В пустоте море крови раскололось, и бесчисленные потоки разлетелись по всей вселенной.
Мгновение спустя алый кровавый свет, заполнявший небо и землю, бесследно исчез.
А У Мэнчуань стоял где-то совсем один, побелевший как мел, потерянный и безвольный.
Кровавый Сосуд Духов был уничтожен, и мощнейшая контратака обрушилась на самого У Мэнчуаня. А к тому же ранее он был поражён «Время мчится как стрела» Ян Кая — теперь от него осталась лишь половина жизни. Кровь не переставая хлынула из его рта, тело покачивалось, и казалось, что он не способен даже устоять на ногах.
Ян Кай тоже был в плачевном состоянии.
Это был уже второй раз, когда он вызвал Колокол Гор и Рек. После одного удара перед глазами всё потемнело, закружилась голова, в ушах зазвенело, а сердце колотилось так, будто били в боевой барабан, издавая гулкие удары.
Он стиснул зубы, вены на лбу вздулись, поднял руку — и Миллион Клинков превратился в радужный поток, устремившийся прямо к У Мэнчуаню.
С тихим хлюпаньем Меч Миллиона впился в живот У Мэнчуаня, пригвоздив его к земле. Кровь мгновенно окрасила землю в багровый цвет.
У Мэнчуань из последних сил попытался вырваться, но у него не хватало на это сил.
В следующее мгновение Ян Кай снова взмахнул рукой и выпустил Духовное Тело, с трудом произнеся: «Бери его!»
Хотя Духовное Тело не участвовало в этом бою, через Жемчужину Миров оно наблюдало за происходящим снаружи во всех подробностях, поэтому едва появившись, тотчас оказалось перед У Мэнчуанем и обрушило на него ладонь.
Грохот...
Земля затряслась, а то место, где стоял У Мэнчуань, было целиком поглощено гигантской ладонью.
В глазах Духовного Тела вспыхнул яркий свет, будто две молнии пронзили пространство и время, и оно возбуждённо прохрипело: «Боевой метод «Поглощения Небес»!»
Божественная техника была запущена, и чистейшая энергия потекла из дряхлого тела У Мэнчуаня, поглощаемая Духовным Телом.
Вскоре Духовное Тело издало странные крики, в которых смешивались восторг и радость. В его громадном теле расходились волны таинственной силы.
Ян Кай, увидев это, понял, что Духовное Тело вот-вот преодолеет свой барьер.
У Мэнчуань был прав — если Духовное Тело поглотит его, то сможет возвыситься. Это не имело значения, кто культивировал оригинал, а кто копию.
Просто У Мэнчуань строил расчёты до мелочей, но не учёл, что в итоге выигрыш достанется кому-то другому. Если бы он знал такой исход заранее, то вряд ли когда-нибудь преподал бы Боевой метод «Поглощения Небес» Ян Каю.
Но, с другой стороны, кто ещё в мире обладал бы таким потенциалом, как Духовное Тело — культивировать Боевой метод «Поглощения Небес» и не страдать от контратаки техники? И сколько среди культиваторов Царства Источника Дао смогли бы одержать верх над У Мэнчуанем?
Один лишь Кровавый Сосуд Духов был достаточен, чтобы девять десятых культиваторов Царства Источника Дао держались от него подальше.
Для остальных практикующих Боевой метод «Поглощения Небес» встреча с У Мэнчуанем была бы равносильна подаче на стол.
Когда его разум расслабился, бесконечная усталость накрыла его. Ян Кай из последних сил удерживался от обморока, медленно сел, вытащил горсть лекарственных трав и засунул их в рот, закрыл глаза и начал восстанавливать силы.
Со стороны Духовного Тела всё продолжали раздаваться возбуждённые и странные крики, громкие, как раскаты грома.
По мере того как Духовное Тело поглощало жертву, жизненная сила У Мэнчуаня слабела всё больше и больше, и, казалось, он мог умереть в любой момент.
Внезапно Духовное Тело издало удивлённый возглас, словно обнаружив что-то неожиданное. Огромная ладонь резко нажала вниз, и с хрустом тело У Мэнчуанья лопнуло, как разбившийся арбуз, — окровавленная мешанина плоти и крови, мёртвое, безвозвратно умершее.
А Духовное Тело продолжало поглощать.
Некоторое время спустя Духовное Тело опустило руки и замерло. В его проницательных глазах мелькнула тень задумчивости, и оно неподвижно стояло на месте целую вечность.
Его глаза становились всё ярче, и после вспышки просветления Духовное Тело просто село, сложив руки в мудру, и замерло.
Не было ни купели небесной и земляной энергии, ни стечения духовных сил мира — Духовное Тело словно впало в глубокий сон.
Время текло медленно, и лишь спустя целых два дня Ян Кай медленно открыл глаза. Тело ещё было слабым, но уже позволяло двигаться.
Сначала он вернул Колокол Гор и Рек и Меч Миллиона, а затем окинул взглядом Духовное Тело.
Раньше, хоть он и восстанавливал силы, он следил за состоянием Духовного Тела, поэтому знал, что там происходит.
Понаблюдав некоторое время, Ян Кай нахмурился.
Он обнаружил, что жизненная сила Духовного Тела непрерывно слабела — не только физическое тело угасало, но и колебания силы души становились всё незаметнее, словно оно и впрямь погрузилось в глубокий сон.
Ян Кай не посмел вмешиваться.
В конце концов, Духовное Тело не было плотью и кровью, и его возвышение значительно отличалось от обычного. Купель небесной и земляной энергии не появлялась, и он не знал, нормален ли такой ход событий.
Всё, что Ян Кай мог сделать, — это обеспечить Духовное Тело достаточным количеством Кристаллов Источника, чтобы у него хватило духовной энергии мира.
Подумав об этом, он поспешно извлёк из пространственного кольца гору Кристаллов Источника и сложил их вокруг Духовного Тела.
Но стоило им оказаться на земле, как таинственная сила мгновенно поглотила их все, и энергия устремилась прочь, обращая кристаллы в пыль.
Ян Кай содрогнулся. Он выложил не менее тридцати миллионов Кристаллов Источника — и всё исчезло в одно мгновение. Такой расход был поистине ужасающим.
К счастью, он не испытывал недостатка в Кристалах Источника, поэтому быстро извлёк новые.
Так продолжалось снова и снова.
Миллиарды Кристаллов Источника — верхнего, среднего и нижнего сортов — были пожертвованы, прежде чем скорость поглощения Духовным Телом начала замедляться.
В последующие дни Ян Кай неотрывно следил за состоянием Духовного Тела. Как только Кристаллы Источника заканчивались, он доставал новые.