На вершине величественной заснеженной горы Ян Кай тихо сидел в позе лотоса, а крупный, как гусиное перо, снег медленно опускался, засыпая его.
Ян Кай оставался неподвижным, полностью подавив свою ауру. Даже если бы какой-нибудь мастер Святого уровня проходил мимо, он вряд ли заметил бы что-то подозрительное.
У подножия горы стремительно приближалась зелёная световая полоса.
Всего через мгновение зелёный свет остановился на вершине горы, обрисовывая силуэт человека — это был У Цзе из Призрачной секты.
В руках У Цзе болтался Лю Гуй. Видимо, молодой воин из Зала Боевых Духов уже смирился со своей судьбой — опустив голову, он выглядел совершенно безжизненным.
— Где он? — У Цзе оглянулся по сторонам, но нигде не увидел Ян Кая, и спросил холодным тоном.
— Вот здесь! — Лю Гуй поспешно ответил. — Он указал мне именно это место. Как же его здесь нет?
Произнеся это, он принялся лихорадочно осматривать окрестности.
— Почему так долго? — Внезапно голос раздался прямо перед ними. Лю Гуй вздрогнул, но, узнав, кому он принадлежит, обрадовался и воскликнул: — Святой Владыка!
У Цзе напряжённо вперился взглядом вперёд и заметил, как в небольшой снежной куче поблизости засветились два сверкающих глаза.
Человек поднялся из сугроба, и с помощью обращения Истинной Ци снежный покров мгновенно растаял.
Его выражение лица невольно стало серьёзнее, и У Цзе хмыкнул, швырнув Лю Гуй на землю. Он сложил руки в приветственном жесте и сказал:
— Святой Владыка, прошло несколько лет, а вы по-прежнему неотразимы!
Говоря это, он оценивающе скользнул взглядом по Ян Каю, словно желая разглядеть, сколько тот вырос. А когда понял, что Ян Кай уже достиг третьего уровня Трансцендентного ранга, зелёное мерцание в его глазах заметно участилось.
— Глава секты У тоже не изменился, — Ян Кай слегка кивнул.
— Э-эх, пришлось увильнуть от этих людей и вырваться наружу в одиночку, на это ушло немало времени. Надеюсь, Святой Владыка не в претензии.
— Самое главное, что глава секты У смог прийти, — Ян Кай ответил невозмутимо и, взглянув на Лю Гуя, добавил: — Ты тоже потрудился.
— Ничего подобного, никакого труда! — Лю Гуй замахал руками. — Служить Святой Владыке — честь для меня. К тому же всю дорогу сюда глава секты У вёз меня на лету... э-эх...
Говоря это, он выглядел смущённым и застенчивым, словно хотел сказать кое-что ещё, но не решался.
Ян Кай небрежно подбросил ему нефритовый флакон:
— Это твоя награда на этот раз. Возможно, в будущем ты мне ещё пригодишься. Иди и занимайся культивацией.
Лю Гуй поймал флакон и сиял от счастья:
— Благодарю Святого Владыку!
В прошлый раз он приводил к Ян Каю Юнь Сюань и Жуань Синьюй из Гордого Альянса и получил в награду флакон духовных пилюль. Благодаря им его сила значительно возросла, а теперь Ян Кай снова дарит ему флакон — разумеется, Лю Гуй был счастлив.
Крепко сжимая флакон, Лю Гуй осторожно спросил:
— Господа, раз уж здесь я больше не нужен, позволю себе откланяться. Если я задержусь слишком долго, те люди начнут подозревать.
— Иди, — Ян Кай махнул рукой.
Лю Гуй стремительно помчался обратно.
Пока Ян Кай разговаривал с Лю Гуем, У Цзе молча стоял рядом и слушал, не пытаясь вмешаться. Его загадочные, непредсказуемые глаза мерцали странным блеском — он, похоже, о чём-то глубоко задумался.
Только после ухода Лю Гуя У Цзе хриплым голосом спросил:
— Почему у тебя есть связь с учеником Зала Боевых Духов?
Ян Кай улыбнулся:
— Когда вы штурмовали Святую Землю Девяти Небес, я засел одну пешку в Зал Боевых Духов. Не думал, что она окажется полезной и на этот раз. Ладно, забери свои чары с него и оставь ему жизнь — вдруг он ещё пригодится.
У Цзе прокаркал, хихикнув, и с нескрываемым уважением сказал:
— Святой Владыка, вы и правда проницательны — вы и это разглядели. Похоже, ваше Божественное Чувство сильнее моего.
Иначе, прибыв на вершину горы, У Цзе обязательно бы почувствовал присутствие Ян Кая.
Боевик Трансцендентного ранга третьей ступени, чьё Божественное Чувство превосходит таковое у мастера Святого уровня! Как это возможно?
Глубина потрясения, охватившего У Цзе, была неизмерима.
Произнося эти слова, он шевельнул пальцем, и через мгновение нечто жуткое — словно демоническая маска — прилетело со стороны, куда ушёл Лю Гуй, и скрылось в теле У Цзе, бесследно исчезнув.
— Глава секты У, как вы оказались здесь? — Ян Кай серьёзно нахмурился и перешёл к делу.
Когда в Городе Великих Камней Ян Кай расширил Божественное Чувство и ощутил присутствие Лю Гуя, он не мог поверить своим ощущениям. Если Лю Гуй здесь, значит, люди из Зала Боевых Духов тоже здесь, а следовательно, и Призрачная секта, и Палаты Разрушающей Тьмы.