Вокруг Ян Кая волны закона пространства нарастали и отступали, и он хрипло фыркнул: «То, что мне нужно, ты, вероятно, не в состоянии предоставить.»
Мо Ная, услышав это, внутренне облегчил вздох — он боялся, что Ян Кай откажется вступать в разговор. Раз тот откликнулся, значит, у него тоже есть свои требования, а значит, сегодняшний тупик ещё можно разрешить!
Он тут же возвысил голос: «Владыка пребывает здесь же. Если моих средств недостаточно, неужели Владыка не сможет вас удовлетворить? Лишь... брат Ян, не выдвигайте нереалистичных требований.»
Он опасался, что Ян Кай потребует чего-то вроде «пусть Владыка погибнет здесь» — если бы такое прозвучало, переговоров бы совсем не осталось.
Как бы Владыка ни ценил его, он не мог ценить его больше самого себя — ни за что не стал бы жертвовать собой ради Мо Ная.
Когда Мо Ная умолк, снаружи Мо Юй на мгновение замедлился, а затем тоже произнёс: «Можно поговорить!»
Он тоже видел, в каком непростом положении оказался Мо Ная. Мо Юй очень дорожил этим способным подчинённым — все эти годы мо-племя под управлением Мо Ная было в полном порядке. Единственным исключением стала нынешняя операция по окружению Ян Кая, которая нанесла мо-племени немалый урон. Впрочем, сам план не был порочным — просто проекция Печи Цянькунь появилась слишком своевременно, дав Ян Каю передышку.
Мо Ная был способным подчинённым, и если его можно было спасти, Мо Юй не прочь был попробовать.
Услышав это, Ян Кай слегка замедлил движения, и доменники, бросившиеся в бегство, мысленно облегченно вздохнули.
Вскоре он глухо произнёс: «Уберите внешний массив. Я должен безопасно покинуть это место!»
Ян Кай покачал головой: «Я вам не доверяю. Даже если вы удалитесь отсюда, кто гарантирует, что вы не вернётесь тайком? Я уже испытал на себе силу Владыки. Если вы ударите после того, как я покину проекцию, смогу ли я устоять? Тогда вам лишь нужно будет задержать меня на мгновение — и массив снова будет развёрнут!»
Мо Юй глухо произнёс: «Раз пообещал, не стану легко отступать от слова!»
Ян Кай пренебрежительно хмыкнул. Мо Юй согласился слишком легко — явно строил свои расчёты. Не подлежало сомнению, что если он действительно покинет проекционное пространство, противник непременно нанесёт удар в спину. А если тот ещё и отрежет ему путь к отступлению и вступит в схватку — вот тогда начнутся настоящие неприятности.
Мо Юй нетерпеливо произнёс: «Что ж ты хочешь? Хочешь уйти, но не желаешь просто так выходить — как тогда намерен выбираться?»
Мо Ная тоже вмешался, увещевая: «Брат Ян, Владыка проявляет искреннюю готовность к диалогу.»
Ян Кай ответил: «Раз уж готовность искренняя — делайте как я скажу. Иначе мы все останемся ни с чем.»
Мо Юй, сдерживая гнев, холодно произнёс: «Говори, послушаем.»
Ян Кай заранее обдумал свой план и тут же изложил его: «Я требую, чтобы мо-племя передало сообщение на передовую и доставило одно мо-гнездо для связи в Общий Управительский Двор человечества. Дальше мо-племени беспокоиться не о чём.»
Чтобы выбраться отсюда целым и невредимым, необходимо было, чтобы сюда прибыл кто-то из сильнейших человечества для подмоги. Но сейчас он не мог никак связаться с людьми, и мо-гнездо мо-племени было отличным решением.
Так он смог бы напрямую связаться с людьми и объяснить им обстановку.
При этом не требовалось приходить во множестве — одного девятого ранга было достаточно!
Правда, это раскроет факт наличия у человечества тайных девятых ранга, но Печь Цянькунь вот-вот явится миру, и девятые ранга Открытого Неба так или иначе должны будут выйти на авансцену.
Тем более что мо-племя, вероятно, уже давно подозревало о существовании скрытых девятых ранга у человечества — просто не имело веских доказательств.
Выслушав Ян Кая, Мо Юй замолчал, а брови Мо Ная сдвинулись в глубокую складку.
Нельзя не признать: требование Ян Кая было простым, но при этом безукоризненно продуманным — оно полностью исключало возможность мо-племени тайно помешать ему.
Мо Ная не удержался от тяжёлого вздоха...
Он знал, что Владыка никогда не согласится на это требование. Ранее Владыка был готов убрать массив и увести доменников потому, что даже при этом ситуация оставалась бы под контролем — возможность продолжить окружение Ян Кая сохранялась.
Но если Владыка согласится на требование Ян Кая и позволит ему связаться с людьми, все предыдущие усилия окажутся напрасными, а гибель доменников — бессмысленной.
Ян Кай, разглядывая их лица, не удержался от холодной усмешки: «Мо Ная, похоже, ваш Владыка не так уж вас и ценит!»
Мо Ная спокойно ответил: «Раз уж всё обернулось так, зачем тебе, брат Ян, подливать масла в огонь?»
Он принял серьёзный вид, почтительно поклонился Мо Юю и произнёс звонким голосом: «Владыка! В ходе этого плана мо-племя потеряло несколько сотен первородных доменников. Нельзя же из-за жизни одного подчинённого поставить под угрозу всё достигнутое — иначе все те доменники погибнут зазря. Ян Кай — великий талант человечества, а Печь Цянькунь вот-вот явится миру. Если он заполучит сокровища Печи, то станет бедствием для мо-племени. Владыка! Сегодня, жив я или мёртв, мои товарищи или нет, — напрасная гибель наших соплеменников недопустима. Я, Мо Ная, готов обменять свою жизнь на жизнь Ян Кая из человечества!»
Это было произнесено с искренним выражением, и слова его звонко отдавались в ушах — и Мо Юй, и все первородные доменники снаружи были глубоко тронуты.