«Жди, рано или поздно я с тобой всё это выясню.»
Ян Кай был мрачен как грозовая туча, Ли Цзяо же вжался в сторону и дрожал, как цикада в мороз.
Он не понимал, в чём дело. Вот уже месяц прошёл с тех пор, как они выехали из Северного региона, а характер Ян Кая внезапно испортился. Лицо его каждый день было настолько хмурым, что с него можно было бы соскоблить слой инея, а он ворчал и бормотал сквозь зубы, ругая кого-то.
Ли Цзяо нервничал и гадал — чем он его в последние дни обидел, что тот вдруг стал таким?
К счастью, хотя Ян Кай и был не в духе, на Ли Цзяо он не срывался. Ли Цзяо каждый день вёл себя с предельной осторожностью, боясь поджечь вулкан, таившийся в душе Ян Кая.
Настроение Ян Кая, разумеется, было скверным, но виновата в этом была вовсе не Ли Цзяо, а Луань Фэн!
Эта скверная женщина уничтожила пространственный формационный круг, который он когда-то создал в Древней пустоши. Если бы не это, он мог бы спокойно перенестись из Дворца Лин Сяо прямо в Древнюю пустошь, а оттуда добраться до Восточного океана.
Расстояние было бы немалым, но такая дорога несравненно лучше нынешней.
Из-за того, что Луань Фэн разнесла его пространственный формационный круг, теперь чтобы попасть в Восточный регион, ему приходилось лететь. Даже если путь будет беспрепятственным, на это уйдёт время.
Это невыносимо действовало ему на нервы, и он твёрдо поклялся: в следующий раз непременно расквитается с Луань Фэн. Просто нет слов!
Облачный челнок летел быстро. Ян Кай и Ли Цзяо по очереди управляли им, и ладили они друг с другом неплохо.
Когда нечем было заняться, Ян Кай садился в позу и занимался Культивацией. Боевой уровень его упёрся в потолок, но на занятия Драконьим методом это не влияло. После драконьего превращения его рост составлял четыре с половиной чжана, и, занимаясь Драконьим методом, он мог ещё лучше совмещать силу первозданного Золотого Священного Дракона со своим телом, повышая силу в драконьем облике.
Время от времени он размышлял и над Пространственным законом. Почти все пространственные способности, которыми он овладел, были осознаны им самостоятельно, и каждая из них обладала недостижимой мощью. Если бы он сумел осознать ещё одну-две, это бы ему очень помогло.
Путешествие на Остров Драконов было отчасти порывом, но в равной мере — результатом обдуманного решения. Ян Кай знал, что путь будет тернистым, что, возможно, даже столкновение с Островом Драконов неизбежно. С нынешними силами его шансы выбраться оттуда — один к девяти, не больше. Но Чжу Цин была на Острове Драконов, и он не мог просто отмахнуться.
Слова Чжу Ле, сказанные в Мире Колеса Перерождений, всё ещё звонили у него в ушах. Он не знал, что ждало Чжу Цин по возвращении на Остров Драконов, но, вероятно, ничего хорошего.
Предводитель всех духов, первенец Священных Духов вступил в близкие отношения с человеком — подобного Остров Драконов, само собой, не мог допустить.
Если бы Чжу Цин не выдержала давления и согласилась разорвать с ним отношения — ничего. Но если нет, ей пришлось бы худо.
Согласится ли Чжу Цин? Этим Ян Кай даже не задавался, потому что и без размышлений знал, какой будет её выбор.
Время текло, дни проходили без происшествий.
Драконий метод не сильно продвинулся вперёд — Ян Кай ведь занимался им совсем недолго. Рост в четыре с половиной чжана стал возможен благодаря Таблетке драконьей крови и помощи Чистой Инь-энергии Чжу Цин. Для дальнейшего прогресса потребовалось бы время, и немалое.
Восточный океан.
Бескрайнее море простиралось до самого горизонта, ни облачка на ясном лазурном небе.
Даже при помощи Облачного челнока Ян Кай и Ли Цзяо добирались из Северного региона целых два месяца — вот каковы расстояния между регионами Звёздного мира.
Войдя в Восточный океан, они доверили управление челноком Ли Цзяо, поскольку Ян Кай понятия не имел, где находится Остров Драконов, а Ли Цзяо знал примерное направление.
Что он мог это знать — действительно подтверждало предыдущее предположение Ян Кая. Он был потомком драконов, носителем драконьей крови, и к Острову Драконов испытывал необъяснимую тягу. Даже не бывая там, он не мог от неё избавиться.
Мечтая попасть на Остров Драконов, он знал, что с его слабым драконьим наследием это невозможно.
Пятьсот лет назад он долго искал в Восточном океане расположение Острова Драконов. Три года понадобилось, чтобы обнаружить малейшую наводку, но даже тогда он знал лишь приблизительное направление.
По его словам, он случайно принялся преследовать кое-кого в одном из морских районов. Однако после входа в этот район загадочный человек бесследно исчез. А тот, кого он преследовал, по всей видимости, обладал драконьей кровью.
Эта находка ввела Ли Цзяо в неописуемый восторг. Он долго ещё рылся в тех местах, но больше никаких следов не нашёл и в итоге вынужден был отказаться от поисков.
Лишь когда Ян Кай пришёл к нему и вытащил на свет его глубоко подавленную мечту, Ли Цзяо, не колеблясь, отправился вместе с ним.
«Именно в этом районе я тогда потерял того человека.» Облачный челнок уже был убран, бескрайнее море простиралось во все стороны. Ли Цзяо провёл рукой круг перед собой и обратился к Ян Каю.
Ян Кай окинул взглядом окрестности и нахмурился: — Ты уверен, что здесь? Тут нет никаких ориентиров.
Ли Цзяо ответил: — Хотя ориентиров и нет, я точно не ошибаюсь. Этот район я храню в памяти.
Ян Кай кивнул. Раз он так уверен — значит, всё верно. — Пространство немалое, десятки тысяч ли в окружности, и никаких зацепок.
— Может, хватит? — робко посмотрел на Ян Кая Ли Цзяо. Весь путь он горел решимостью проникнуть на Остров Драконов и всё увидеть, но дойдя до места, вдруг засомневался.
Ему стало немного страшно. Не смерти он боялся — он боялся: если Остров Драконов окажется перед ним, хватит ли ему смелости ступить на него?
Задав себе этот вопрос, он не нашёл ответа.