На плече Ян Кая зияла страшная рана, обнажавшая саму кость. Золотая кровь Дракона была разбросана по пустоте. Первый же удар Цзо Цюаньхуэя продемонстрировал его необычайную мощь — если бы Ян Кай не успел отклонить голову в последний момент, последствия были бы катастрофическими.
Он, однако, не отступил ни на шаг!
Словно не ощущая боли, он направил Лазурное Копьё прямо вперёд.
Грохот сотряс воздух…
Слой за слоем защиты пробивались насквозь, даже стены Небесного Дворца Мечей оказались пронзены. Десяток с лишним воинов Открытия Неба, не успевших уклониться, были захвачены мощью копья и без единого звука обратились в кровавый туман. Мироздание рушилось, Великая Сила Мира вырывалась наружу и растворялась в пустоте.
Ян Кай не успел выдернуть копьё, как Небесный Дворец Мечей внезапно вспыхнул ослепительным светом. Мощный столб, подобный потоку белого шёлка, обрушился из глубин дворца, устремляясь Ян Каю в лицо.
Столб появился внезапно, но его мощь была чудовищной — сопоставимой с ударом воина высшего ранга Открытия Неба.
Ян Кай даже не мог определить, выпустил ли этот луч Цзо Цюаньхуэй, или тот воспользовался силой великой формации Небесного Дворца Мечей.
Инстинктивно он поднял копьё, чтобы заблокировать удар. Слепящая мощь обрушилась на него, и он, сдержав стон, отлетел вглубь пустоты.
В то же самое время бесчисленные лучи света обрушились из всех частей Небесного Дворца Мечей. Хотя мощь каждого из них уступала удару, направленному на Ян Кая, каждый был сопоставим с атакой воина пятого ранга Открытия Неба.
Лучей было не меньше тысячи!
Подобную атаку ученики Небесного Альянса Мечей не могли произвести — это была несомненно работа великой формации.
Ученики Сюйкунди, непрерывно атаковавшие Небесный Дворец Мечей снаружи, не посмели медлить. Один за другим они активировали защитные способности и Артефакты, выставляя их перед собой.
Однако уязвимости всё равно оставались.
В брызгах крови десятки учеников Сюйкунди оказались пронзены насквозь. Большинство мгновенно погибли — их души рассеялись. Лишь немногие, обладавшие достаточной стойкостью, выжили, получив помощь товарищей и поспешно отступив для лечения.
Даже Чжу Цин, принявшая облик Дракона, едва не погибла — к счастью, Великий Император Хуаин подставил себя и принял удар за неё.
Вскоре низкоранговые воины Сюйкунди не посмели приближаться к Небесному Дворцу Мечей и начали массово отступать.
Вот она, ужасная сила крупных Дворцовых Артефактов. Такой Артефакт подобен крепости — сочетает в себе и наступление, и оборону, и справиться с ним невероятно трудно.
Это был первый опыт столкновения Сюйкунди с подобным крупным Артефактом, и недостаток опыта привёл к ненужным потерям.
Рёв Дракона потряс небеса. Сбитый с ног Ян Кай мгновенно появился снова. Увидев потери среди учеников, он громко крикнул:
— Все ниже пятого ранга — на поддержку! Остальные — за мной!
Едва произнеся эти слова, он бросился вперёд первым. Подняв огромное Лазурное Копьё, он обрушил его ударом вниз.
Над Небесным Дворцом Мечей возникло прозрачное защитное поле, но даже оно не выдержало бешеной мощи Лазурного Копья. Когда барьер рассыпался, чудовищная сила обрушилась на Небесный Дворец Мечей, подобно падающей звезде, и заставила несущийся к Звёздному миру дворец просесть вниз.
Тело Ян Кая мелькнуло, и он словно призрак очутился прямо под Небесным Дворцом Мечей. Ещё один удар копьём!
Гигантская световая волна взорвалась, и Небесный Дворец Мечей отклонился в другую сторону.
После нескольких подобных ударов из глубин Небесного Дворца Мечей стали доноситься признаки распада мироздания и утечки Великой Силы Мира — кого-то, видимо, убило сотрясением.
Тем временем атака Сюйкунди не прекращалась.
Однако воины ниже пятого ранга могли лишь поддерживать издалека, и их вклад был ничтожен. По-настоящему угрожать Небесному Дворцу Мечей могли лишь девятнадцать воинов шестого ранга помимо Ян Кая, а также несколько десятков воинов пятого ранга.
Преимущество в численности было полностью утрачено. Напротив, Небесный Альянс Мечей оборонялся в выгодной позиции — за исключением нескольких несчастных, павших в бою, их численность почти не изменилась.
Ранее численное превосходство позволяло Сюйкунди оказывать определённое давление на Небесный Дворец Мечей, но теперь большинство атак, направленных на дворец, были перехвачены на полпути и не достигали цели.
Цзо Цюаньхуэй также постоянно наносил удары, заставляя Ян Кая действовать с осторожностью. Тот наносил урон Небесному Дворцу Мечей благодаря Закону Пространства, но всё же не мог остановить его продвижение к Звёздному миру.
Если так будет продолжаться, и Небесный Дворец Мечей не удастся уничтожить, Звёздного мора ждёт катастрофа.
Ян Кай, волосы дыбом от ярости, взревел:
— Старый пёс, вылезай и сражайся! Прятаться за стенами Дворца — какой в этом толк!
Цзо Цюаньхуэй ответил ему ещё более мощным ударом, и Ян Кай был вынужден уклоняться.
Преследуя и ругаясь, противники сражались в пустоте целых полмесяца, но ни одна сторона не смогла одержать победу. Более того, расстояние до Звёздного мора продолжало сокращаться.
Ян Кай был в отчаянии, но ничего не мог поделать. Он уже достиг шестого ранга, но всё ещё ощущал свою беспомощность.
Великие Императоры испытывали то же самое! Они объединяли свои мысленные волны, обсуждая стратегию боя, но в такой ситуации ни один план не мог быть осуществлён.
Звёздный мир в опасности!