Потерявшая голову туша Древнего Демона тут же выпустила четыре демонических артефакта, пошатнулась несколько раз и рухнула ничком.
Лишь тогда сверху мелькнул тусклый серый свет, и призрачная фигура, закрутившись, загадочно проступила — это оказалась стройная женщина в чёрных одеждах.
На её лице была маска волчьей головы, а руки покрывали непроницаемо чёрные перчатки — ни единого пятнышка кожи не было видно.
— Ляо Инь, в этот раз всё благодаря тебе!
Увидев замаскированную женщину, Серебряная Луна облегчённо выдохнула, и в её глазах мелькнула тень благодарности.
— Ничего особенного. Будучи теневым стражем моей госпожи, забоиться о её безопасности — моя прямая обязанность. Впрочем, на всякий случай лучше расправиться с оставшимися демонам вместе, — Ляо Инь ответила с лёгкой улыбкой.
— Хорошо! Раз и Ляо Инь выступает, ни один из оставшихся демонов не уйдёт! — Серебряная Луна обрадовалась и согласилась, не раздумывая.
Ляо Инь тут же кивнула, круто повернула тело и, мгновенно превратившись в призрачный силуэт, врезалась в скопление демонов неподалёку.
После ряда вспышек серого света несколько демонов были разрублены пополам без малейшего предупреждения.
На другой стороне Серебряная Луна, сложив печать, выпустила из-за спины серебристое сияние — и огромный призрачный Серебряный Волк явился вновь.
Образ Серебряного Волка, воплощённый на этот раз, хотя и выглядел чуть расплывчатее прежнего, был более чем достаточен для расправы с оставшимися демонами.
По нечёткому ритуальному знаку призванный Серебряный Волк издал протяжный вой и бросился вперёд, начав беспощадную резню среди демонов.
Всего за время, пока выпьешь чашку чая, несколько десятков демонов немалой силы были полностью вырезаны Серебряной Луной и Ляо Инь.
На небольшом холме неподалёку Сюй Цяньюй с несколькими членами рода Сюй стояли с открытыми ртами и смотрели, как демоны, силой не уступавшие им самим, были уничтожены в мгновение ока. По их телам пробежал холодок.
Мощь стадии Слияния Тел была поистине за гранью их воображения.
……
В Пространстве Сердечного Демона, в величественном зале на вершине высокой горы, около тысячи мужчин в разноцветных боевых одеяниях толпились вокруг десятков гигантских длинных столов, шумно и весело пируя.
На столах красовались всевозможные яства и вино в кувшинах, и все присутствующие ели и пили с огромным удовольствием, порозовев от выпитого и слегка покачиваясь.
У дальней стены зала, за изящным столом, два человека сидели каждый в своём кресле.
Один был стройный молодой человек с горделивой осанкой, в чёрной парчовой одежде, с золочёной саблёй на поясе, и, скользя взглядом по своим подчинённым в зале, не мог сдержать лёгкой улыбки.
Напротив сидел другой молодой примерно такого же возраста — в голубовато-зелёном длинном одеянии, слегка загорелый, обычной наружности. Это был не кто иной, как Хань Ли.
Но в этот момент Хань Ли лишь молча пил из кубка за кубком, словно утопая в своих мыслях. На одном его плече сидела маленькая жёлтая птичка, а за спиной стоял высоченный, в зелёной мантии, с лицом, скрытым под капюшоном, исполин.
— Младший брат Хань, в этот раз под нашим совместным руководством Секта Семи Тайн за несколько лет завладела всем Цзинчжоу — это поистине достойно празднования! Похоже, наш следующий шаг — расширить и проникнуть с нашей сектой в соседние области. Уверен, пройдёт немного лет, и Секта Семи Тайн станет одной из немногих сверхсил в Государстве Юэ, способных одновременно контролировать сразу несколько областей. Секта добилась этого в основном благодаря тебе, младший брат. Ну же, старший брат первым поднимает за тебя кубок! — Внезапно повернув голову к Хань Ли, молодой человек улыбнулся, поднял со стола кувшин, наполнил до краев пустой кубок и с лёгким взмахом бросил его напротив.
Хань Ли шевельнул рукой и поймал кубок, но не стал сразу пить. Он лишь опустил голову и долго смотрел на насыщенно-изумрудное духовное вино в кубке, прежде чем вздохнуть и произнести:
— Старший брат Ли, ты правда хочешь, чтобы я выпил это вино?
— Младший брат Хань, что ты имеешь в виду? Неужели в том, что старший брат поднимает за тебя кубок, есть какая-то проблема? — Лицо молодого человека чуть изменилось, но он по-прежнему старался сохранить улыбку.
Хань Ли прищурился и резко взмахнул запястьём — всё вино выплеснулось на землю.
С шипением вспыхнуло зелёное пламя там, куда упало вино.
Увидев это, лицо молодого человека помрачнело, и его ладонь беззвучно легла на рукоять золочёной сабли на поясе.
Но в этот момент Хань Ли спокойно сказал ещё одно:
— Хотя ты и поступил так, я ни капли не злюсь на тебя.
— Что ты имеешь в виду, младший брат?! Хмф, раз уж дело зашло так далеко, скрывать больше нечего. На одной горе двум тиграм не ужиться. Секта Семи Тайн выросла до такой степени, что нужен лишь один истинный Мастер секты. Из нас двоих только один сможет уйти отсюда живым. — Молодой человек уставился на Хань Ли голосом необычайно мрачным.
— Так ты и впрямь не настоящий «он» — всего лишь несуществующий призрак, прячущийся за его именем. Настоящий Ли Фэйюй наверняка знал бы, каково моё, Хань Ли, истинное заветное желание, и никогда бы не питал столь смешных мыслей о борьбе за власть. — Хань Ли слабо улыбнулся, и его слова привели молодого человека напротив в полное замешательство.