Ранее тот Кровавый Демон-полуосвящённый получил ранение от Пики Лазурного Дракона Ян Кая, однако это была лишь небольшая царапина. Ранение подобного рода не имело бы значения для простого смертного, не говоря уже о полуосвящённом.
Поэтому Кровавый Демон не придал этому значения, однако, померявшись с Ян Каем некоторое время, внезапно обнаружил, что с раной творится что-то неладное.
— Осознал? Уж поздно! — Ян Кай оскалился в хищной улыбке и, поймав противника врасплох, обрушил пику прямо в его грудь.
Кровавый Демон был уже в дурном предчувствии, а нажитый опыт не позволял ему принять этот удар. Он не только не посмел оказать сопротивление — желание продолжать бой у него пропало. Все мысли были о том, чтобы поскорее отступить и залечить рану. Он ощущал: если не сделать это в ближайшее время, дело обернётся большой бедой.
Поэтому, встречая атаку, несущуюся подобно дракону, Кровавый Демон качнулся и закрутился на месте. Бескрайнее Море Крови последовало за ним, сжимаясь с молниеносной скоростью. В мгновение ока обширный кровавый океан растаял, и Кровавый Демон скрылся, прибегнув к Кровавому Побегу.
Пика Ян Кая пронзила пустоту. Хотя он и был слегка раздосадован, о сильном разочаровании говорить не приходилось. Убить одного полуосвящённого при поддержке Лань Сюнь и остальных и так было приятным сюрпризом — о втором не могло быть и речи.
Но стоило Кровавому Демону уйти, как положение Теневого Демона стало неловким. Раньше он прятался в Море Крови и досаждал Ли Уйи, опираясь на силу Кровавого Демона. Теперь, лишённый Моря Крови и вынужденный сражаться с Ли Уйи на равных, он мгновенно оказался в невыгодном положении.
Краем глаза он уловил, как освободившийся Ян Кай, вскочив на коня, ринулся в его сторону. Теневой Демон понял: если не убираться немедленно, уйти уже не удастся.
При мысли об этом желание отступить перехватило его, и вся боевая отвага испарилась.
Как раз в тот момент, когда он собирался нанести ложный удар и бежать следом за Кровавым Демоном, Ян Кай уже поднялся в воздух и метнулся прямо к нему. В полёту Пика Лазурного Дракона мелькнула и исчезла — он убрал оружие. Быстро сложив печати руками, с торжественным выражением лица он обрушил ладонь на Теневого Демона, тихо промолвив: — Времени цветение и увяданье — как челнок, как сон.
Казалось, время в тот миг остановило свой бег, мысли замерли, и весь мир, как приливная волна, отхлынул прочь. В глазах осталась лишь одна ладонь Ян Кая, обрушивающаяся на Теневого Демона.
Если бы это был прежний Ян Кай, применение Печати Времени вряд ли обладало бы столь внушительной силой. Однако в Древнем Поле Сражений он своими глазами видел, как Великий Владыка Времени несчётное число раз являл величие этого божественного искусства. Хотя он и не мог утверждать, что постиг его до конца, с прежним собой он был уже несравним.
Когда Теневой Демон наконец пришёл в себя, он обнаружил, что его грудь вдавлена. Ли Уйи с невозмутимым видом держал ладонь на его грудной клетке, и сила Закона Пространства бесчинствовала внутри его тела.
Та короткая секунда помрачения не позволила ему даже заметить, когда именно Ли Уйи нанёс удар.
Изо рта Теневого Демона хлынула кровь, лицо его исказилось ужасом.
Ян Кай уже снова достал Пику Лазурного Дракона. Драконий рёв потряс небеса — и он яростно вонзил копьё.
Драконий Клык врезался точно в тело Теневого Демона. С глухим грохотом тот взорвался, обратившись в облако чёрного тумана, которое разлетелось во все стороны.
Ли Уйи нахмурился и щёлкнул пальцами в разных направлениях несколько раз. Из пустоты донёсся приглушённый стон, а затем воцарилась тишина.
Ли Уйи тихо вздохнул: — Всё же ускользнул.
Объединив силы с Ян Каем и имея превосходную возможность, они всё же не добились своего. Дело было вовсе не в том, что ему или Ян Каю не хватало силы — на уровне полуосвящённых убить противника было слишком сложно. Именно поэтому, несмотря на многодневные бои между людьми и демонами, ни один полуосвящённый не погиб. Именно поэтому убийство Ян Каем Каменного Демона-полуосвящённого вызвало столь сильный переполох.
Теневой Демон и без того славился мастерством в побегах и укрытиях — неудивительно, что он сумел вырваться в последний момент. Будь то Каменный Демон, Силовой Демон или Костяной Демон, те, скорее всего, действительно погибли бы здесь.
Ян Кай тоже кивнул: — Жаль. — Затем сменил тему: — Впрочем, тот, должно быть, серьёзно ранен. Год-два на восстановление ему потребуется как минимум.
Ли Уйи кивнул и огляделся по сторонам: — Готовьтесь к эвакуации.
— Вот, пригодятся. — Ян Кай извлёк множество Мировых Жемчужин и протянул их Ли Уйи.
Ли Уйи обрадовался и кивнул: — Ты вернулся как раз вовремя. Он и сам был обеспокоен: четырнадцать армий Звёздного Мира были стянуты сюда, и численность войск была огромной. Даже при эвакуации потери были бы немалыми, но с помощью Мировых Жемчужин удастся свести их к минимуму.
Знамя Боевого Приказа затрепетало, и одна за другой команды разошлись по подразделениям. Четырнадцать армий Звёздного Мира дружно начали отступление, стягиваясь к долине во Дворце Звёздного Бога. Несмотря на огромное число воинов, отход проходил организованно.
Демоническая раса, увидев это, немедленно бросилась в погоню. В авангарде сражения стали ещё ожесточённее, чем в предыдущие дни. Лишённая сопротивления армий Звёздного Мира, Демоническая земля, казалось, резко ускорила свой рост, стремительно пожирая территорию Дворца Звёздного Бога.
На одной из Духовых Вершин три изящные фигуры стояли треугольником, прикрывая друг друга. Повсюду вокруг, в небе и над землёй, демоны стояли так плотно, что ни протиснуться. Свирепые взгляды скользили по трём девушкам, и в них то и дело вспыхивал похотливый огонёк.
После многодневных ожесточённых схваток три девушки, несмотря на знатное происхождение и обширные внутренние ресурсы, уже едва держались. Их Императорская Энергия была исчерпана несчётное число раз, и лишь духовные пилюли и зелья поддерживали их силы.
Чтобы дать своим товарищам возможность отступить, три девушки удерживали противников, в сто раз превосходивших их числом. Оказавшись в полном одиночестве и оглядевшись вокруг, они выглядели как крохотные рифы в бескрайнем чёрном потоке.