пилюли для подавления болезни. Мо Цайхуань слегка покраснела и немного смущённо произнесла это. Затем она первая вошла внутрь.
Хань Ли улыбнулся и, ничего не говоря, пошёл следом.
— Мама, посмотри, кого я привела!
Как только Хань Ли ступил порог лавки, он услышал радостный голос Мо Цайхуань — словно она показывала какую-то драгоценную находку. Затем раздался другой голос, знакомый Хань Ли, но уже старческий и хриплый.
— А кто ещё к нам приходит? С тех пор как твой дядя Чжу умер, только тётушка Сянлян из соседнего дома к нам наведывается!
Да, это был голос Яньши, хоть стал он гораздо хриплее, чем прежде!
— Нет, это старший брат пришёл! Я встретила старшего брата в крепости! — Мо Цайхуань радостно вскричала.
— Старший брат? Твои старшие братья по учению давно все ушли из жизни! Ребёнок, ты что, спятила? — Яньши явно забеспокоилась.
В этот момент Хань Ли уже разглядел обстановку внутри лавки.
Помещение в шесть-семь чжан с несколькими деревянными прилавками, на которых аккуратно были разложены дюжины талисманов низшего качества и кое-какие дешёвые материалы. Деревянная дверь вела в заднюю комнату, а за прилавком на бамбуковом кресле лежала женщина, с тревогой глядящая на стоящую перед ней Мо Цайхуань.
Это была Яньши, которую он не видел уже почти десять лет!
Теперь её лицо было намного старше и болезненнее — лишь по чертам бровей и глаз ещё угадывалась прежняя красавица.
Появление Хань Ли, разумеется, привлекло внимание Яньши. Но когда она хорошенько разглядела его, сначала замерла и инстинктивно попыталась подняться. Однако тяжело больной женщине это было не по силам — она приподнялась лишь наполовину и снова откинулась в кресло. Мо Цайхуань, увидев это, поспешно подхватила мать.
— Ты — Хань Ли? — Яньши тяжело перевела дух, и, как и Мо Цайхуань, была глубоко поражена. Но сквозь изумление проглянула тень надежды и тихой радости.
Хань Ли прекрасно понимал, о чём она думает. Но немного помедлив, всё же подошёл на несколько шагов и слегка поклонился:
— Здравствуйте, четвёртая Госпожа.
— Ты… ты ещё признаёшь меня Госпожой? Не таишь злобы за давние дела? — Услышав, как Хань Ли назвал её «Госпожой», Яньши на лице мелькнула радость, но она всё ещё не решалась поверить.
— Что касается давних событий — кто прав, а кто виноват между мной и Мастером Мо, это пока не время обсуждать. Но отношения ученика и учителя между нами — это незыблемый факт. Поэтому и «Госпожа» — я по-прежнему обязан так вас называть. — Хань Ли произнёс это с невозмутимым видом.
— А что касается противоядия — тут и говорить нечего. Разве я не стою перед вами в полном здравии? — Хань Ли сказал это невозмутимо. В самом деле, будучи культиватором стадии Закладки Фундамента, он давно не нуждался в том, чтобы помнить злобу на несколько смертных — всё, что было связано с Яньши и несколькими другими Госпожами, давно уже не занимало его ума.
— Да, судя по твоим способностям, тебе в мире Культивирования Бессмертия живётся наверняка весьма неплохо! Не то что нам — стали изгоями… кхе-кхе… — Яньши едва успела произнести несколько слов, как её лицо вспыхнуло алым, и она закашлялась.
— Мама, ты в порядке?! Старший брат… — Мо Цайхуань всполошилась, торопливо поглаживая мать по груди, и взглянула на Хань Ли взглядом, полным мольбы.
— Позвольте мне посмотреть.
Хань Ли не выдержал умоляющего взгляда Мо Цайхуань, тихо вздохнул и протянул руку, взяв пульс Яньши на запястье. Но через мгновение он невозмутимо отпустил её руку и сказал:
— Ничего серьёзного. Просто обострились старые раны, а за последние годы вы, похоже, слишком мало отдыхали и чересчур много нервничали.