Едва каменные ворота с грохотом разошлись, как Краб-даос тут же это почувствовал и, мелькнув, мгновенно оказался перед Хань Ли. Он сверкнул серебряным блеском в обеих глазах и окинул его оценивающим взглядом сверху вниз.
Краб-даос уже давно вернул себе силу стадии Великого Пути, и его взгляд, скользнув по собеседнику, был острым, словно лезвие меча!
Хань Ли, почувствовав на себе этот взгляд, невольно ощутил лёгкий дискомфорт.
Эта марионетка, которая крайне редко заговаривала сама, словно уловила нечто в состоянии Хань Ли и, проявив инициативу, медленно обратилась к нему:
— Друг Хань Ли собирается прорвать барьер Великого Пути!
— Друг Краб это заметил. Да, я действительно собираюсь сделать этот шаг, — Хань Ли не был удивлён и серьёзно ответил.
В глазах Краб-даоса несколько раз мелькнул необычный блеск, и лишь после этого он произнёс:
— В твоём нынешнем состоянии дух, энергия и тело пребывают в превосходной форме. Если будешь пробивать барьер Великого Пути, шансы на успех должны превышать пятьдесят процентов. Столь высокая вероятность даже для мира бессмертных — большая редкость.
— Услышав это от друга Краб, я значительно успокоился. Однако во время прорыва шум будет немалый, и это может привлечь внимание посторонних. Прошу тебя, выступи в роли Защитника, — Хань Ли обрадовался и, сложив ладони в приветственном жесте, обратился с просьбой.
Краб-даос кивнул и, вернувшись к спокойному тону, произнёс:
— Раз ты так просишь, я, разумеется, буду охранять твою безопасность. Однако все потраченные ресурсы будут списаны с твоих подношений.
— Разумеется, рассчитываю на тебя, — Хань Ли слегка улыбнулся и без колебаний согласился.
Именно в тот момент, когда он собирался уйти, дверь соседней закрытой комнаты глухо хлопнула и медленно открылась, и из неё вышла стройная, грациозная женщина.
Это была Серебряная Луна, которая также занималась закрытыми упражнениями поблизости.
Лицо у неё было слегка бледным, но едва выйдя, она устремила на Хань Ли свой прекрасный взгляд с чем-то необычным в глубине глаз и, слегка кивнув, тихо спросила:
— Поздравляю, друг Хань, с значительным продвижением в культивации. Но не слишком ли рано прорывать барьер Великого Пути? Может, тебе стоит ещё несколько лет закрепить свой уровень.
Видимо, Серебряная Луна в тот момент не была глубоко погружена под влияние Забвения Чувств.
Хань Ли направил духовное восприятие на Серебряную Луну и, с улыбкой на лице, ответил:
— Серебряная Луна, столько лет прошло, а твоя культивация тоже выросла. Видимо, метод Старшего Ао Сяо оказался действенным. Сейчас и мой дух, и энергия находятся в удивительном равновесии. Если я не смогу прорвать барьер Великого Пути сейчас, то, даже дав мне ещё сто или тысячу лет, я вряд ли добьюсь успеха.
Серебряная Луна на мгновение задумалась, а затем решительно произнесла:
— Друг Хань значительно превосходит меня и в культивации, и в познаниях. Раз ты так говоришь, значит, в этом наверняка есть смысл. Тогда и я вместе с другом Краб выступлю в роли Защитника, чтобы никакая мелкая нечисть не помешала тебе, друг Хань.
— Если и ты готова выступить в роли Защитника, я буду более чем признателен, — Хань Ли искренне поблагодарил. Его духовное восприятие скользнуло по всему пещерному жилищу, и с некоторым удивлением он спросил: — Кстати, а где Гоэр? Похоже, её нет здесь.
Серебряная Луна хорошо знала об этом и объяснила:
— Гоэр недавно упёрлась в барьер при отработке метода. Ей необходимо каждый день поглощать энергию восходящего утреннего солнца, чтобы преодолеть эту ступень. Поэтому несколько лет назад она переехала из пещерного жилища и занимается в одиночку на соседней горе.
— Вот как. Метод Перерождения Девы действительно отличается от обычных практик. Раз она нашла свой путь, нам не стоит слишком вмешиваться, — Хань Ли кивнул и успокоился.
Затем Хань Ли вместе с Краб-даосом и Серебряной Луной вылетели из пещерного жилища, превратившись в три полосы света, сделали круг в небе поблизости и стремительно устремились в одном направлении.
Через время, необходимое для выпивания чашки чая, в котловине в нескольких десятках тысяч ли от прежнего пещерного жилища Хань Ли три полосы света спустились на землю, и появились фигуры троих.
Хань Ли окинул взглядом необычайно пустынное пространство вокруг и лишь смутно различимые вдалеке горные вершины, после чего удовлетворённо кивнул:
— Вот здесь и остановимся. Други, подождите в стороне, пока я расставлю несколько крупных формаций и сделаю кое-какие приготовления. Эти внешние средства, конечно, не смогут напрямую защитить меня от небесного испытания, но способны скрыть некоторые явления при прорыве, так что посторонние не сразу найдут это место.
Серебряная Луна и Краб-даос, услышав это, не возражали, кивнули и, каждый превратившись в полосу света, устремились к двум соседним горам. Мелькнув, они приземлились на них.
Они сели на большие камни и издалека следили за каждым действием Хань Ли.
Хань Ли глубоко вдохнул и, широко взмахнув рукавом, выпустил наружу более десятка белых световых сгустков. Те превратились в марионеток-гигантских обезьян, которые встали перед ним, каждая держала стопку флагов и панелей для формаций, а также прочих приспособлений для их расстановки.
— Отправляйтесь! — скомандовал Хань Ли.
Все марионетки тут же поднялись в воздух и разлетелись во все стороны. Через мгновение они начали осторожно расставлять формационные приспособления на земле и в окружающем пространстве.
Сам Хань Ли поднялся вдоль края котловины, перевернул ладонь, и в ней появились куски кристально чистых духовных камней высшего сорта, которые он стал, как дождь, рассыплять по земле.
Вскоре в котловине смутными контурами один за другим стали вырисовываться слои формаций!
Мелькнув, Хань Ли снова очутился в центре котловины и, извлекая из запасов один за другим мерцающие, словно стеклянные, сокровища, стал разбрасывать их по всему периметру формаций.
Большинство этих сокровищ Хань Ли добыл, уничтожив многих демонических владык и воплощения Святых Предков. Каждое из них было необычайно могущественным и имело свою историю. Если бы они попали в руки обычных культиваторов стадии Слияния Тела, каждое из них вызвало бы у них безумную радость и было бы сочтено бесценной драгоценностью.