Цзо Цюаньхуй, восседавший в тронном зале Небесного Дворца Мечей, был мрачен, а его руки лихорадочно сменяли печати, управляя работой Великой формации.
Он знал, что Ян Кай владеет Законом Пространства и обладает невероятной скоростью полёта. Если бы Ян Кай решил преследовать их, Дворец Мечей не смог бы уйти.
Однако на протяжении всего пути он не видел ни единого признака погони и потому предположил, что Ян Кай выбрал другую дорогу и заблаговременно вернулся в Звёздный мир, чтобы организовать оборону.
Так оно и было: едва Небесный Дворец Мечей прибыл в этот большой домен, как попал в засаду.
Он предвидел, что Ян Кай привлечёт кое-каких помощников, но и помыслить не мог, что тот приведёт столько людей! Ведь это были свыше тысячи воинов Открытия Неба — даже если в его глазах они казались ничтожными муравьями, это всё равно были воины Открытия Неба.
Откуда они все здесь взялись? Даже используя Закон Пространства, Ян Кай не мог перевести сюда одновременно такое количество людей.
Пока руки Цзо Цюаньхуя сменяли печати, Великая защитная формация вокруг Дворца Мечей разворачивалась слой за слоем — и тут же рассыпалась один за другим. Весь внешний облик Дворца пестрил ослепительными вспышками света, а внутри земля так тряслась, что стоять на ногах было невозможно.
— К бою! — рявкнул Цзо Цюаньхуй, отдавая приказ.
Несмотря на то что Небесный Дворец Мечей был весьма впечатляющим, это по-прежнему лишь большой походный дворец-артефакт — защищаться и не наносить ударов в ответ он долго не мог. К тому же Цзо Цюаньхуй по-прежнему остерегался и не решался выставляться напоказ, так что рассчитывать приходилось лишь на воинов Открытия Неба под его началом.
Внезапно в поле зрения блеснуло золотистое сияние. Цзо Цюаньхуй поднял глаза и увидел, как на острие копья была поднята огромная солнечная сфера, которая неслась прямо на Небесный Дворец Мечей. Там, где она проходила, даже пустота оставляла за собой черный след, который долго не мерк.
Проявление Божественного Умения!
Цзо Цюаньхуй холодно фыркнул и, подняв руку, указал на солнечную сферу.
Развернулась мощь семёртого уровня Открытия Неба. Светящийся поток мелькнул на кончике его пальца и исчез. В следующий миг солнечная сферу разлетелась на куски, и бушующая энергия хлынула во все стороны.
Цзо Цюаньхуй, сидевший на возвышении в главном зале, слегка пошатнулся, и его веко дёрнулось. Несмотря на вражду, он был вынужден признать, что этот Ян Кай является подлинным гением, которого не видели тысячелетия. Шестёртый уровень Открытия Неба, способный двигать Проявление Божественного Умения — ведь даже он сам не постиг подобного. В некотором роде он, семёртого уровня, оказывался слабее шестёртого.
К тому же ходили слухи, что это Проявление он освоил ещё будучи Императором-цзунем — это было почти невероятно.
Сила шестёртого уровня Открытия Неба в сочетании с таким Проявление Божественного Умения позволяла нанести удар, сопоставимый с атакой семёртого уровня. Цзо Цюаньхуй отразил его, но его кровь всё же заколотилась, а тело на мгновение замерло.
Если уже шестёртый уровень был так могуществен, то станет ли он соперником, когда тот достигнет седьмого? Эта мысль лишь усилила решимость Цзо Цюаньхуя убить Ян Кая. Как бы то ни было, нужно было уничтожить его до того, как тот продвинется до семёртого уровня, иначе собственная гибель была неизбежна.
Яркие вспышки сияния пестрили всё вокруг, и обрушившаяся, подобно буре, атака обрушилась на Небесный Дворец Мечей.
Небесный Дворец Мечей не стал сидеть и ждать поражения. По приказу Цзо Цюаньхуя он немедленно перешёл в контратаку.
На мгновение в пустоте завязался жаркий бой — стороны обменивались ударами один за другим, а разлитая повсюду мировая сила превратилась в необузданное столкновение стихий.
Однако при всей ярости сражения ни один боец не погиб и даже не был ранен.
На стороне Пустотного Места всё было очевидно: и шестёртого уровня Открытия Неба, и те, кто стоял ниже, значительно превосходили неприятеля числом. Небесные искусства и тайные техники, выпущенные из Небесного Дворца Мечей, перехватывались ещё до того, как успевали приблизиться к своим.
У воинов Небесного Дворца Мечей тоже имелось своё преимущество — они могли укрыться внутри дворца. Пока Небесный Дворец Мечей стоял цел, у них была прочнейшая, подобно крепостной стене, защита, и им вовсе не грозила гибель.
Но неужели Небесный Дворец Мечей, в котором обитал семёртого уровня воин Открытия Неба, было так легко разрушить? Этот грандиозный Артефакт в своё время поглотил безмерные ресурсы и трудовые усилия Небесного Дворца Мечей.
Бесчисленные техники и искусства, обрушивавшиеся на Небесный Дворец Мечей, были перехвачены, и лишь малая доля действительно долетела до цели. Однако из-за барьеров защитных формирований в короткий срок было трудно нанести Небесному Дворцу Мечей значительных повреждений.
На поле боя Пустотное Место безусловно захватило инициативу, но Небесный Дворец Мечей удерживался, словно ёж, — приступить к нему было невозможно. При затяжном же сражении Небесный Дворец Мечей, отдыхая в ожидании уставшего противника, несомненно получал всё больше преимуществ перед бойцами Пустотного Места.
Ян Кай взмахнул Копьём Зелёного Дракона, развернув искусство Великой Свободы Копья — каждый удар был способен разбить звезду и пробить ещё один слой защиты Небесного Дворца Мечей. Однако защитные массивы дворца тянулись слой за слоем, и это было невыносимо утомительно.
В то же время внутри Небесного Дворца Мечей Цзы Янь и остальные тоже почувствовали неладное: более года схваток с Пустотным Местом давно показали, что оно многочисленно и могущественно, но прежде оно не было сильным в такой мере.
Лишь когда удалось выкрасть минутку и присмотреться, стало ясно: на стороне Пустотного Места появились шестёртого уровня Открытия Неба, которых раньше не видели! Не один и не два, а целых восемь человек!
Восьмёрка шестого уровня Открытия Неба — это ведь не восемь капустных кочанов! Откуда они вдруг взялись?
Если посчитать, то на стороне Пустотного Места шестого уровня Открытия Неба оказалось целых двадцать человек!
Люди из Небесного Дворца Мечей пришли в ужас. У них-то было лишь десять, а у противника — вдвое больше! Не будь на месте Цзоюй Хуэя, все они, наверное, давно разбежались бы.
«Учитель!» Цзы Янь, отбиваясь от противников, одновременно передала голосовую послание Цзоюй Хуэю.
«Я вижу!» Цзоюй Хуэй неподвижно сидел на месте, но его взгляд обследовал всё вокруг, искрясь остротой. «Великолепно, великолепно! Все они — новопродвинувшиеся шестого уровня. Значит, в том Звёздном Мире действительно таится невероятная судьбоносная удача!»