Одним взглядом Ян Кай понял: в радиусе тридцати чжан от Владыки Ветра время уже искажалось, порождая визуальную иллюзию. То, что видели глаза в этот момент, не обязательно было подлинным.
И всё это было результатом могущества останков Великого Императора, а не личной силой Владыки Ветра.
Не раздумывая, Ян Кай взметнулся в небеса и устремился прямиком к Владыке Ветра.
Суровая сосредоточенность застыла на лице. Демоническая энергия клубилась вокруг тела, и среди праведного величия его фигуры проступала зловещая аура. Сложив печати руками, он низким голосом выдохнул: «Угасание и расцвет времён — быстры, как челнок, и призрачны, как сон!»
В радиусе тридцати чжан Ян Кай обрушил ладонь!
Искажённое пространство-время тут же выпрямилось. Хотя мастерство Ян Кая в законах времени было невелико и он лишь делал первые шаги на этом пути, Печать Скоротечного Времени являлась тайным искусством, переданным Великим Императором Времён, и потому могла противостоять возмущающему воздействию останков Великого Императора.
В тот же миг Бай Чжо, освободившийся от сковывающего действия закона времени, издал пронзительный крик и взмахнул рукой. Кровавая река алого цвета обрушилась на Владыку Ветра, а в её потоках бились страдающие души, издавая жалобные вопли — мощь её была поистине неизмерима.
Дхармическое Тело протянуло руку, хватнув из пустоты демоническое боевое молот, и обрушило его на голову Владыки Ветра.
Два полусвятых и один верховный демон — каждый проявил свои дарования, направив все удары на Владыку Ветра. Их величественная мощь потрясала саму душу.
Столкнувшись с таким поворотом, Владыка Ветра тоже изменился в лице. Будучи псевдо-императором, он обладал тонким чутьём и прекрасно понимал, что ни Дхармическое Тело, ни Бай Чжо не были простыми противниками. А тут ещё Бо Я, недавно отброшенный обратным ударом великого массива. Трое полусвятых — как ему одному с ними тягаться?
В мгновение ока мысль пронеслась в голове, и он, уставившись на Ян Кая, сквозь зубы выдохнул: «Ян Кай!»
Будучи одним из четырёх посланников Мотянь Дао, он обладал осведомлённостью, недоступной простым смертным. Ранее, когда Ян Кай возвращался из Демонического Мира вместе с Юй Жумэн и прочими, он столкнулся с Цанье. Теневой Император, разумеется, передал эти сведения дальше — и именно от Цанье Владыка Ветра узнал обо всём.
Потому он и не удивлялся, почему демонические полусвятые нападают на него — он знал, что все они враги.
Не зря он был псевдо-императором — среди хаоса не утратил спокойствия. Одна мысль породила бурю: ветер взревел, лезвия ветра закрутились вокруг, превращаясь в ступенчатые ветровые щиты. Подняв руку, он метнул веретенообразный артефакт в сторону Бай Чжо.
Артефакт был всего в чи длиной и выглядел совершенно обыденно, но Бай Чжо встретил его как опаснейшего врага: ринувшееся вперёд тело резко замерло, а кровавая река развернулась, защищая его самого.
Грохот потряс округу! Веретенообразный артефакт разорвался, разметав кровавую реку на части. Сам Бай Чжо не удержался на ногах и отлетел на сто чжан, весь покрытый пылью.
Владыка Ветра снова поднял руку, и гигантская печать ладони приняла на себя удар молота Дхармического Тела. После лобового столкновения Дхармическое Тело отброшено прочь, но Владыка Ветра тут же превратился в лёгкий ветерок и без малейшего усилия уклонился от сокрушительного удара.
За считаные мгновения Владыка Ветра отбросил двоих полусвятых — силы его были впечатляющими.
Печать Скоротечного Времени Ян Кая уже обрушилась и врезалась в грудь Владыки Ветра.
Владыка Ветра глухо вздохнул, лицо его исказилось, и сия начала стремительно стареть на глазах. Однако вскоре процесс остановился, и всё вернулось к прежнему. Печать Скоротечного Времени была могущественной, но её сила зависела от того, против кого она была направлена.
Тело псевдо-императора могло противостоять даже законам времени из останков Великого Императора — выстоять против Печати Скоротечного Времени для него не составляло труда.
Впрочем, совершенно без последствий не обошлось: удар Ян Кая нанёс ему по крайней мере лёгкие раны.
Дхармическое Тело и Бай Чжо вернулись, а Бо Я вдали, с трудом усмирив бурлящую ци в груди, тоже устремился вперёд. Убийственные намерения трёх полусвятых пылали в небесах, и Печать Скоротечного Времени Ян Кая снова взметнулась!
На лице Владыки Ветра появилось уныние бессилия. Он мог выдержать совместную атаку двоих полусвятых и Ян Кая один раз, но второй — несомненно нет. А тут ещё прибавился Бо Я.
Вовсе не потому, что он был слаб — просто двумя руками не ухватишься за четыре. Под его началом хватало императоров, но из-за обратного удара массива одни погибли, другие ранены — толку от них никакого. Единственный нетронутый — Мастер Сунь — был мастером массивов, а не воином. Сжав зубы и мысленно прокляв Ян Кая и его товарищей за их бесстыдство — нескольких на одного, безо всякого достоинства сильнейших, — Владыка Ветра решительно прикусил язык и выплеснул жизненную кровь на останки Великого Императора в своей руке.
Свет вспыхнул, и из останков Великого Императора вылетел величиной с кулак золотой знак. Знак был необычный — никто не мог разобрать, что это за буква.
Лица всех — Ян Кая и остальных — изменились. Не знать, что это за знак, не беда — главное, что от него веяло смертельной опасностью. В критический момент взгляд Ян Кая стал свирепым: он не отступил, а ринулся вперёд, обрушив Печать Скоротечного Времени. Дхармическое Тело обрушило молот, Бай Чжо и Бо Я атаковали своими приёмами — всё одновременно врезалось по Владыке Ветра.
Золотой знак мелькнул — и разум каждого на мгновение замер.
Когда Ян Кай снова пришёл в себя, он увидел, что Владыка Ветра перед ним заметно постарел: раньше выглядел на тридцать с лишним, а теперь — лет на сорок.
Печать Скоротечного Времени уже рассеялась, а атаки Дхармического Тела, Бо Я и Бай Чжо тоже исчезли, словно несколько вздохов времени просто вылетели из жизни каждого из них. Что именно произошло за те несколько мгновений — никто не знал.
Постаревший на десять лет Владыка Ветра улыбался — загадочной, непроницаемой улыбкой.
Мысль метнулась вглубь — Ян Кай лихорадочно осмотрел себя, и, убедившись, что с ним всё в порядке, облегчённо вздохнул. Впрочем, по телу всё равно пробежал холодный пот: Владыка Ветра определённо что-то сделал, но никто не видел, никто не почувствовал.
Он обернулся к трём полусвятым — и тут же увидел проблему.